图形工作站这么贵到底是不是智商税

经过多年的发展，传统PC的主要种类已经固定为三种，台式机、笔记本、工作站。虽然工作站在大众视野中的认知程度远远低于前两者，但其在专业领域依然是无可替代的存在。而作为工作站中的重要一类，图形工作站近年来在消费级显卡性能大幅增长的背景下被不少人认为是性能弱、价格昂贵的智商税产品。那么，这究竟是怎么一回事呢？

百度百科上对“图形工作站”一词的解释为：“图形工作站”是一种专业从事图形、图像（静态）、图像（动态）与视频工作的高档次专用电脑的总称。从工作站的用途来看，无论是三维动画、数据可视化处理乃至cad/cam和eda，都要求系统具有很强的图形处理能力，从这个意义上来说，可以认为大部分工作站都用作图形工作站。

因此图形处理也是图形工作站最主要的用途，随着现代工业设计的发展，图形工作站广泛使用在以下领域： 专业平面设计、建筑/装潢设计，如建筑效果图、CAD/CAM/CAE、视频编辑、影视动画、虚拟现实等。

而这些工作对工作站的显卡有着极高的要求，而这些要求又根据不同的用途对应不同种类的显卡。

以常见的英伟达显卡为例，在官网上可以看到其显卡分为多个系列，其中GeForce是面向以游戏玩家为主的消费级产品，而Quadro则是面向上面提到的各类专业领域的专业级产品。而专业显卡的价格通常为同代同规格消费级显卡的2-3倍左右，这也是造成图形工作站价格起飞的一个重要原因。

对于专业显卡而言，其视频、游戏性能，并不会高于同等级的游戏显卡，甚至更弱，但其在专业软件运行上的性能则是连顶级游戏显卡都不能与之相比的。

下面是一组专业显卡和普通显卡在运行专业软件时的性能测试数据。

可以看到，最为当时的顶级游戏显卡之一，2080Super在3dsmax、maya等专业软件的运行上凭借规格上的优势，完全碾压了P620。但是到了snx-03上，P620则表现出了4倍于2080Super的实力。要知道，这块P620仅仅是移动版，比桌面版还要再弱上大约15%-20%，其核显和显存规格都和入门级独显1050ti相同。入门级的专业显卡，尚且能在自己的专长之处秒杀顶级游戏显卡，就更不用说顶级的专业显卡了，这也正是其价值所在。

不过这也和厂商的设计有关，通过BIOS、芯片规格、驱动等方面的限制，专业显卡在运行专业图形软件时候，效率相差能达一倍以上。这大概是因为，专业显卡相较于消费显卡出货量较少，并且软件优化和适配都需要与厂商进行合作，单独开辟生产线和认证等成本，都需要平摊到产品最终的售价上才能保证利润。

另外，作为比游戏显卡门槛更高的产品，专业显卡基本上属于卖方市场，除了英伟达、AMD两家公司外，基本上没有其他的选择。因此，定价权也牢牢掌握在这些厂商手中。可见，尽管售价昂贵，但搭载专业显卡的工作站产品，并不是智商税。

不过，由于近年来影视工业的发展和视频剪辑需求的增长，更加擅长图形渲染的游戏显卡，比专业显卡有着更好的表现，不少面向这一需求的工作站产品都搭载了性能强劲的消费级显卡。2020年底，英伟达更是发布了全新的A系列专业显卡取代曾经的Quadro系列。这样对未来的图形工作站究竟会产生怎样的影响呢，还需要时间来进行验证。