为什么是英国最先爆发工业革命

要成为发达国家，必须经历工业革命，实现工业化，才能实现现代化。

工业革命又是一件稀缺品，工业革命已经爆发几百年了，全世界实现工业化的国家和地区，真数起来，也就10来个，G7 亚洲四小龙。

苏联的工业，被“休克疗法”摧毁了，俄罗斯现在还没缓过气来。

而中国还没有完全完成第二次工业革命，在实现工业化的道路上。

为了较为全面探讨中国的工业革命之路，小狐狸会用一个系列的文章来大家聊聊这事。

今天是工业革命系列第一篇。

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我们都知道工业革命最先发生在英国，而帮助英国率先爆发工业革命的产业，就是纺织业。

但为什么是纺织业呢？为什么是英国呢？

我们来看看，纺织业有什么特点。

在所有经济活动中，生产食物、衣服和住房是最基本的，衣食住行，在不需要远行的古代，行，倒不是基本需求，一个人可以待在村里一辈子不出来。

而在所有天然衣服纤维中，包括蚕丝、羊毛、亚麻纤维，棉纤维是最具柔韧性和最容易由机器控制的，而且既保暖也舒适并四季适宜。

与种植粮食和建设房屋相比，纺织劳动更为轻便，老弱妇孺也可以操作，可以吸收一切劳动力，也更少依赖天气、季节、光照条件，并更容易通过简单重复的动作来完成，因此更容易利用低成本工具实现机械化。

与其他轻工消费品相比，例如珠宝、陶器或家具，纺织品市场潜力最大，既可做材料，做成一匹布，也可做最终消费品，做成一件衣服，因此收入弹性极高，谁家都可以买得起，谁家也都需要。

所以，纺织品市场能随收入提高而快速增长，轻松支持大规模生产，并因为技术简单而能促进竞争下的创新。

棉纺织业可以说是天然的发展原始工业的头号种子。

02

我们再来看看英国的情况。

在英国工业革命前，英国政府帮助培育英国在全球的纺织品市场已有数百年，至少从伊丽莎白一世（1558—1603）开始，甚至更早。

到18世纪初英国已经创建了欧洲最大的纺织品市场，并拥有数量最多的纺织品原始工业。

当然，当时的整个欧洲都实行重商主义，英国政府培育纺织业赚钱了，也会刺激其他欧洲国家来抢夺市场。

有竞争就会有进步。

因为英国的纺织业最发达，最先发明相关技术也就是自然的事。

1733年，英国钟表匠发明了飞梭。

以前用普通的梭子，得有两个人配合，现在使用飞梭，一个人就能完成织布工作，而且能织比以前更宽的布。

飞梭的发明使织布速度变快，它大大提高了织布效率。

织布速度快了，织布要用到的棉纱也得跟上不是？

以前靠人工纺纱还行，随着市场越来越大，需求越来越多，这个时候人们迫切要求发明一种机器，来提高纺纱的速度，提供更多的棉纱。

所以1765年，英国纺织工人发明了“珍妮纺纱机”。

珍妮纺纱机和我们印象中的机器不一样，它是由人工操作的。

虽然如此，这台半自动的纺纱机比起人工，效率还是提高了许多。

03

这是一个技术推动生产发展，从而爆发工业革命的故事吗？

不是。

飞梭和珍妮纺纱机的发明，中间相差30年。

当时又没什么技术封锁，飞梭也不是什么高科技，英国人发明了，法国人、荷兰人、意大利人、葡萄牙人、西班牙人花30年学不会？

为什么英国人使用了飞梭，之后就能倒腾出珍妮纺纱机，其他国家就不能？

因为纺织业的产业链遍布英国大地。

英国在18世纪20年代已经建立了具有大量供应链、产业集群、区域分工和产品集中化的复杂原始制造业基地。

这个村庄有木材制品制造业，那个村庄有金属制品制造业，另一个村庄有纺纱品制造业......

这个港口把印度和北美的棉花运回国内，那个港口把制好的纺织品运到欧洲、非洲、美洲贩卖......

