李自成战略上严重失误，造成不利条件下与清军和吴三桂决战惨败

李自成没有百万大军。李自成军事上的失败是其有战斗力的核心部队并不多，这只核心精锐因吴三桂背叛在最不利形势下被优势兵力清军击败，损失惨重，自此彻底丧失了成功的机会。

李自成

李自成表面上看与明军作战多年，但其真正大发展是崇祯十三年后期带千余人进入河南，到占据北京只有三年多时间，根基严重不稳。李自成的核心兵力是五营六万多人，李自成进北京，带来了多数精锐。

吴三桂叛变后，李自成率6万人远征山海关。在山海关，吴三桂五万人（三万关宁军两万民团）依托坚城山海关，一天已经到了彻底崩溃的边缘。但此时以逸待劳的清军突然冲出，出其不意，顺军大败，损失惨重。

吴三桂

（吴三桂）

主力在最不利形势下打了败仗，自然无力继续震慑压制大批投降明军，原来投降顺军的明军纷纷投降清军，进一步恶化了双方的力量对比。李自成的失败自然无可挽回。

李自成军还有一定残余力量，甚至发动过一次反击，在河南怀庆消灭了几千汉奸军，击毙金将金玉和。但大的形势已经无法改变。

从事后看，李自成最大的失误是没有准备好的情况下轻易进北京，被迫在最不利条件下与清军决战。