古老的“岁星纪年法”,蕴含了古人对星象物候的观察和理解

读《离骚》,开头就有一句“摄提贞于孟陬兮,惟庚寅吾以降”;读《资治通鉴》,开篇就有“起著雍摄提格,尽玄黓困敦,凡三十五年”这样的句子。“摄提”,“著雍摄提格”,“玄黓困敦”,这些古里古怪、佶屈聱牙的词语究竟是什么意思呢?

原来,这是古代的一种纪年法。

我国历史上,在最常见的干支纪年法、帝王年号纪年法等纪年法之外,还有一种非常古老的纪年法,就是“岁星纪年法”。

岁星纪年法

一、岁星纪年法如何纪年

岁星就是木星。《说文解字》里说:“岁,木星也。越历二十八宿,宣遍阴阳,十二月一次。”木星每十二年运行一周,所以人们称木星为“岁星”或“太岁”,既是星辰,也是中国民间奉祀的神祇之一。

中国古人何时对岁星开始观察,我们已经无法详细知道了,但至少在西周初年就有了对它的确切记载。1976年出土的“武王征商簋”腹内底铸有四行铭文,其中有这样的句子:“武征商,唯甲子朝,岁鼎克昏,夙又商……

历史学家张政烺先生翻译说:武王征伐纣王,在岁星处于合适位置的甲子日清晨,一夜之间就将商灭亡。

这是我们现在可以看见的最早的关于岁星的记载,岁星被作为出征大吉的预兆,可见当时的古人已经很纯熟地把它运用到天象占卜之中了。

木星

木星大约十二年运行一周天,轨道和黄道非常接近。它每年要行经一个特定的星空区域,古人观察到这一点,给每一星空区域起了一个特定的名称,称之为“十二次”,然后用“十二次”来纪年,就是“岁星纪年法”。

但事实上,岁星并不是12年绕天一周,而是11.8622年,每年移动的范围会比一个星次稍微多一点,累积到86年,就会多走一个星次,这种情况叫“超辰”或“超次”。

这种相对较简单的纪年法在上古时期曾被广泛采用,古人给“十二次”分别取了名为:“星纪、玄枵、娵訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。”如果岁星在某一年运行至某一区域,这一年就记为“岁在某某”。比如《国语·晋语四》记载的“君之行也,岁在大火”,就是采用的岁星纪年法。

岁星纪年法“十二次”

但这种纪年法有一个明显的缺陷,因为它十二年循环一次,十二年后,又会有一个同样的年份,相对于漫长的历史,十二年是一个很短的周期,因此,“岁在某某”的说法就产生了准确年份指代不清的弊端。

古人进一步观察,又发现岁星实际上是以六十年为一个运转大周期的,十二年只是一个小周期,于是又把岁星纪年和天干地支搭配起来,以六十年为一个周期,以作为对这一纪年法的补救。六十年为周期,比之十二年为周期,要科学得多了。

《尔雅·释天》里记载:

十天干:太岁在甲曰阏逢,在乙曰旃蒙,在丙曰柔兆,在丁曰强圉,在戊曰著雍,在己曰屠维,在庚曰上章,在辛曰重光,在壬曰玄黓,在癸曰昭阳;

十二地支:太岁在寅曰摄提格,在卯曰单阏,在辰曰执徐,在巳曰大荒落,在午曰敦牂,在未曰协洽,在申曰涒滩,在酉曰作噩,在戌曰阉茂,在亥曰大渊献,在子曰困敦,在丑曰赤奋若。

上文提到的《资治通鉴》是一部通史,采用的就是这种岁星纪与干支纪年相结合的纪年方法,比如开篇的“起著雍摄提格,尽玄黓困敦,凡三十五年”,意思是从戊寅年起,到壬子年止,共计35年。

浩瀚的星空

二、浅释岁星纪年法的十二岁名

“仰则观象于天,俯则法类于地。”(《史记·天官书》)岁星纪年法既体现了古人对天文星象的观察,也体现了古人对大自然万物生长的理解。

岁星纪年法依据天象来标记时间,本质上就是一种观象授时,这毋庸赘言;而它那些稀奇古怪的名称,“摄提格”、“执徐”、“大荒落”等等,其实也体现了古人对万物生长的理解(也有人认为,这些怪异的名称,像是音译,因此推测,岁星纪年方法并不是中原文明的产物,而是源于其他文化,或者是南方的其他民族)。

岁星纪年法和十二地支相配的名称被称作“十二岁名”。1973年出土的长沙马王堆三号汉墓帛书《五星占》,证明了至少在战国时代已经有了岁星纪年“十二岁名”。这十二个名称都和天文物候有关。

《尔雅·释天》:“太岁在寅曰摄提格。”“摄提格”这个词语有什么含义呢?司马迁在《史记·天官书》里说:“摄提者,直斗杓所指,以建时节,故曰'摄提格’。” “斗杓”指北斗第五、六、七颗星,“摄提”就是指,“摄提格”就是这几颗星所指的位置。可见司马迁认为这个词和天象观察有关。而司马贞在《史记索隐》里则说:“太岁在寅,岁星正月晨出东方。 李巡云:'言万物承阳起,故曰摄提格。格,起也。’”“万物承阳起”,就是万物吸收阳气开始生长,这又是物候观察了。关于这个词,古人还有许多不同的解释,但大多均和天文物候有关,此处不赘。

模拟古代星图

《尔雅·释天》:“(太岁)在卯曰单閼。”《史记·天官书》说:“单閼岁,岁阴在卯、星居子。” 司马贞在《史记索隐》引用李巡的话说:“阳气推万物而起,故曰单閼。” “阳气推万物而起”,就是说万物吸收阳气,已近繁茂。

