华夏文字与汉字的起源

【内容摘要】：
文字起因于社会发展的需要，产生于农业经济确立、氏族公社出现之后，这是一个漫长的历史过程。探究文字起源的重点是前文字，前文字具有自己的特点，最初的文字应有象形与指事两种类型。早期文字用于人类交际，且用于人神交际。华夏文字起于多源，汉字是华夏文字多元起源的优胜者。汉字产生于距今10,000年至4,000年之间，分为两个阶段：一是创制期，二是形成期。汉字创制于母系氏族时期，即传说中的三皇时代，时间界限为距今10,000年至5,500年前后，这个时期的汉字属于当时华夏文字的一种。汉字成熟于父系氏族时期，即传说中的五帝时期，时间界限为距今5,500年至4,000年前后。

【关键词】：汉字、起源、时间

本文所称“华夏文字”，是指史前在华夏大地上出现过的包括汉字的祖先在内的文字。汉字起源，是文字理论的基本问题之一。长期以来，吸引着众多学人参与讨论，然而缘于问题复杂，证据不足，致使见仁见智，迄无定论。笔者认为，汉字的起源，包容于华夏文字的起源之中；探讨汉字的起源，应该把视野扩大到华夏文字的范围，且要考虑到关乎文字起源的诸多方面。特此不揣冒昧，对其中一些问题，略呈浅见，以就教方家。

对于文字起源一些相关问题的认识

讨论汉字的起源，一个主要任务就是要对已知的史前图画、符号作出它们是否文字的判断。
一些学者在在讨论这个问题时，通常把问题局限在文字与语言的范围内，他们坚持两个标准，一个是字形本体的标准：与商代的象形文字形体相似者，就认为是文字；否则，就不是。另一个是功能标准：如果这些图形、符号具有记录 语言的功能，就是文字；否则就不是。
——这些标准当然很重要，也貌似有理，但是其实这两个标准都是有些问题的。第一，字形标准不够全面，因为人们无法证明甲骨文的字形就是最早的文字的唯一形式。第二，根据现有的资料，人们也无从直接证明史前刻画符号是否具有记录语言的功能。
因而，探讨文字的起源，应该有更广阔的视野，除了要注意文字本体的标准而外，还要考虑文字产生的环境：首先，文字是一种社会现象，它的发生发展，最终受着社会的制约。其次，文字是一种不断发展着的事物，创制过程中的文字，与创制成功后的文字有着诸多不同。如果对于这些因素不加考虑，只是把问题局限于文字体系及其与语言的关系之内，难免失之于片面。

一、文字起因于社会治理、文化传播的需要

一些学者认为，文字产生于记录语言的需要。这个说法不很确切，因为它无法回答这样一个问题：语言已经产生了几十万年，分为音节的语言也有二万多年了，为什么文字的产生还不到一万年？其实，文字不是语言的伴娘，它是一种根植于社会的事物，是人类社会发展到一定阶段的产物。文字产生的根本原因在于社会的需要。许慎说：“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，视鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作易八卦，以垂宪象。及神农氏结绳为治而统其事。庶业其繁，饰伪萌生。黄帝之史仓颉，见鸟兽蹏迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契，百工以乂，万品以察。盖取诸夬。”他还说：“盖文字者，经艺之本，王政之始，前人所以垂后，后人所以识古。”
这就是说文字起因于社会需要：既有认识的需要，又有管理的需要，还有传承文化的需要。而且他的说法还表明，文字是社会发展到一定阶段的产物。前苏联著名文字学家伊斯特林说：“文字的产生比有声言语要晚得多。由于社会的发展，有声言语不再能满足人们交际中已增长了的和复杂化了的需要，这时文字才应运而生。”
法国学者海热然说：“经历数十万年的时光，史前时期群体生活的适应能力与语言能