《太极图说》及其版权之争
一个人有境界没学问不行，有学问没境界也不行。周敦颐的真学问在哪里？就在《太极图说》，这是其哲学思想的集中表现。《太极图说》是周敦颐30来岁的时候写的，一共才249个字，字字珠玑。周敦颐30来岁写出《太极图说》，40多岁写出《爱莲说》，前者体现了他的哲学上的创新，后者体现了他境界上的造就。这应该是周敦颐成为道学开山的基本标志。
1、《太极图说》说什么？
去过周敦颐家乡的都知道，那里有一个“月岩”奇景。它实际上是个巨大的岩洞，有东西两座洞门。如果从东洞门进，往西门走，一开始可以看到一弯“残月”，接着便能见到一轮“皓月”，继续往前走，月亮由圆而缺，最后成为“上弦月”。当地人传说，周敦颐小时候曾在月岩读书，正是这个经历，为他后来悟出“无极而太极”提供了实际的场景。实际上没有那么简单。我们不妨来看看周敦颐的《太极图说》的开头几句：
“无极而太极。太极动而生阳，动极而静；静而生阴，静极复动；一动一静，互为其根；分阴分阳，两仪立焉。”
这段话大家似曾相识，因为《易传》上面就“易有太极，是生两仪”的解释。周敦颐的《太极图说》本来就叫《太极图易说》，是用来解释周易的阴阳变化的。这个宇宙观先秦时代就出现了。周敦颐关键是加了一个“无极而太极”，从无极到太极，这个引发了争议。
实际上，周敦颐最大的贡献是提出了一个前人没有发现的“天人一体”观：由无极到太极，到阴阳五行，到万物化生，然后是“主静立人极”。宇宙万物的变化，都遵循这么一个程序。那么人呢？人也是天地万物的一分子，人生的最佳状态就是“主静立人极”。人生有动有静，但要以静为主，有了静人生才能达到极致。周敦颐还自己加上一句：“无欲故静。”这为后来的“天理人欲”之辨提供了思路。
2、周敦颐的“太极图”不是阴阳鱼
有人说，太极图是“中华第一图”，它被描述成阴阳鱼，非常优美而神秘。我们在道观里面，甚至在摆地摊的算命先生那里都能看到。新加坡航空公司的徽标也选了这个图，韩国人把这个图绣到了国旗上。这里要说明一下，韩国人这个国旗图本来就是中国人帮他设计的。
1882年，清朝协助朝鲜与美国签订《朝美修好通商条约》，那个时候朝鲜是清朝的附属国。在条约签订前，朝鲜官员提出用中国的龙旗，但负责朝鲜事务的马建忠不同意。经过双方商量，马建忠建议用太极图，外周用八卦，八卦纯用黑色，太极用半红半黑，这个方案是韩国国旗图的最初造型。现在韩国的国旗没有侵权，而是特殊历史条件的产物。韩国、新加坡本来就属于中华文化圈。
我们现在来对比一下几个太极图：一个是阴阳鱼图，一个是周敦颐的太极图，一个是道士炼丹图。这3个图，第一个是常见的太极图阴阳鱼，它最简明，也最好看，基本意思是宇宙万物分成阴阳，阴中有阳，阳中有阴。
第二个周敦颐的太极图，周敦颐用在人生上，重在“主静立人极”。第三个道士用它来炼丹，口诀是：“炼精化气，炼气化神，炼神还虚。”还虚和主静是同一思路。所以，周敦颐这个太极图与道教是有关系的。
3、《太极图说》的千年版权之争
现在问题来了。你前面说《爱莲说》与佛教有关，现在又说《太极图说》与道教有关，那儒家的面子往哪儿搁。其实，这不是“面子”的问题，而是“里子”的问题。我们现在觉得很多问题都不是问题，但在某个特殊的时代，它是很敏感的问题。
原因很简单，用现在的话说，这涉及到版权的问题，知识产权问题。《太极图说》中“无极而太极”明显与老子有关，《道德经》上说:
“知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。”
这是原话，你怎么去否定呢？还有那个“太极图”，明显与道士炼丹的程序一致，你怎么去否定？至于“主静立人极”，可以说与道家有关，也与儒家有关，儒家的经典《礼记·乐记》就说：
“人生而静，天之性也；感于物而动，性之欲也。”
意思说，人的本性就是静的，七情六欲的产生，源于与外界的接触。可以说，周敦颐的《太极图说》是对儒家道家思想的一个综合。
但是，这个问题在宋明时代就没有这么简单。按照朱熹、张栻等儒家学者的意见，这当然是周敦颐“不由师传，默契道体”，没有人教他，是他自己悟出来的，从而上承了千年不传的孔孟道统。但朱震、陆九渊等认为它来自道家、道教。清代的一些学者甚至详细考证，找到它与五代道士陈抟的《先天图》和道教其他炼丹经典的证据。佛教方面甚至认为《太极图说》源于某个禅师的口授。
到底谁说对了呢？我认为，只要不存门户之见，这样的问题并不难回答。
第一，在精神境界上，《太极图说》与《爱莲说》是相通的，前者讲“主静”，以静为主，是修心的方法，后者讲“出淤泥而不染”，是境界的提升。周敦颐30来岁写《太极图说》，到了47岁的中老年总结出《爱莲说》，说明他的精神境界达到了极致。孔孟儒学过去不怎么讨论的心性问题，经过周敦颐与和尚道士的交往，援佛老以入儒，开出了儒学精神生活的新天地，这本身就是“创造性转化，创新性发展”，是综合创新。在此以前，还没有哪位儒者能达到这个高度。
第二，在宇宙论方面，周敦颐通过《太极图说》，把人类道德生活的原则与宇宙的发展规律结合起来，为儒家的伦理道德生活找到了源头，哲学上叫做“本体论”的证据，为后来程朱理学中的核心议题“天理人欲”之辨提供了基本的思路。
第三，肯定周敦颐对儒学的创新，并不否认周敦颐对佛教还有道家、道家学说的吸收与融通。任何一种思想学说都需要源头活水，人家有长处，你不去学习借鉴，偏要自我陶醉，那只能闭门造车，故步自封，就不可能有建树。我们现在提倡“不忘本来，吸收外来，面向未来”，就是中外历史经验的总结，也是我们对待古代文化和外来文化的正确态度。周敦颐最大的优点就是不立门户之见，他之所以能够成为“道学宗主”，正是因为他能够在坚持儒学的价值立场，不设藩篱，大胆吸收佛道的思想营养，海纳百川，综合创新。像周敦颐这样大气魄的学者，只有后来的王阳明可以与之相提并论，这个非常了不起。
好了。关于周敦颐我们就说这些。顺便提一下二程。有人说二程的老师是周敦颐，可是二程不怎么认他这个老师。这个问题我们怎么看呢？其实，周敦颐在做地方官时，二程的父亲认识了他，觉得他有真学问，于是将自己的两个儿子程颢、程颐带过来，让周敦颐做他们的老师。按时间算，周敦颐只教了他们才1年的时间。那么，周敦颐教了他们什么学问？二程有了名气地位以后，到底还认不认他这个老师，我们下次专门来讲理学的开创者程颢、程颐。谢谢大家。