道理我都懂，可是..丨浅谈家庭中沟通的表层与深层含义
发布时间：2021-07-30
文：刘雨童
来源：婚姻家庭研究与咨询中心（ID：familybnu）
情侣吵架时总是出现这样的情景：“道理我都懂，可我就是不想听！”这到底是哪里出了问题呢？其实问题出在我们说的一句话往往有两层含义：表层含义和深层含义。我们都比较就懂的是表层含义，但我们可能对所说话中的深层含义感到不满，因此也就不想听。这也是家庭治疗理论讲到的一个重要概念，即元沟通所要表达的意思。
元沟通是什么？
元沟通(meta-communication)是参考格雷戈里·贝特森(Gregory Bateson)提出的概念。格雷戈里·贝特森曾经探究过沟通的本质，他认为所有的沟通都包含两个不同的水平：一是表达出来的信息，即我们上面说的表层含义，二是信息背后的指令，即我们上面说的深层含义(Nichols & Davis, 2018)。
也就是说，我们表达信息时，既表达了这个信息本身所陈述的内容，也传递了沟通时隐藏的信息，而这个隐藏信息就是元沟通。元沟通可以是命令，也可以是限定的信息，比如一个人试图如何定义这段关系，希望这个信息怎样被回答等等(Newman, 1981)。
举例来说，当回家的丈夫对妻子说：“我回来了，你去给我做饭吧。”这句话的第一个沟通水平是希望妻子为他做饭，背后的元沟通是丈夫居高临下的命令，这表示他们的关系是不平等的，妻子可能不是对去做饭感到不满，而是对丈夫命令她去做饭感到不舒服；如果丈夫这样说：“我回来了，今天有点累，可以由你来做饭吗？”这句话的第一个沟通水平同样是希望妻子为他做饭，但背后的元沟通是他们的关系是平等的，家务是两个人共同的事情。
元沟通不仅仅可以通过语言传达，也可以通过一切其他的信息传递方式进行传达，比如我们的说话语气、肢体语言、表情等等。例如，一句简单的“对不起”，用真诚的语气说和用被逼迫的、不耐烦的语气说，会呈现出两种完全不同的效果，因为这两种语气背后隐含的元沟通不同。
元沟通对亲密关系的影响
元沟通在人际关系中扮演着重要角色(Dindia & Baxter, 1987)，对亲密关系的影响是多方面的。元沟通可能会通过以下方面给亲密关系带来一些误会和冲突：
1、元沟通不恰当
很多时候元沟通本身会带来误会和冲突。比如，妻子对丈夫说：“你怎么总是不按我说的方法拖地，我都说多少次了不要这样！”丈夫口头上说着“好”，但却依旧我行我素。妻子想传达的是信息本身，即让丈夫按照自己想要的方法拖地，这是沟通的第一个水平；而丈夫不喜欢的是妻子对他的元沟通，即妻子像母亲一样唠叨，试图指挥和控制自己。
2、元沟通的内隐性
元沟通是内隐的，常常不被人关注(Nichols & Davis, 2018)。因此很多时候我们只注意到了信息本身以及沟通后的结果，没有注意到其背后的元沟通。而问题的关键在于，说话的人关注沟通的第一层面，但听到的人在意的是沟通的第二层面。结果在说话的人眼里，这么简单的道理我都给他讲了无数遍了，但他就是不听；而在听到的人眼里，说话的人总是唠叨同一件事情，但自己在意的根本不在于此。这也是为什么很多伴侣在吵架时，围绕家务、工作等琐事的小矛盾总是解决不清。
3、元沟通之间的矛盾
还有一些问题产生的原因，是元沟通与公开表达的信息是不一致的，或者与其他话语的元沟通是自相矛盾的。家庭治疗领域的研究者发现，这是导致家庭破裂和病态的原因之一(Bateson, 1972)。比如一对情侣吵架时，男生对女生说“都是我的错行了吧”，但是却用不耐烦、不友好的语气表达，女生可能会更加生气，因为男生的语气和话语隐含着元沟通，这表达了他对他们之间事情的不耐烦。
4、元沟通理解的差异
还有些时候，我们在沟通时可能也注意到了自己的语气或者说话方式等，但是我们想表达的元沟通和对方接收到的元沟通并不是同样的含义(Newman, 1981)，这就有可能导致沟通双方的矛盾。比如一位妻子对丈夫说：“你穿这件衣服去家庭聚会一点也不好看，穿我拿的这件吧。”妻子理解的元沟通可能是自己想给丈夫一些建议，而丈夫理解的可能是妻子对自己眼光的否定以及对自己的控制。丈夫和妻子很有可能因此而产生冲突。
怎样应用元沟通
1、用元沟通解决一些关系中的矛盾
首先，我们要知道自己的话语背后隐藏着元沟通。意识到这一点可以帮助我们找到一些冲突的可能潜在原因，进而帮助我们解决一些问题。比如在上面的例子中，妻子和丈夫因为拖地的问题产生冲突，他们都要意识到他们冲突的原因并不是拖地的方式怎么样，而是妻子说话的方式。
意识到是元沟通的问题后，需要进一步分析话语背后的元沟通含义。丈夫要明确自己觉得妻子的话让自己不舒服的原因，因为这句话让他觉得妻子像母亲一样唠叨自己。
分析清楚之后，我们需要将我们的元沟通透明化，彼此说出自己对元沟通的理解，比如在双方情绪稳定时，丈夫可以向妻子表达其实自己对于妻子的话本身没有意见，但是妻子说话的方式让他觉得他像是在被母亲责备和要求，这让他不舒服。很多家庭治疗就是采用这种方式来帮助家庭寻找问题原因，同时改变他们的沟通方式(Nichols & Davis, 2018)。在家庭治疗中，这种方式对家庭有着保护的作用(Hass-Cohen, Natrajan-Tyagi, & Arzt, 2017)。
2、传递正确的元沟通，避免矛盾
为了避免更多矛盾，我们在说话时要处处留心。沟通时不仅要注意自己传达的信息，还要注意元沟通信息，比如你怎么看双方的关系，你对这件事是什么态度等等。在说话前可以想一想自己要传达的内容和元沟通都是什么，自己想说的话是否能够正确地表达自己的元沟通。在说话之后可以经常对自己的元沟通进行反思，也可以和他人对双方的元沟通进行沟通，及时表达自己的想法，这样或许能将矛盾防患于未然。合适的沟通方式会让我们的沟通效率更高，也可以增进我们之间的关系。
写在最后
沟通并不仅仅是简单的信息传达，在沟通的同时我们也在传递元沟通，表达情感、态度和关系以及更多的信息。说话时多一点考虑，沟通也会多一分效率，家庭氛围也会更加融洽。正如德鲁克的一句话：“一个人必须知道该说什么，一个人必须知道什么时候说，一个人必须知道对谁说，一个人必须知道怎么说。”
回忆一下，你最不受对方喜欢和最不喜欢对方说的一句话是什么？请在评论区留言分享这句话的元沟通信息~