(7)【广东·潮州】潮人故里，千古一桥

从“牌坊街”出来，就看到了高高的城楼

“广济楼”，也称“韩江楼”，民间俗称“东门楼”，列潮州城七城楼之首，襟江控岳，护邑镇桥，为名城标志之一。

楼置于高大厚实的台基上，拱门中开，面阔七间，进深五间，前后面为木石柱相衔接支撑，并跨出城墙外，成为骑楼。屋面铺双层大青瓦，各层出檐均嵌蓝琉璃勾头滴水，雕栏画栋，四面环窗，飞阁流丹，巍峨壮观。

穿过古城门——广济门，一条大江，如镜般平静的铺在面前，它叫韩江。

韩江源出赣、闽、粤三省交界山地，汀江和梅江汇合之后而称为韩江，沿途又再集纳了文祠水、凤凰溪水及一些山坑小河流水，一路向南流至潮州城外，再流入南海。

 

沿广济门城楼南北两侧，至今仅有2000多米长的古城墙上水门、下水门3座古城楼。

中国自古就有“桥的故乡”之美誉，汉朝时期就已经出现拱桥和廊桥，到了宋朝，桥梁技术已经达到巅峰，建造出一批让人惊叹的名桥，其中最有代表性的就是被誉为“中国古代四大名桥”之一的广济桥。

 

广济桥始建于南宋孝宗乾道七年，迄今已有850年的历史，是中国第一座、也是世界第一座启闭式桥梁，与北京卢沟桥、河北石家庄赵州桥、福建泉州洛阳桥齐名。

 

宋朝地方官在水流湍急的韩江上最早建造的是一座浮桥，在江心筑一桥墩，用86只船连接，名曰康济桥。

以后开始在韩江中修筑石墩，前后共修筑了23座。经过多年的维修和改建，康济桥成为一座两边用石墩架木梁，中间以二十四只船相连的梁桥与浮桥结合的格局。

到了明朝宣德十年，潮州知府王源对康济桥再次进行大规模维修，改名为广济桥，“取济百粤之民，其功甚大也。”

这时候的广济桥繁华无比，桥上有亭屋126间、楼台12座，既是通行道路，也是贸易中心场，当时桥上集市林立，商旅云集，成为盛极一时的“桥街 ”。

嘉靖年间，潮州知府丘其仁将江心的24只船减到18只，从此，有了“十八梭船廿四洲 ”的格局。

 

桥上楼台全都有一个诗意化的名字，桥头东曰“广济”，西楼曰“仰韩阁”；

有曰“凌霄”

 

有曰“左达”，以及右通、凌波、飞虹、飞跃、涉川等

很多慕名而来的外地人看到广济桥后，都会感慨道：“这真是江南第一桥啊！”

广济桥集梁桥、浮桥、拱桥于一体，是我国古桥的孤例，被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。

浮桥开启时，有通航及泄洪功能；闭合时，则连接东西两岸，便利通行。每日浮桥连接时间为上午十点至下午五点半。

这是上午拖船将梭船从岸边运送过来连接的情景

 

清雍正二年，潮州知府张自谦又铸了两头牲牛，牛背上镌有“镇桥御水”四字，分置在东墩和西墩上，至清道光二十二年，那东墩的牲牛，并未能起到“镇桥御水”的作用，而竟被洪水冲走无踪，从此流传一首潮州民谣：“潮州八景好风流，十八梭船廿四洲。廿四楼台廿四样，二只牲牛一只溜。”

如今韩江上桥梁众多，交通便利，这是广济桥上游的“金山大桥”和下游的“韩江大桥”。

江边的凤凰塔

在滨江长廊，一束束木棉花挺拔怒放绵延成一片红色花海。

红艳艳的木棉花开绚烂，与韩江岸边的绿树交相辉映。