《画斜红》四百二十一、采虚誉
然李先生不曾想到太后今日是尤其的不急。她虽说是“闲话”家常，也是听得了李先生的那句“请太后示下”，然她不急问也忙说，只是笑着请李先生喝茶用点心，至多了，就是吩咐宫婢们：“快给祭酒再添些去！”
于是李先生更有如坐针毡之感！他本还抱着万一之想--若是太皇在此那便是万事大吉。然太皇不在，太后又是一语不发.......李先生免不得要想：若真是能吃些喝些就能打道回府倒也是大善，然则“恐怕”二字都是定用不上--想这番宁静之后是必有风浪.....”
于是李先生只能正襟危坐地枯枯而等。他讷讷得并不敢饮也更不敢食，只一直垂首低眸束手地熬数着自己的呼吸、再做些连篇之想......
“李先生太过拘束了！”正在李先生熬得昏昏然地又要去假寐之时，太后一句笑语让他一个激灵、霎时清醒。
“本宫想着李先生在南地呆久了，又猝然回来，定是会有些想念的！所以先生尝尝这茶、这些个点心，都是南边儿的风味儿，是阿卫手把手教会了本宫的奴婢，这才做得的。”
太后示意宫婢撤下了李先生案上冷茶，又替他换上一盏新、热之茗。茶香一起，李先生像是须臾间回到了云城家学馆中、或是那府邸之中，片片回思之情倏忽涌上心头--他忆起了那里的一草一木、一人一语，想及了而今或再不能去看一眼的、犹如亲生孩儿般的家学馆.......忍不得鼻间一酸、眼睛都连带着有些模糊起来........
“先生莫要干坐着、拘着，倒像是本宫的茶、点都入不了口般的！”太后又一句“玩笑”之话犹如千山压下，重得李先生不得不捧起了茶盏，胡乱地喝了一口，又暗觉有两滴浊泪落在了茶盏之中。
“可还像南边儿的？”太后像是全然不查李先生窘状，急迫着就问。
“回......太后话，几乎是一模一般！”李先生好不容易摆匀了自己的呼吸，可出声还是有些嘶哑，“臣是有、有亲切之感！”
“先生毕竟是在那里呆得久了，又是一木一瓦得亲历那家学馆造就了、开馆了.......猝然抛下，确是难舍！”太后忽然又察觉了李先生的唏嘘之态，颇是感概，“虽有南北有别，然说起来两地皆还在同一片苍天之下，本宫无福，不得去亲见、亲历，便只能召人来说说、听听，聊以偿还这好奇之心！本宫今日请先生来，无非也是想听听南边儿的轶事。因是那日李淑媛来去匆忙，本宫听得可是还嫌不够！”
“太后洪福齐天！”李先生迎着太后那“无福”之语回禀了一句，心间却为“李淑媛”那三字更是波动不休。
“臣......臣敢问太后，李淑媛，她、她不曾在太后驾前失礼失仪吧？”李先生想起那个提着酒壶，张口便是市井之言的女郎便是脑仁涨疼，而今知道她会舞刀弄棒地就愈发觉得“不堪”，因此唯恐她会唐突了太后、惹她不快。
“这是哪里来的话？”太后错愕不已，“李淑媛有礼有节、不矜不伐，那气度、教养，断不是能充能装的，且她论起时事时有度多据，谈起风月更是有趣有情，这样的人物，先生怎会以为她会失仪？”
“咳！”李先生一口茶水险些冲口而出，心想着--她可不就是装的、充的？哪里又曾以真面目示予太后了？然太后既然于她喜爱有加，那便不说也罢，可要不说可会有“欺君”之嫌，且李淑媛始终是南朝之人，太后于她过于赞赏也是不宜.......李先生为此纠结着扭捏不安，很是不适。
“怎么先生这般姿态？”太后一眼就看出了李先生异样，“可是有什么隐情？”
“臣不敢！”李先生一礼鞠上，决意要说些“实情”然也不能说尽，“只是、太后所见之李淑媛，与臣所见之李淑媛相距甚远，故而臣有些错愕......太后恕罪！”
“哪里来的那么些罪！”太后挥了挥织着五彩金凤舞祥云的袖子，不屑道，“这前一句告罪、后一句请罪的，倒还能不能好生说话，本宫又还能听得什么新鲜？先生且放开些罢！”
“臣遵旨！”李先生虽然应着，可束缚之态一丝未减--例如他从始至今都不还不曾敢抬眸看过太后一眼......
