在金属定装弹之前：浅谈早期后装枪
1849年5月3日，德国德累斯顿。
在萨克森国王弗雷德里克奥古斯都二世拒绝了萨克森议员接受宪法的要求，而本该站在国王一边的市政警卫也站在了议员的一边。政治局势开始失控。
同日，市政警卫被解散回家，但是市议员将他们集中起来组成了武装的防御力量，用于抵抗国王召来的普鲁士军队。而国王则逃到了萨克森军队保卫下的城堡和军械库。
在市政警卫发出用炸药将国王政府赶出城堡的威胁之后，萨克森军队选择向示威的平民和市政警卫开火。德累斯顿起义爆发。
周边的起义部队迅速从周边集结，战斗变得激烈，大大小小的街垒布满了德累斯顿的街道，惨烈的巷战开始了。而萨克森军队则得到了普鲁士军队的支持，在他们的帮助下，军队还是一个接一个的拔除了街垒，最终剿灭了叛乱。
而在惨烈的巷战中，普鲁士军则使用了新装备的步枪。在攻克街垒的过程中，这种步枪显示出了比前装线膛枪更加强大的威力。在普鲁士军密集的射击中，本就人数不足的革命军迅速败下阵来。而这支在德国1848年革命中展现出强大威力的步枪，在日后为普鲁士争取霸权，甚至是统一德意志的过程中都立下了汗马功劳。这就是德莱赛击针步枪。
提起早期栓动步枪甚至是早期纸壳弹后装步枪，人们往往想到的便是德莱赛击针枪。而在德莱赛击针枪出现之前，步枪也并不是全都是从枪口装填弹药的。没有什么事物是突然出现的，在德莱赛击针枪出现之前，也不止有一种后装纸壳弹步枪，甚至在金属定装弹真正取代纸壳弹之前，也不止有一种纸壳弹后装步枪。
而本期我们就来介绍一些同样优秀但却掩盖在德莱赛击针枪之下的早期后膛枪。
被遗忘的先祖——弗格森步枪
在开始介绍之前我想先说明一个问题：那就是为什么后膛步枪出现得那么晚？
首先早期人类武器的加工水平远远不足以制造出一种结构简单，动作可靠，便于使用的闭锁机构。当然这里说的闭锁机构并不是非常准确，因为早期的燧发枪和火绳枪相比较现在的轻武器来说都是没有闭锁的。
对于当时的人类来说，后装燧发枪的设计难点在于如何设计一个即简单可靠，又不至于太过复杂的闭锁结构。
当然这并不意味着后膛装填系统出现得很晚，恰恰相反，后膛装填系统很早就出现了。
这类早期后膛步枪的原理类似于弗朗机，核心在于可更换的弹膛。简单来说可以把这些可以更换的弹膛视作当代的整装弹药。
当然这样的设计自然是不便于大量生产的，单个弹膛的质量不轻，价格也不菲，更不要说这些可更换弹膛的闭气程度和寿命了。因此这些早期的后膛步枪仅仅是贵族打靶的玩具。
而后膛步枪真正使用化则要等到弗格森步枪的出现。
1776年，英国少校帕特里克·弗格森设计了一种新的步枪，被称为弗格森步枪。该枪是英军第一种装备的后膛步枪。
该枪的独特之处在于使用了弗格森改进自法国人Isaac de la Chaumette后膛装填系统。
该系统的核心在于一根螺栓式闭锁块。装填时旋转扳机护圈打开弹膛，之后依次装填弹头和发射药，之后再关闭弹膛。
相比于之前法国人的设计，弗格森将光滑的闭锁块改为闭锁螺栓，进一步减少了漏气。
使用后膛装填系统的好处是显而易见的，相比于其他前装枪，该枪在熟练射手的操作下射速高达每分钟6-10发，更不要说这种步枪能几乎完美的使用线膛了（早期线膛枪在多次射击后会出现明显的装填困难）。
