如果世界末日到来，至少需要多少人，才能延续人类种族？

你可能想象不到，想要延续人类种族，并不像你想象的那样需要非常非常多的人。

影视剧里世界末日上演的剧情太多了，现实生活中地球的环境也在日益恶化，不由得我们不担心。不论是生化危机还是超级地震，又或者是气候恶化，人类总是有求生的本能和延续种族的愿望。那么，如果真的有世界末日发生，我们至少需要多少人，才能够延续人类种族呢？

最近的一项研究表明，尽管看起来今天的社会纷繁复杂，三教九流，无所不包。但如果真的到了危急关头，可能不需要那么多人。

俄勒冈州波特兰州立大学人类学系的兼职助理教授Cameron Smith最近进行了一项研究，他认为：即便只剩下几百个人类，我们这个种族可能依然足以坚持好几百年的时间。看起来，人类种族的生命力，比我们想象的要更强。

当然，这首先要看导致世界末日的因素是什么了。因为这样的因素未必是一蹴而就的，还可能有很多漫长的影响。以核战争为例，即使是全世界的核弹都爆炸了，但残留的核辐射还会在相当长的一段时间里给人类造成持续的伤害。又或者小行星撞击地球后带来的地震和爆炸结束后，掀起的尘埃还会遮蔽阳光，导致气温下降和植物死亡……

为了简化这次研究，Smith做了一个假设，那就是这些灾难的副作用暂时忽略，或者假设是所有副作用结束后还剩下多少人可以延续人类种族。事实证明，这个数字和目前78亿的总人口相比的确小得不能更小了，但这样取决于幸存者们如何求生。

他认为，留在大城市不是这些幸存者最好的选择，今天看起来繁华热闹的都市，在世界末日时反而更加脆弱。城市的运行非常依赖电力的供应，到了那一天，电厂是无法运行的。而且，城市里的食物都是依靠外界运输来的，到时候也会断粮。

相比之下，回到村庄似乎是一个比较好的选择。他想起了新石器时代的早期，也就是大约1.2万年前。那个时候的人类都生存在原始的小村庄里，人口从几百人到一千人不等，他们就可以活得很好，最终也延续下来，发展成了今天的庞大种族。

在这个情况下，有一个问题非常值得注意，那就是近亲繁殖。

近亲繁殖的危害，大家应该也都有所耳闻，这会导致很多不利的隐性基因结合在一起，导致新生儿畸形甚至死亡。世界上最著名的近亲结婚的案例，就是西班牙的哈布斯堡王朝了。这个王朝长期保持着家族内部结婚的惯例，最终在1700年因为绝嗣而亡。在此之前的许多位君主，都饱受遗传病的困扰和伤害。

Smith推测，即使是在新石器时代早期，那些古代村庄之间可能也会有相互联姻的活动，从而避免近亲结婚带来的困扰。对于生活在世界末日的人来说，这也是人口总数过少所不得不面对的问题之一。

这也是影响延续人类种族所需人口数量的重要因素，也许更少一点的人也能生存下来，但是就会避免不了近亲繁殖的伤害。如果人口规模足够大，新生儿的身体健康也能得到有效的保障。所以，他才提出了需要几百人才能在数百年时间里延续人类种族的说法。

不过，法国斯特拉斯堡大学的天体物理学Frédéric Marin在2018年的一项研究中指出：人类还有一种方法来存活，那就是搭乘宇宙船到其他星球上去避难。他认为，如果世界末日真的上演，那么幸存者可以凭借人类现有的科技前往比邻星b进行逃难。

比邻星b也就是刘慈欣在《三体》中描述的三体行星，而且是在这部小说出版之后才被发现的。这是一颗类地行星，而且表面温度还是有希望达到宜居程度的。同时，它也是距离我们最近的系外行星，是最适合作为人类避难场所的天体之一。

根据Marin的建议，届时幸存者可以搭乘最先进的航天器前往三体星。而且，这艘航天器上最少只要有98个人，就足以坚持长达6300年的航行，通过代代相传的方式让后人抵达比邻星b。当然，这98个人也不是完全随机选择的，而是49对无血缘关系的男女性，从而避免近亲结婚。

这只是最低的数字，如果可以的话，当然是越多越好。在今年2月份的时候，Marin就发表论文表示，如果初始人数能够达到500的话，那就更好了，可以确保遗传物质的多样性。

Smith在看完了Marin的论文后，也阐述了相同的看法。他做了一个比喻，这就像是有一架飞机，要前往纽约，那么这个机组不可能给客机注入恰好抵达纽约的燃料。万一遇到天气变化等情况时，备用的燃料也可以防止意外发生。所以，即使是98或者几百个人就能延续人类种族，但如果真的发生了世界末日，幸存者还是多多益善。

但你也可能注意到了：人类目前的科技显然也不可能像Marin说的那样同时带98甚至更多人上太空，还要在6300年的时间里前往比邻星b。而且现在的研究也指出，比邻星b上的环境可能相当恶劣，不适合人类生存。说来说去，这个计划目前来看还是不太可行的。

所以，全球灾难性风险研究所的联合创始人和执行主任Seth Baum指出：在地球上多准备一些避难措施，比远航其他星球要靠谱得多。我们要选择一个隔绝的环境，比如孤岛，从而远离可能发生的灾难，这是人类最后的避难场所。

他还认为，我们可以建立专门的灾难性避难所，就像是北极圈附近的末日种子库一样，作为人类最后的退路。毕竟仅仅保留种子可能还不够用，需要更多的资源来为最后的人类提供便利。

说来说去，如何避免世界末日才是真的。这些保留到最后的手段不论多么有效，我们都希望它们没机会被使用。让地球环境一直延续下去，才是最好的结果。