身后是非谁管得，忠奸疑信谅天知。
张灯结彩热闹非凡的九千岁府上，袍笏登场宾客盈门好不热闹，一身寿衣的魏忠贤志得意满地望着院落中堆成坟山的贺礼，嘴角溢出难以掩饰的骄狂之气。过了良久，突然眉头略略一皱——似乎哪里有些不对。正此时管家蹀躞而来，走到近前低眉扬声道：“太仆寺卿李春烨李大人，敬奉猩猩红羊绒喜毯一条。”
众客听了都忍不住为礼物的寒酸窃窃讪笑，魏忠贤却眉头大展：“终是李公想得周到！”，随即便命人将喜毯铺在寿厅之上，居然丝毫不差正好合适，连四角厅柱的柱磉都预留得妥妥帖帖。原来这位李春烨大人，前些日子曾特地私访魏府，借着上下踱步的机会，测量了寿厅的长宽尺寸，回去后立即令人定制了一方地毯。
送礼直抵人心，却并未破费多少，这就是官场上的心机高妙的李春烨，步量制毯并非他的首创，前人早就用过，算是一种比较老套的献媚手段。但机关并不止此：若干年后天启驾崩，刚刚登基的崇祯，第一时间拿最碍眼的权阉开刀，魏忠贤势力被彻底打垮，但查抄其府邸时，竟找不到李春烨阿附魏氏的丝毫证据。
原因很简单——当年的寿宴刚刚散席，李便偷偷找到账房先生：“卑职礼薄，不堪留记。”就这样顺理成章地将礼单拿了回来，他早就知道，魏忠贤早晚都得倒台！
明熹宗十七岁登基之初，为了报答乳母客氏的恩德，大肆封赏对食者魏忠贤。身为工科给事中的李春烨上奏章提醒小皇帝“不可任情纵欲，自纳于邪”，对于身边的近侍“柔曼倾意，怙阿保之名，伺爱憎而顺滋之鸩者，可无防乎？”童昏的熹宗却根本不理解，以为李春烨是个疯子（上以为狂）。
天启四年工部郎中万燝上书弹劾魏忠贤，被皇帝施以杖刑活活打死，李春烨曾仗义执言，认为重开廷杖责打朝臣致死，有损皇帝仁德，要求追求魏忠贤不忠之罪！犯颜直谏的下场通常悲惨，但天启只是一怒之下将其贬到湖广当参政，这其中难保没有魏忠贤求情的因素，不想做的太绝，也趁此还掉一个人情，他能算准李春烨不会跟自己死磕。为什么手段狠毒的魏公公偏偏会对李春烨手下留情？因为李春烨曾对他有救命之恩。
时间到转回几年前：泰昌帝继位不足一月猝然驾崩，宠妃李氏不肯搬出乾清宫，结果群臣纷纷上书施压，最终迫使李妃让步。李妃身边有个太监李进忠，连同几个小太监，在搬迁当夜大肆偷拿宫中珍宝，不想慌乱之中有几件掉落在地，天明时被人捡拾告发，宫中随即开始大批抓人审讯，这就是晚明震惊朝野的移宫案。主谋李进忠投靠大太监魏朝，通过他向总管太监求情，加之李春烨等一干朝臣在皇帝面前为其脱罪，李进忠总算躲过一劫。
事件平息后李进忠改名魏忠贤，成了魏朝的孝子干儿，不过内宫中这种找靠山拜码头，都是互相利用罢了，日后羽毛丰满的魏忠贤毫不留情拿魏朝开刀。但对于李春烨这样无意中帮过自己的士大夫，他的态度大为不同，李春烨当年并未想到自己会飞黄腾达，出手相救确实出于公心。这样的文人虽然表面执拗，但骨子里柔弱的很，只要给足面子，就算他不肯卖身投靠，起码不至于碍手碍脚。
总之贬官不久的李春烨很快便被召回京城，获得三代封赏的恩荣，先是当上太仆寺卿，接着又相继升为右司马和大司马。他不再是言官，也不会上书弹劾任何人了，在接二连三的加官进爵面前，他唯有选择沉默。这一切都是魏公公的报答，他不好推辞，不敢拿自己的清高来试探魏阉恼羞成怒的底线，文人的典型弱点就在于此。为了消除魏的疑虑，他也只好时不时登门相访，与魏党不离不即，毕竟自己还有一家老小要养活。