《尔雅·释天》:“(太岁)在辰曰执徐。” 陆德明的释文引用李巡的话说:“执,蛰也。徐,舒也。言蛰物皆敷舒而出,故曰执徐也。”他认为,“执徐”就是“蛰物皆敷舒”,原本蛰伏的万物在大自然中舒展开来,持续茁壮生长。

《尔雅·释天》:“(太岁)在巳曰大荒落。”高诱注:“荒,大也。方万物皆炽盛而大出,霍然落落大布散。”《史记·天官书》:“大荒骆岁:岁阴在巳,星居戌。”张守节的《史记正义》引用姚察的话说:“言万物皆炽盛而大出,霍然落之,故云荒落也。”“荒”就是大,“荒落”是说万物炽盛聚集,“大”是修饰语,。所以,“大荒落”就是说万物已经长成,正是生命力最旺盛的时候。

《尔雅·释天》:“(太岁)在午曰敦牂。” 郝懿行义疏:“《占经》引李巡云:'言万物皆茂壮,猗那其枝,故曰敦牂。’”张守节在《史记正义》里说:“孙炎注《尔雅》云:敦,盛也。牂,壮也。言万物盛壮也。”“敦牂”,就是“盛壮”或“茂壮”,是指万物盛大繁茂。

《尔雅·释天》:“(太岁)在未曰协洽。” 郝懿行义疏:“协洽者,《占经》引李巡云:'言阴阳化生,万物和合,故曰协洽。协,和也;洽,合也。’ 孙炎 云:'物生和洽含英秀也。’”《淮南子·天文训》:“太阴在未,岁名曰协洽。” 高诱注:“协,和;洽,合也。言阴欲化,万物和合。”“协洽”就是“和谐”“调和”,就是指万物成熟。

《尔雅·释天》:“(太岁)在申曰涒滩。”张守节《史记正义》:“孙炎 注《尔雅》云:'涒滩,万物吐秀倾垂之貌也。’”“万物吐秀倾垂”,是说万物都已成就,开花结果,倾吐了最后的繁盛之后,开始走向衰败。

木星

《尔雅·释天》:“(太岁)在酉曰作噩。”“作噩”也作“作鄂”,高诱注《淮南子·天文训》:“作鄂,零落也。万物皆陊落。”张守节《史记正义》:“李巡云:'作鄂,万物皆落枝起之貌也。’”“作噩”是“物熟”“物老”的意思,就是万物由成熟开始衰老。

《尔雅·释天》:“(太岁)在戌曰阉茂。”“阉茂”也作“掩茂”,《淮南子·天文训》:“掩茂之岁,岁小饥,有兵,蚕不登,麦不为,菽昌,民食七升。” 高诱注:“掩茂,掩蔽茂冒也,言万物皆蔽冒。”就是说万物的茂盛时期已经过去,开始衰灭。

《尔雅·释天》:“(太岁)在亥曰大渊献。” 郝懿行义疏:“大渊献者,《占经》引李巡云:'言万物落於亥,大小深藏屈近阳,故曰渊献。渊,藏也;献,近也(当作迎)。’”“大渊献”就是,万物深藏,以迎接下一次的萌发。

《尔雅·释天》:“(太岁)在子曰困敦。”《淮南子·天文训》:“困敦之岁,岁大雾起,大水出。” 高诱注:“困,混;敦,沌也。言阳气皆混沌,万物牙蘖也。”所以,“困敦”就是“混沌”,阴阳混沌,万物深藏,准备滋生萌发。

《尔雅·释天》:“(太岁)在丑曰赤奋若。”《淮南子·天文训》:“太阴在丑,名曰赤奋若,岁星舍尾、箕。”“赤奋若”,就是气运奋迅而起,万物无不若其性。万物萌发之后,可以由着性子奋力生长。

岁星纪年“十二岁名”可以对应一年之中的十二个月,也可对应一天之中的十二个时辰。从它的名称上,我们可以看出古人对天地万物的深刻观察和理解。

木星

三、岁星纪年法的衰落

汉武帝之前,我国主要采用岁星纪年法,但在西汉初年,干支纪年法已经萌芽,并被逐渐采用(单纯的干支纪年法起源于何时尚有争论,一般认为汉朝开始普遍使用)。

汉武帝太初元年(公元前104年),在颛顼历上,太岁在丙子,太初历用岁星“超辰法”改变为丁丑。汉成帝末年,由刘歆重新编订的三统历又把太初元年改变为丙子。由此可知,当时处于干支纪年法和岁星纪年法使用的一个转换时期,所以产生了一些混乱。

干支纪年法从王莽时期开始全面使用,到了东汉章帝元和二年(公元85年),朝廷下令在全国推行干支纪年。

干支纪年法

从此,岁星纪年法逐渐被干支纪年法和年号纪年法等取代,慢慢退出了历史舞台,我们只能在极少数文献(比如《资治通鉴》)中见到它的身影了。我们现在经常可以在典籍中看到“岁在某某”的说法,早期的是岁星纪年,比如《国语》里的“岁在大火”,对照岁星纪年即可;而后期典籍的“岁在某某”,则往往是干支纪年法,比如《兰亭集序》就有“岁在癸丑”的句子。

抬头仰望星空,岁星还在一如既往地运行,而岁星纪年法这种古老的纪年法也不应该被我们忘记,因为它代表着古人对天地宇宙、万物生长的观察和理解,闪烁着古人的智慧光芒。

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