什么是炼苗呢？炼苗就是在保护地育苗的情况下，采取放风、降温、适当控水等措施对幼苗强行锻炼的过程，让苗子在定植后能够迅速地适应露地的不良环境条件，缩短缓苗时间，增强对低温、大风等的抵抗能力。
那我们要想蔬菜移栽定植后缓苗快、长势好、长势壮、抗逆性强，能够早开花、早结果、早成熟，我们就应该在定植前进行科学地炼苗，并要掌握好炼苗的时间。
炼苗的时间一般为一周左右，也就是说，我们要在移栽定植前7-10天进行，前5-7天一般进行控温、控水、适当地通风，后3-4天一般进行继续降温、控水、全面通风等，以促使幼苗完全适应移栽后的环境。但是，低温炼苗的时间既不可过长也不可过短：如果炼苗时间过短，就起不到壮苗健株的作用；而炼苗时间过长，又容易造成老化苗，既不利于缓苗，又容易早衰，对后期生长十分不利。我们在炼苗期间，对于温度上的管理，在白天温度可以略高（喜温性蔬菜可以达到15-20℃，耐寒性蔬菜可以达到15-18℃），夜间温度可以略低至12度左右，我们在保证幼苗不受冻害的限度下，应当尽量降低夜间的温度。一定要注意的是，降温要逐步进行、控水要适当、通风要由小到大，千万千万不要一下子跨度太大。
在定植时，菜农往往不会进行分类管理，从而增加了管理的难度。所以，建议定植时要将大小苗、强弱苗分级别、分片区定植。根据茬口的不同，苗子分类和定植片区是不一样的。在低温季节的冬春茬和早春茬的苗子定植应按照大苗在南、中苗在中、小苗在北为原则。一方面是因为大棚前脸处与外界直接相隔，无蓄热墙体或隔热层，易受棚外低温的影响，不利于蔬菜缓苗及生长；另一方面易受前排棚体遮挡，大棚前脸光照时间短，同样也会抑制蔬菜正常生长。若此处定植蔬菜小苗，由于缓苗慢，长势差，无法达到统一管理，故栽大苗。棚室北面与前脸处相比较，温度高，光照长，利于蔬菜小苗的缓苗和生长，故选择栽植小苗。生产中，在蔬菜定植时，将大小苗分开，将其分行集中定植也是可以的。例如在低温季节，将挑选出的弱苗，定植在棚室光照好、温度高的中间位置，利于苗子的快速生长，最好不要定植在棚室的两侧以及前脸位置，原因是棚室两侧及前脸在低温季节遮光比较严重，因而地温相对于中间位置要低，而不利于强苗或强根的培育。
生产中，很多菜农认为阴天栽苗时光照强度不大，苗子不会出现萎蔫的情况，而更利于缓苗。而这恰恰是不利于根系培养的做法。理由是：阴天定植，光照强度弱，定植后的苗子看似不萎蔫、缓苗快，但是在阴雨天气转晴后，光照强度的突然增大和温度的快速上升，反而更容易导致苗子出现急性萎蔫，严重的脱水死棵。因为阴天时，棚内湿度大，高湿和弱光的环境条件不仅使得苗子蒸腾作用减弱，而且空气中的水分基本可满足苗子茎叶需求，因而不利于生根，或者即使生根也只是气生根。而天气转晴后，棚内湿度降低，植株蒸腾作用又猛然加剧，根系吸收的水分不能满足蒸腾作用的需求，必然会发生萎蔫现象，严重的脱水死亡。因此，从利于培育强根的角度来说，建议定植要选择在晴好天气下进行，并且最好是保持2-3个连续的晴好天气。虽然，在晴好天气下定植，苗子会发生轻微萎蔫，但这种萎蔫是苗子的自我调节，为了适应环境，苗子不仅会减小体内水分的蒸发，而且会促使其根系更快、更深地生长；同时小苗定植（茄科蔬菜一般为4-6叶一心时定植），更利于缓苗。2-3天过后随着新根的生出，植株进入正常生长状态，而不会出现急性凋萎的情况。
