东莞市寮步镇——怀棠叶公祠（67）

2021年5月1日下午，到东莞市寮步镇拜访襄阳籍企业家东莞市齐力劳务派遣有限公司总经理陈德伦，16点事情谈完，我看时间还早，就导航找到位于东莞市寮步镇良边村游屋村游氏宗祠。参观完游氏宗祠后，顺着村道向前走500米。第五站位于寮步镇良边村叶屋村——怀棠叶公祠。

怀棠叶公祠地处村中心，这一排就有10多座宗祠和公祠，是美丽乡村建设中画龙点睛的一部分，具有深厚的历史文化底蕴；一个宗祠、公祠，就是一个姓氏的发展史，一个家族的荣耀史。

据介绍，怀棠叶公祠始建于明代，1999年1月重修，这个叶氏公祠面积很小，1间2合院式进建筑布局，面宽4米、进深10米，建筑面积40平米。二进中堂悬挂着“积厚堂”的牌匾，积厚堂下面摆放着叶氏历代先祖的牌位，也是叶氏后人祭奠先祖的地方。

怀棠叶公祠门口一副对联，“怀开万代人兴旺、棠振家声福永传”，很多宗祠对联都会告诉大家，家族来自哪里？这幅对联是很普通的对联，只是按藏“怀棠”二字，没有告诉祖先来自哪里。

据史料记载，叶姓最初并非姓'叶’，而是姓'沈’，所以后世叶姓家谱常有'沈叶同宗’之说。民间更有“叶沈不分”、“叶皮沈骨”之说。

  在叶氏族谱的封面通常放着《始祖叶公像》的画像，他实质上是春秋时楚国贵族沈诸梁，是楚国左司马沈尹戌之子才能出众，被楚惠王任派到河南南阳叶邑作行政长官。因楚国称县尹为“公”，故称“叶公”。

叶公被尊奉为全世界叶氏的姓始祖，至今已有2500多年历史。天下所有叶姓人的共同姓氏标记——“叶”，源于今河南省平顶山市的叶县（叶邑）。

    叶姓人郡望为“南阳郡”，总堂号为“南阳堂”，自称为南阳叶姓，族谱之中所记是“东鲁家风远，南阳世泽长”。自叶公之后，历史上出现了大规模的南迁大潮，叶氏族人逐渐南迁至江苏、浙江、福建、广东等省份。如今叶姓也主要集中在粤、闽、台、浙等地区。

老河口：孙金福编辑整理