快来瞧瞧民国时的孩子是如何学地理的

这是世界书局在民国时期出版的小学课本《新式初等地理读本》。

课本为线状石印本，虽只是薄薄两册，却涵盖了基本的地理知识和国情，为了让儿童读懂增加了趣味性。在书前的编辑大意里，编写者指明为小学三四年级学生所写，首先解释地形、地理名词，之后介绍各省情形：“虽重在本国地理，但立言引说，都照着世界的趋势，毫无自己夸大的口气，以养成学生实事求是的态度。”本书一共八十课，每星期用一小时讲一课，正好两学年教完。

虽离童学启蒙之年岁已远，翻阅此书时仍惊喜不断。

如何向孩子阐释地球是圆的？

——“王生不明地的形状，他哥哥对他到：地圆橡皮球，所以我们叫它地球。试立在海岸，远望来船，必先见桅杆，后见船身，这便是地圆的实证。”

首先还是要指出硬伤，单凭这个例子只能证明大地是曲面的，不足以论证是球体。不过以小朋友的例子开篇，辅以图例，非常平易近人。

山水平原的种类名称，你准确地知道吗？
对于上学时必须记住的定义性名词，不用考试后，可以忘记的就通通忘了，想来也是有点可惜。然而本书中的图例细致，结合文本相映成趣，不免温故一番：

— 山从高处到下面，连续不断的叫山脉
— 山上最高处，成尖顶的，叫峰
— 山峰平坦的叫峦，又叫岗
— 岗延长可以行路的，叫岭

除了定义之外，编者也把风土一笔带过，如写到沙漠的时候：“在平原深處，有一等地方，沒有水和草木，只見沙礫滿地，一望無邊，這便叫沙漠。旅行人到了這地，是很覺困苦的。”

又如讲到湖，农田能因湖收益，因为雨多的时候雨水可以积在湖里，而有旱情的时候可以用湖水灌溉农田。

各省形状的比喻，放到今天看依旧充满了想象力
本书最多的篇幅花在介绍本国地理上，首先是当时的行政区划表，然后介绍各省的情况与重要地名。

接下来就是比拼想象力的时候了。彼时，中华民国控制的核心区域是本部十八省，全国面积有“三千三百多万方里”，形状如同一片秋海棠的叶子。

对自己的地理知识有信心的话，可以继续猜下去下面的比喻指代的分别是哪个省。

1

跪倒的骆驼

南同江苏分界，西南与河南比邻，北沿渤海，东为半岛：山东省是也。山东地势中部多山，最著名的是泰山；北部有黄河入海口，“物产不多，只有煤矿最著名”。编者也不忘国耻：“此外像胶州湾、胶济铁路，也都被日本人强占。你想象这样的良地要路，都被敌人占去，岂不可羞！现在华府会议，交涉好多次，表面上总算收回了。”

2

风中舞着的美女

“古称关中，在山西河南的西面，地势都是山川，农产很多，煤矿要算是中国最丰富的地方了”，即陕西省。

3

带叶芙蓉

河南省地势西北多山，东南多水，最著名的是嵩山、黄河，开封是河南省的省城，旧称汴梁，“是从前帝王曾经建都的地方，可惜此刻已经衰败了。”

4

竖放的枕头

有恒山山脉盘旋各处，又有黄河、汾河流贯境内，雨水很少，出煤最多，乃山西也。

5

向下游的金鱼

全境高原，东南多山脉，西北多沙漠，农产品只有烟叶最多，人民是回汉杂居，甘肃省是也。嘉峪关是全省西北的门户，也是长城终点，从内陆到新疆是必经之地，“近来俄国人也在这里通商”。

解放后行政区划多有变革，这些比喻放在今天也许已不再形似，但成人读来都觉得有趣，何况孩童呢？全国省份的相对位置、各自的形状就不那么难记了吧。