早年他曾查处山东登莱巡抚陶朗先等人侵冒军饷和赈灾款，追回赃银数十万两，后来在尚书任上协理戎政，改建军营百余座，宁远、锦州战役有功，诸上功绩受封赏颇为丰厚。但他没有想要久留不去的念头，民间流言始终不断，把他目为魏阉爪牙，甚至还说查出的赃款都被他自己私吞了，他也懒得解释。总之在天启七年他终于下定决心，母亲九十大寿是个很好的理由，可以告老还乡，远离官场是非之地。
祖居河南的李氏先祖天乙在宋代南迁至福建邵武，其长孙李夔之子即是北宋大名鼎鼎的抗金名将李纲，次孙李龙后来迁居泰宁，李龙的十八代孙即是李春烨。少年时代春烨刻苦攻读，早早考取了秀才，但三次入京赴试都铩羽而归，好在后来还是如愿考中进士。从此后春烨一路官运亨通，自然也是封妻荫子，祖上数代都跟着沾了荣光。身家显赫便要改换门庭，李春烨虽然算不上贪官墨吏，但总归是高薪人士，加之多年受皇帝封赏，改善下居住环境毕竟不难。
倘若来到泰宁，首先自然是要去国保单位——尚书第一游，现在这里属于古文化街的核心区，过去也叫五福堂，从万历末年肇建，距今也有三百八十年历史了。据说当年其家子弟打算买下一大片地建福堂，当地百姓看不惯李家气势煊赫，坚持不卖，折衷后一半卖给春烨亲舅，因此今天的尚书第只算是“半边福堂”。和我们看惯的传统古建筑群不同，尚书第采用坐西朝东的格局，从北到南分为并列的五幢，相互以风火墙隔离，每幢大体三进院落。
跨入北大门首先是一长排马房，右侧是值班的门房，隔壁是五架梁小厅，后墙有廊门通往三间辅房，多是舂米、炊爨和库房和仆佣住所。经天井和回廊上台阶就是前厅，用作接待一般来客，五间七架硬山顶，明间为抬梁结构，次间和梢间为穿斗设计。粗大的老檐金柱和大额枋挑起了明间的五架梁，前端的两根檐柱足有一人腰粗，上端各挑出二抄斗拱，撑起七架檩桁条，斗的两侧衬出花舌雕饰。
正面中堂设有四面巨型板门，平日可张挂字画，婚丧宴饮可打开中堂，次间后壁为两扇半明子条格扇祁门。两边的厅房较为狭窄，只能摆放桌椅和床榻，天花板前端有采光用的双开窗，地面上还有一块活动板，下面还有一个小窨井，供女眷倾倒生活污水。前厅用材硕大，八角雕花石础图案丰富，柱头均设栌斗和十字斗拱，还有象头垛头，厅上铺设特制的菱形地砖。第二进的中天井和厢房与前厅紧连，中厅三间五柱，面前设六开半明子隔扇门，后方老檐柱处供着祖先神龛，第三进后厅清代焚毁，后来补建的部分与原构大相径庭。
端院门横跨甬道，各自向外的楼匾上分别刻书“礼门”和“义路”，这是过去孔庙两侧甬道的写法，用在这里显然是以诗书大家自比。雕花门楼由六根方柱与凹字墙连为一体，上坎、中坎石坊为锦鸡、牡丹、莲瓣石枋，檐口大额枋为木质彩绘，彩色包袱景依然清晰。正匾上楷书“四世一品”金字赫然耀目，两侧是天官浮雕立像和卍字连缀图。
三、四幢和一幢基本一样，都是前、中、后满三厅的格式，但门楼比二幢简单比较奇特的是第五幢——不带门厅和回廊，是两道高大的门墙，前门楼格式和三、四幢相同，但顶部斗拱为砖雕，二道门楼为单檐歇山（山字门楼）。二进有大天井，两边不带厢房，中厅和其他幢前厅格局类似，厅面是明间和次间合二为一故而较宽，左梢间还带小厅和厅头间，这是过去斋佛之所。
