马刨泉的传说

在湖北省荆门市掇刀石关帝庙背后是一道长约10里的小山岗。山坡长满了茂密的石榴树，一块突兀的巨石屹立在山岗上，这巨石便是"掇刀石"。山岗的东坡山脚下有一眼终年不涸的泉水即马刨泉。此泉在今漳河水库三干渠桥东下坡处。如今仍然泉水清冽，常年不断。

公无208年(东汉建安十三年)，历史上著名的三国赤壁大战，孙刘联军打败了曹操的八十三万大军。刘备趁机夺取湘、鄂，荆州治所由襄阳迁到江陵。为了实现诸葛亮预言的"三分天下之势"，刘备于公元214年(建安十九年)统兵向西蜀扩展，留大将关羽据守荆襄一带，屯兵于掇刀。

关羽当了留守主帅后，十分尽职尽责，不敢有丝毫懈怠。关羽在掇刀石的这段日子是敬业的，也是忙碌的，时而驰马荆州，时而奔赴樊城前线，既担心东吴袭取荆州，又欲图攻打襄樊收复失地。公元219年(建安二十四年)，为了配合刘备攻打四川的战略需要，关羽便提兵攻打襄樊。他水淹七军夺得了襄阳，便想一鼓作气攻取樊城。不想在攻打樊城的战役中被敌军射中右臂。众将劝他暂回荆州调理，关羽不肯，令大军严阵对待樊城。自己则悄悄回到掇刀石大本营疗伤。因丁太医不擅外科，便 昼夜请好友华佗到掇刀石大营为关羽刮骨疗毒。在养箭伤期间，忽闻东吴吕蒙病危，孙权派陆逊为将。关羽十分高兴，东吴没了吕蒙，陆逊这毛头小子不足为虑，便放松了对东吴的警惕，抽调荆州大部兵马进攻樊城。关羽则在荆州、樊城之间往返奔波。一日从荆州又返樊城前线，到掇刀石大营已是夜半时分，人困马乏，也来不及进大营休息，他便将赤兔马放去缰绳，自己坐地歇息。赤兔马奔波时久，又困又渴，欲寻清水饮用。苦于久旱无雨，清水难寻。赤兔本是名马，它饮水的要求也很高，一般的水它是不饮用的。它便在长坂坡前到处转悠。一勾新月高挂天空，夜色中赤兔马怎么也找不到适合自己饮用的清水，禁不住仰天长啸，似发泄心中的不满，又似在向人求助。只见赤兔马举蹄在地面猛刨了几下，蹄下便涌出一股清澈的水。转眼间清水满坑，赤兔美美地畅饮了一顿。关羽等众人见此情景，也来到坑边轮番畅饮，但清水仍然不断向外汩汩流淌。他欣喜地说:"马刨'泉'!马刨'泉'!"。从此，千百年来，人们畅饮清冽的泉水，谈论着当年赤兔马刨出清泉的故事。有诗赞曰:"赤兔腾空关坡前，口干舌燥喉生烟，一声长啸龙王至，刹时蹄下涌清泉!"