栽植深度的确定首先取决于蔬菜的生物学特性。例如，番茄易生不定根，适当深栽可促发不定根，增加根系数量。茄子是深根性作物，根系数量相对较少，为增强其支持和吸收能力，也宜深栽。黄瓜为浅根作物，但需水量大，为便于根系吸收水分、养分，宜于浅栽。虽然不同的蔬菜根系有不同的特性，但在定植时还需要根据棚室的不同情况灵活调整。在不同的季节，栽苗深度也有所变化。早春定植一般要浅一些，因早春温度低，栽深了不易发根。在不同土壤条件下栽苗深度也不同。地势低洼、地下水位高的地方宜浅栽，这类地块土温偏低，栽深了在低温季节易导致烂根。土质过于疏松、地下水位偏低的地方，则应适当深栽，以利保墒。如在一些新建的棚室或老棚室，土壤有机质含量少，土质较粘，这样的土壤通透性不好，因此蔬菜定植要浅。若深栽就可能由于覆盖的土壤黏重，透气性不良而导致根系缺氧，出现闷根或沤根的情况，更容易诱发根部病害。对于土质黏重的棚室，定植深度应保持基质平面与土面齐平，若进行覆土，则不要超过1厘米。
在这个时候种植的作物，不管是种植西红柿还是黄瓜，一定要起垄种植，因为这个时候还处在地温低、气温低的时候，起垄栽培有利于缓苗，也能够提高地温。
定植时，株行距是非常关键的，我们一定一定要注意，千万不可以平畦定植（在平地上定植），定植的株行距不能过密或是过稀。不然，影响蔬菜后期的产量。
我们在定植缓苗后，要适当拉大昼夜差进行蹲苗，这样可以促进菜苗进一步变得强壮。
一般在蹲苗温度的控制上，豆类蔬菜控制在白天26-28℃、夜间12-14℃，茄果类蔬菜控制在白天25-28℃、夜间12-14℃，瓜果类蔬菜控制在白天26-30℃、夜间14-15℃。
正常情况下，在春季，天气晴朗的时候，大棚内能保持较高的温度，因此我们就不需要再加温了。但是，在阴、雨天气，棚内就需要保温被、草帘等保温材料加温了（温度保持在16度左右，这个温度，相比于夜间是降低4度）。
我们在定植的时候，大棚内的相对湿度，应尽量控制在70%-80%。当室内湿度高或温度太低时，我们就需要开风口让空气进行流动，创造一个适宜的湿度环境，同时，一定量的通风状态，还能防止病害的发生。在必要的时候，还可以利用除湿机对室内进行除湿操作。
当室内湿度没有达到的时候，可以通过适当地喷灌，增加土壤或者空气中的湿度。
我们在定植后，要通过合理地浇水来确保基质是湿润的，这样才能够让植株不发生萎蔫。比如我们在定植番茄的时候，因为菜农大多都是采取先浇地后待墒情合适时，再起垄定植，一般在定植的时候，已经用水灌过定植穴，因此我们浇缓苗水不可过急，避免引起地温下降。
一般来说，缓苗水要在定植后约1周左右，选择在晴天进行，我们最好要膜下浇小水，浇水后一定要注意提高地温，并及时放风排湿。缓苗以后就要控制浇水了。
我们在浇水的时候，要选择干净的水质，以防藻类植物滋生，堵塞滴灌管道。
同时，在后期的时候，我们要结合浇水及时追肥，但一般在底肥施足的情况下，我们在蔬菜定植以后的用肥量并不多，主要任务就是促进根系生长，用好各类功能性肥料，比如菌肥和生根肥等。
其实，说白了，种植作物需要的就是管理，我们在定植作物的时候，把上面提到的关键时期管理好，对于苗子是否成活以及茁壮健康生长，是至关重要的，所以，我们一定要做好管理。
