国际空间站不会提前退役,俄罗斯新核心舱发射了,也有爬行机械臂

不知道大家听过这样一种说法没?国际空间站即将退役,我国“天和”将在很长时间内成为世界上唯一服役的空间站,许多人为此沾沾自喜。但实际上,这是一个伪命题,作为一个耗资1500亿美元,十几个国家共同参与的国际空间合作重大项目,显然不会这么轻易就放弃的。这不?就在21日下午,俄罗斯成功发射了一个新的核心舱,准备与国际空间站对接。

搭载科学号的第425发质子家族火箭

据媒体报道,当地时间7月21日17时58分,俄罗斯在位于哈萨克斯坦的拜科努尔航天中心,用一枚“质子-M”运载火箭,成功将20.5吨重的“科学”号多功能实验舱送入预定轨道。俄罗斯国家航天集团公司称,“科学”号将在8天后,也就是7月29日与国际空间站对接。

科学号试验舱

这么看,科学号确实挺大的

“科学”号虽然是多功能实验舱,但是它具备完整的核心舱功能,包括节点舱、调姿和轨道维持发动机、生命保障系统,以及操作系统总“开关”,基本类似于我国的“天和”核心舱,它的目标是替换目前已经不堪重负的“星辰”号服务舱,为国际空间站续命。

科学号实验舱内部结构

而在具体对接上,它原先计划安装在“晨曦”号实验舱现有的位置上,但是现在已经调整为接替“码头”号对接舱所占用的“星辰”号对接口,也就是说“科学”号上天之后,“星辰”号服务舱将脱离轨道,坠入大气层烧毁,整个国际空间站将拆散,然后再进行重组。

科学号试验舱在国际空间站上的位置

有散热板不科学

这是一个非常复杂的过程,除了依赖国际空间站上17米的“加拿大臂2”进行重组之外,“科学”号实验舱此次也带上去了一个机械臂,即由欧洲研制的ERA,它的长度有11米,和中国“天和”核心舱上的“大臂”一样,拥有7个自由度,可以爬行。

科学号实验舱配备的欧洲机械臂

也就是说,这是目前现役的第二个可以爬行的机械臂了。此前的“加拿大臂2”虽然性能先进,抓握承重达到116吨,配合“加拿大手”可以进行毫米级的精确操作,远远超过其他同类,但只能在108米的桁架上直线移动,且无法行进到各个舱段上。此外,日本“希望”号实验舱上也有一个小机械臂,但无法移动。

加拿大臂2虽牛,但只能直线移动

而这次成功进入轨道的“科学”号实验舱,其基本数据也与我国的“天和”核心舱十分类似,长13米,直径4.25米,可使用的气密空间70个立方,除了爬行机械臂之外,它也有节点舱、小柱段和大柱段,甚至还包括一个类似易拉罐的燃料舱。

科学号实验舱于我国天和核心舱非常类似

科学号多功能实验舱

实际上,“科学”号实验舱建造伊始,是作为国际空间站第一个入轨舱段“曙光”号功能货舱的地面备份而存在的,名叫“功能货舱-2号”。2004年,为节约资金,俄罗斯决定以壳体已经建造完成的备份舱段为蓝本,改造成为专业的实验舱段。这些年来,随着“星辰”号服务舱的不断老化,“科学”号又被加入越来越多的核心舱的功能和使命。

组装中的科学号实验舱

不过,“科学”号实验舱的研制并不顺利,发射时间也一推再推,它原计划在2010年就要发射升空的,谁知道一眨眼,10多年就过去了,加上作为备份舱的时间,竟然在地面上吃灰20年,直到2021年7月21日才如愿,因此“科学”号实验舱和“韦伯”太空望远镜一起,并称为“鸽王”。

鸽王韦伯

造成这种局面的原因,一方面是由于它的建造资金是由俄罗斯自己挤出来的,常常面临供给不足的问题。而另一个更重要的原因,则是俄罗斯航天实力的不断衰退,导致它常常“卧床不起”。比如就在前不久,“科学”号实验舱被放入火箭整流罩中准备出厂的时候,突然发现星追踪器和红外探测器未安装热防护罩,因此不得不被重新推回总装厂房,导致发射时间再次延迟。

这真是离谱

最后,我们再来说说文章开头的问题,国际空间站即将退役,我国“天和”将在很长时间内成为世界上唯一服役的空间站,这样的伪命题甚至被一些官方媒体所引用。我们在发展航天事业的时候,依靠的是自己的努力,脚踏实地,而不是要依靠“运气”和捡漏,去挣那样的虚名。

脚踏实地,不要为捡漏而沾沾自喜

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