如此大规模的“封资修”建筑如何熬过十年浩劫的？当然并不是毫发无伤，北面仪仗厅门前一人高的抱鼓石碑被砸碎了，褒扬李春烨本人的恩荣坊也被推倒了，但至少依靠集体智慧和对历史文物的敬畏之心，主体建筑相对完好。第二进院落的住家，生怕小将们对“四世一品”门斗下手，赶紧用黄泥涂抹住镂空图案，贴上语录和标语，这才蒙混过关。当然府中的家什摆件被破坏不少，除了嘉庆年间的金字屏风外，大多是改开整修后从民间征集而来。
深宅大院总给人一种肃穆森严的压抑感，砖石结构为主的尚书第显得沧桑斑驳，随处可见的砖雕木刻繁缛晦涩，其奢华倒在其次。每幢都有的天井是棋盘状条石铺设，还有石刻花台、水缸，用来摆花和养鱼，当然一旦起火也能用来救灾，在笔者看来落雨天坐在廊下看着一夜滴到明也是好的。这种天井连同各幢之间的封火墙，很容易让人想到徽派建筑的布局风格，无不透出江南传统大户民居的古朴与优雅，但这还不足以显示出朝廷二品大员私宅的底蕴与尊崇。
为了在来客面前显耀身家，同时提醒儿孙时刻不忘家风家训，各处显眼的位置还有各类寓意匾额。比如四字格的曳履星辰——跟着宇宙星辰运转，世代循环不息；依光日月——借着日月之光辉，家族永不衰败。相对独特的是三幢中厅上悬挂的“孝友堂”三字匾，原非府中之物，而是城西乡贤萧重熙祠堂匾额，乃李春烨存世不多的手书真迹。因此萧祠被拆毁后，匾额先是被围猪栏，后被县博物馆收藏，几经辗转并精心修复后才挂到了尚书第。
无法被忽略的当然就是各类官衔题匾，有些是嵌砖涂金，有的则是实木牌匾。当然正宅大门上的尚书第三字首先就是官衔，前面提到的四世一品更是颇自矜夸，这里再举几例典型的官衔题匾：
都谏——六科都给事中的俗称。所谓的六科是对应六部负责侍从规谏，纠劾百官的监察系统，六科长官即都谏最高仅有七品，但位卑权重，甚至可以封驳奏章，李春烨在天启五年曾担任刑科都谏。
大司马——秦汉官称，汉代列入三公之一，明清时用作尊称兵部尚书，这是李春烨职衔中实权最大的一个。
清朝师柱——福建布政使司分守建南道右参政莫俨皋为其所立，清朝是说清正廉洁的朝代，师是指李所获得的太师加衔（并不真的给皇帝上课），柱是勋位上柱国的简称，同样是虚衔并无实权。
清宫太师——清宫即青宫，指代太子所居，这个头衔也就是太子太师。
熙朝少保——熙朝也就是繁荣昌盛的时代，少保和少傅、少师同属三孤，名义上算是太子身边的辅导老师，实际上也只是虚衔，而熙朝两字加在混乱黑暗的天启时代，不啻于极大的讽刺。
致仕还乡后李春烨过了几年清闲日子，崇祯十年十一月初三溘然而逝，享年六十有七。死后殡而不葬，等三年后原配江氏亡故后，两人的棺椁“并停厝邑城南门”，又过了四年才选定城郊二十里的金湖之滨，造墓完成合葬。传说风水先生专门嘱咐过，下葬当天周围村寨最好不要生火做饭，于是李家便在墓地前搭建了三个凉亭，包办了当天村中百姓的饭食。结果三年后当地发生瘟疫，全村人口几乎死绝，只有当天没去赴宴的几个老人躲过一劫。
更为诡异骇人的是，李家还从外地买来一对童男女，下葬当天将他们也带进坟墓，吩咐他们伺候香火，然后所有人撤出墓室，突然将墓门封死。民间有一段歌谣——灯也乌，烛也乌，馒头果子尽生枯，说的就是这对可怜的孩子在墓室中被活活闷死的惨状。如此恶行伤了阴鸷，李家自此逐步衰败，而林姓男孩的家族却日渐兴旺，民国时期出了一个高官林森；陈氏少女家族后来客居广东，清代乾隆年间出了一个富商陈百万（瑞龙），据说都是沾了李墓中的风水发迹的。
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