“快来说说，先生在南边儿见着的李淑媛究竟是怎么个人？”太后显然是烦厌了与这迂腐之人再论“不拘”，因此搁下不提，只兴冲冲地仍问李淑媛之事。
“李淑媛此人......”太后不知李先生脑中此刻浮现的并不是李卉繁一人，而是常常结对流连的四人、三人，“她是那四人中性子最为豪迈、不羁之人！”
“四人？”太后滞了滞，“何谓四人？”
“李淑媛是为南朝李阀阅嫡长女，其为一，另有谢阀阅家嫡长女，宇文阀阅家嫡长女，就是、就是余昭仪，”李先生说到此地终于敢抬眸去略略瞥了太后一眼，却只看见她云鬓中那一盏金镶珠、瑙丹凤冠闪烁耀眼，晃得他几乎就要忘记自己“大胆”去偷窥太后神情，无非是要断一断之后那话是当不当说.......
“本宫明白了！另一位就当是彼时的盛家女郎，而今南朝的恪王妃了罢！如此说她们四人是闺阁情深之流，并不止于李淑媛与余昭仪之间.......”不想太后并不忌讳，自己道出了李先生踌躇之言，继而又问“先生说李淑媛豪迈不羁，倒是怎生的豪迈不羁？那其余几人的性子呢？”
“这个豪迈不羁......”李先生想着可能将李淑媛平日里那“娘老子”之言宣之于口......
“李淑媛她好酒！且有男儿酒后之风！”李先生决意太后还是不宜去听那些个“污言秽语”，故以只拿她好酒说事！
“好酒！”不成想太后听得了眼眸一亮，差些就要拍案而起，“可惜本宫并未早知，不然那日她来定是要请她尝尝北地的春醪.....想本宫华年之时也是爱酒。唉！错过了、错过了！”
“啊！啊？”李先生听得了讶异得非比寻常--这本是贬义之事，怎的到了太后那里却成了志同道合之举--可是自己不曾说得通透倒让太后回错了意！
“太后明察！李淑媛那好酒切不止于浅尝轻酌，她是不醉不归之流！”
“真性情之人才能如此！好！大好！”太后终于向案上拍了一掌，“她倒是像我们北地女儿，只可惜啊，终归还是让南地得了便宜！”
李先生哭笑不得！这样的人物，得了还能是便宜？再转念一想，或是太后有个同李淑媛差不离的身世，因此爱屋及乌，看她什么都是顺眼、耐瞧。
“本宫得瞧瞧可能在她南回前再见一回！”太后兀自盘算起来、掩不住欢喜难禁，“若她这回能来，定要以酒代茶......”
“太后终归也是女子心性罢了！在意的无非也就是些家长里短之事！”李先生嗟叹生起，不查那错落盘旋着的不安之感正在渐渐离散而去。
“李淑媛此等知懂因地制宜之人可是难得！本宫倒是愈发喜欢了！”太后自己乐罢了又问起了李先生，“另外三人呢？又是何等样心性？”
“若说心性，臣以为，那四人中，心性最好的倒还是宇文、不余昭仪、不，还是宇文女郎！”李先生是真不知而今该怎生称呼宇文凌旋为好，反复了几次，再窘得老脸通红！
“称她什么都不拘！先生不用犯难！只是为何说她最好？陛下可是嫌恶她非常！”太后示意宫婢再给李先生去添些茶，“先生且喝口茶再说。”
“谢太后！”李先生果真只喝了一口，放下茶盏又道，“昔日的宇文女郎样貌确是在那四人中排末，然性子是最为温顺无争的！只是后来思想陛下心切，倒做出了些僭越之事，故以陛下才于她心生鄙烦！”
“也是个苦命的！”太后倒不问她是做了什么僭越之事、也似不想在于她之事耽搁纠缠，只是叹了一声，“亏得是有李淑媛这般的闺阁旧友对她不忘，不然她迟早也是要做了北地的孤魂野鬼！”
“太后此说确实！”李先生垂着的头又点了点，下巴几乎要磕着了胸口，“李淑媛此举确是仗义有情！”
“那谢家女郎呢？”太后又问起了谢郦心。
“谢家女郎在其中最小。平日里看似天真娇美，然一旦与人起了争执......”李先生不断得摇着头，像是能摇去脑海中那过于热闹的黄鹂叽喳之音，“李淑媛再是豪迈不拘，与她相争至多也是个旗鼓相当之流。且往往谢家女郎这眼眸一转，定是有常人不能想及的刁钻主意随之而出！”
“倒也是个有趣的！”太后又是由衷而赞，“可能配了人家了？与陛下又可曾交恶？”
“呀！”李先生忽然想及了彼时自己那“而今谢家女郎才是良配佳选”之说，有醍醐灌顶之感--原来太后今日召自己来是为给陛下寻个皇后之选--且这皇后势必要能保得寒朝安宁稳固、又能让陛下有了塞阻不能再对恪王府有心！而李淑媛无非是作籍口而已，她这般迂回辗转，无非是女子的细碎心思作祟.......然无论如何，太后为陛下、为江山之心不假，既如此，自己便亦要全力以赴！
李先生想罢，不由得挺了挺胸膛，欲以要挑起这千钧重担！