但这并不意味着弗格森步枪是完美的。首先，对于工业革命早期的英国来说，该枪的结构相比于前装步枪来说显然的复杂得多了。这就意味着该枪的造价是前装步枪的四倍，对于当时的英国军队来说还是难以接受的。其次，该枪的设计上存在着一定的危险。该枪的弹膛位置并没有人们想象的那样坚固，从本质上来说，该枪的闭锁机构就是在枪管上直接钻出一个孔。很显然这样的设计在长期的使用中将会在闭锁位置产生裂纹，甚至炸膛。在后世使用的弗格森步枪当中，很多在弹膛位置用马蹄铁进行了加固，从某种程度上说也是亡羊补牢了。最后，虽然采用了后膛装填系统使得淤积在膛线内的黑火药残渣并不会像前装枪一样使枪弹难以塞进枪管，但黑火药残渣还是会阻塞闭锁螺栓的运动。如果要达到最高的装填速度，射手必须要首先对闭锁螺栓进行润滑。
瑕不掩瑜，在当时的轻武器中，弗格森步枪算是一种极其先进的武器了。
但是，和很多被埋没的发明一样，弗格森步枪最初并没有得到英军高层的重视。在1776年，经过一次成功的测试之后，弗格森步枪被批准小批量量产100支用于装备弗格森亲自率领的狙击部队。这支部队很快被派往北美用于狙击美国大陆军高级军官。
弗格森步枪的试生产显示出其耗费工时的缺点，兵工厂的4名工匠甚至不能在6个月内完成这100支步枪的生产工作。
弗格森的特殊部队所装备的新武器很快发挥出了他的威力，但很不幸的是，在1777年9月的布兰迪万战役中弗格森本人被击中右臂，最后右臂永久性残疾。
在弗格森受伤期间，他的特殊部队被解散，其成员返回原作战单位服役。这些弗格森步枪很快被封存，据一些历史学家考证，这些步枪被存放在纽约。当仍有少部分弗格森步枪继续在英军中服役。在纽约的一座英军军营中曾经出土了一支弗格森步枪，另外据说弗格森最终战死的国王山战场上曾经发现有使用中的弗格森步枪，但此是否真实已经不可考了。
作为第一支装备英军的后膛步枪，弗格森步枪虽然在那个时代较好的解决了后膛装填系统的闭气问题，但其高昂的造价使得英军难以接受这个新生事物。同时弗格森本人的过早离世也使得这支步枪最终未能形成风气。
工业化的初生者——1819霍尔步枪
1815年，耗时三年颇为戏剧性的第二次独立战争落下帷幕。惨遭焚都的美国终于获得了政治经济上的真正独立。美国也开始由一个前殖民地国家走向工业化。
作为工业化的一大标志，机械以及生产线开始被应用于武器等产品的生产中。毫无疑问相比于工业革命早期的英国，此时的美国具备了生产更廉价更可靠的后装步枪的能力。
西方的经济史家一般认为美国的工业革命起步于19世纪20年代，而也就是这时，美国第一支，也是世界上第一支被大量装备部队的后膛装填步枪。而且，该枪首次实现了步枪零件的互换，同时大规模的零件生产也使得这支步枪的价格可以被部队所接受。
霍尔步枪的闭锁原理相当简单。该枪的枪机为一个独立的部件，后端固定在一个与枪托相连的钢制机匣上。装填时按下枪托下方一个扳机状弹簧挂钩，抬起枪机，露出枪膛；之后将火药倒入枪膛中，将弹丸塞入弹膛的深处，关闭枪机完成闭锁。一名熟练的射手一分钟甚至可以发射10发枪弹，这对于前装枪来说是完全不可想象的。
早期的霍尔步枪依旧使用燧发，到后期改为使用火帽进行击发。早期型号发射.525的球形弹丸（此处存疑），后期型号发射.69纸壳弹。由于击发装置位于枪机上方，因此该枪的准星偏向坐车布置。
和弗格森步枪不同，该枪得到了进一步的改进。1833年，美军的骑兵部队装备了1833霍尔卡宾枪。该枪不仅将1819型的燧发机构改为击发机构，而且使用了伸缩刺刀。