市场需要和技术创新，是互相促进的。

英国的纺织业发达，生产出来的纺织品也能卖到全世界，原来的生产效率跟不上市场需要，那就迫使作坊必须升级技术，所以飞梭被发明出来了，这进一步加大了市场需求，所以珍妮纺纱机也被发明出来了。

04

你可能会说，生产效率跟不上市场需求，为什么不是加人，而是技术升级呢？

如果人力足够便宜，多加人来生产就可以啦。

这个想法，就是很多人认为中国人多，内卷化，所以资本家宁愿多雇人生产，也不升级技术，所以导致中国无法爆发工业革命的原因。

多雇人和技术升级，有什么区别？

在生产数量上，可能相等，但在稳定上，人比不过机器。

人操作得再完美，也没有机器生产出来的良品率高。

而且人有情绪，机器没有。

如果未来的市场需求稳定而且不断扩大，哪怕机器更贵，资本家也会用机器，而不是人。

因为一台机器安装了，后来的边际成本就是0，生产再多都不用付工资。

而如果用加人方法，工资再少，也不可能是0。

所以算长远的账，加机器比加人好。

人多并不是资本家不采用新机器的原因，未来市场的变化才是。

只要添加新升级的机器是有利可图的，可以在未来赚回来，那么资本家就会毫不犹豫地加机器，不管人力是便宜还是贵。

而珍妮机诞生后20年，英国已有两万台在运转。

大规模使用机器，哪怕只是木质和半自动的珍妮机，也标准了现代制造业工厂的诞生。

05

稍微总结下英国的爆发工业革命的优势。

长期实行重商主义的英国，早在第一次工业革命爆发前，其原始工业就已经遍布英国各个乡村角落。

随着大航海时代的来临，国内外市场被打通了，原材料充足了，市场规模更大了。

更为重要的是英国政府在1736年通过的曼彻斯特法案，在关税、管理、扶持等方面支持棉纺织业发展，这也算是现代第一部产业振兴计划法案。

重商环境、原始工业雏形、市场规模扩大、选对产业——棉纺织业、政府支持，这让英国成为了最先爆发工业革命的国家。

上述条件，中国在明清时期，缺哪个？

重商环境就不用说了，中国一直都是重农抑商。

工业雏形，中国是有的，在当时的江南地区，资本主义萌芽已经诞生。

市场规模方面，中国也不错，中国的三大出口支柱——陶瓷、茶叶、丝绸，吸收了全球一半的白银，比英国的纺织业更赚钱。

但中国选错了产业。

陶瓷工序太复杂，无法上机器。

茶叶就更不用说了，就是农产品，靠天吃饭。

而丝绸，和棉布有什么区别呢？

区别就是在原材料，丝绸的原材料是蚕丝，在产业链中，需要种桑树、养蚕，桑树也并不是每个地方都能种植，对环境要求大。

而棉布的原材料棉花就不一样了，全世界能种植的地方多得去了，美洲能种，尤其是北美南部，印度能种，当然中国也能种。

棉布的原材料大大的有，哪怕你换上机器生产，24小时不停地转动，原材料也能源源不断供上来。

很显然，中国的三大出口支柱产业，都无法像棉纺织品那样，需要使用机器。

所以虽然瓷器、茶叶、丝绸很好卖，中国也无法用机器扩大生产，产量相对固定，那中国产品就只能越卖越贵，而不像英国的纺织产品，越发展，越便宜，越便宜，市场规模越大，需求越大，增添机器越多......从而形成良性循环，工厂像雨后春笋般崛起。

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工业革命和资本主义制度，往往被联系在一起。

因为代表商人的资产阶级掌权了，他们才能推动国家去扩张市场规模、升级技术、创造财富，而工业革命就是这些举措的结果。

最先实行资本主义制度的荷兰，靠商人治国、社会经济高度自由化，成为继葡萄牙西班牙后崛起的大国。

那为什么荷兰没最先爆发工业革命呢？

资本主义制度是爆发工业革命的先决条件吗？

下一篇，我们来聊聊荷兰的故事。