这些霍尔步枪被大量用于征服印第安人的战争中。1836年到1842年的第二次塞米诺尔战争是美国史上最昂贵的一次印第安战争，期间不仅美国的陆军参与了作战，骑兵甚至海军都参与了战争。而其中使用霍尔步枪最多的便是美国的龙骑兵部队。
由于作战的环境位于密林以及湿地之中，龙骑兵们不得不放弃马匹徒步作战。而在密林的遭遇战中，霍尔步枪这种高射速的武器便发挥了他的价值。
第二次塞米诺尔战争后，霍尔步枪还参加了美国和墨西哥的战争。战争中很多士兵将霍尔步枪的枪机拆下作为手枪使用。这可能是据我所知第一支“Obrez”了。
霍尔的故事甚至延伸到南北战争时期，直到那时候还有步兵在使用霍尔步枪。
虽然霍尔步枪的地位如此显赫，但它依然是有缺点的，其最大的缺点便是漏气。
在金属定装弹出现之前，所有后装步枪都或多或少存在着漏气的问题。漏气不仅会威胁射手的安全，更会影响枪弹的威力。
虽然霍尔步枪的射速远远高于前装步枪，但有资料显示霍尔步枪在装填和前装枪一样的火药，发射同样的弹丸时其穿透力仅为前装枪的1/3。这样的缺点是时代性的，即使今天我们在研究无壳弹时依然会碰到漏气的问题，就更不要提19世纪初的人了。
尽管如此，霍尔步枪还是为美国后装枪的发展提供了启示。而一位参与改进霍尔步枪的名叫夏普斯的助手则在日后设计出美国最为著名的纸壳弹后装枪——夏普斯步枪。
当然，这就是另一个故事了。
被遗忘的同期生——卡曼尔莱德步枪
提起欧洲19世纪中叶的后装步枪，人们往往第一个想到普鲁士的德莱赛击针枪和法国的夏塞波步枪，而稍微再了解一点的会说巴伐利亚的珀德维尔斯-林德内步枪。
但人们往往会忽略另一支和德莱赛击针枪一样优秀甚至在某些方面更为出色的后装步枪。
这就是挪威的卡曼尔莱德步枪。
众所周知，后膛装填所要解决的便是闭气问题。闭气的问题理论上也很好解决，只要枪膛和枪管能紧密的贴合在一起便可以解决闭气问题。在19世纪40年代，人们总结出这么几种办法：一是通过栓式枪机通过旋转来使枪膛和枪机尽可能的保持密闭；二是通过机械手段使枪膛前端紧贴枪管后端。
前者发展至今是栓动步枪，而卡曼尔莱德步枪则使用了后者。
该枪的闭锁原理类似与霍尔步枪，二者同样拥有一个可以竖起的弹膛。但与霍尔步枪不同，卡尔曼莱德步枪开关枪机的部件为一个偏心轮手柄。在闭合枪机的时候可以使枪机向前运动，使得枪膛和枪管仅仅贴合。
该枪的装填方式也有所不同，在正规的操作中，装填子弹要先将火药用小木棍塞紧，然后放入弹头，最后再用小木槌锤紧。而该枪的火帽也并不是在枪管上部而是在枪机的下方。
由于该枪的装填步骤较为繁琐，因此该枪的射速明显慢于德莱赛击针枪的每分钟10发以上。当然没有人做过这支步枪的射速测试，但一般认为该枪在正确装填的时候射速为5发每分钟，这也依然高于前装枪。
作为装填速度的代价，该枪可以说是当时欧洲射击精度最高的后装步枪。在1861年比利时举办的欧洲军事射击比赛中，该枪被认为是最精确的军用步枪，甚至经过测试其精确射程达到了1公里。
更为人们惊讶的是，这支步枪还是欧洲第一支广泛装备陆海军的后装步枪。
但是就像很多生不逢时的作品一样，这支步枪在以德莱赛击针枪，夏塞波击针枪这样的新式击针枪面前还是显得落伍了。挪威在欧洲长期的边缘化也使得这支步枪难以有施展自己的机会。
1871年，面对更新式的金属整装弹步枪，这支步枪开始退出现役。但它一直顽强的挣扎到克拉格 - 约根森步枪装备挪威军队。很多卡曼尔莱德步枪在退役后被融化和改造，成为民用步枪甚至民用制品。