唐朝灭亡之祸竟源于桂林？一场兵变如何将大唐推向深渊？
文/青禾
《新唐书》的编撰者之一，北宋著名大儒宋祁在论述唐朝的灭亡时，写下一句话：“唐亡于黄巢，而祸基始于桂林。”这里的桂林，指的是发生于公元886年的“桂林兵变”，也被叫作“庞勋起义”。
庞勋京剧形象
庞勋起义远没有黄巢起义那样名声响亮，前后持续不过一年零两个月，很多不熟悉唐史的人，估计都没听说过。那么，它又为什么被认为是唐朝灭亡的导火索呢？今天，我们就一起来捋一捋。
01.祸起南诏
要了解桂林兵变的始末，必得从大唐西南边陲的小国南诏说起。
隋末唐初，云南地区有六大部落，被称为六诏，其中蒙舍诏位于六诏的南边，也被称为“南诏”。
唐朝从高宗在位起，一直到玄宗朝，都在和吐蕃激烈地争夺云南地区的控制权。六个部落中，其他五诏纷纷依附吐蕃，只有势力最弱的南诏，坚定地站队大唐。于是，到了盛逻皮一代，唐朝廷为了表示嘉奖，封他为台登郡王。
盛逻皮死后，他的继任者皮逻阁继续向大唐表忠心，不断加强双边关系。大唐当然也给予南诏许多支持，开元二十六年（738年），皮逻阁在唐玄宗的默许下，兼并其他五诏，迅速统一洱海地区，建立了南诏王国。
可惜在政治上，没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友，只有永恒的利益。
皮逻阁借助唐的力量统一了云南，南诏立国之后，跟大唐的关系却十分微妙。南诏国存续的165年间（738年——902年），在大唐和吐蕃之间不断反水，时战时和，时降时叛。
公元859年南诏新君世隆继位后，再次叛唐。世隆是个嗜血好战的强势君主，他几乎每年都对唐发动战争。唐懿宗咸通四年（863年），南诏对当时属于唐朝版图的安南（今越南）发动全面进攻，再一次攻破交趾城，逼得唐军退守岭南。
后来唐军在大将高骈的带领下，大破南诏军，将其驱逐出了安南都护府。但是唐朝廷对西南地区的统治已经十分薄弱。
02.戍兵哗变
在平定安南的战争中，唐政府曾下令在徐、泗地区（今江苏徐州、安徽泗县地区）募兵两千人进行驰援，并分出了八百人戍守桂州（今广西桂林），按照约定，三年期满后可以调回原籍。
那个时候，西南地区气候湿热，条件艰苦，之前朝廷对南诏用兵的时候，百姓们都深恶痛绝，甚至不惜自残以逃避兵役。如今这八百将士奉命戍守，一心盼着三年期满返回家乡。
可没想到，守了三年，又是三年，眼看已经在桂林驻扎了近六年了，当时的徐泗观察使崔彦曾，却以军费不够为由，要求大家再守一年。
兵士们再也不相信崔彦曾的鬼话，群情激奋之下，杀了都头王仲甫，并推举一向很有威望的粮料判官庞勋为首领，自行北上，一路向家乡徐州而去。
哗变初期，朝廷本来想采取安抚的措施，发布诏令允许戍兵们回徐州，并且不追究罪责。于是庞勋等一行人，在经湖南、湖北、安徽等地时，各地政府非但没有阻拦，还给他们提供补给，可以说是非常顺利。
在将要达到徐州时，庞勋等兵变的领导者们，开始跟大家伙儿摊牌了：他们认为朝廷不过是在花言巧语欺骗他们，等到了徐州，肯定还是会收拾他们的，不如现在奋起反击。
于是，庞勋军迅速攻占了宿州城，自称“兵马留后”，正式扯出了自己的旗帜。之后不久又攻下了徐州，俘虏了前上司崔彦曾，控制了江淮运输线，切断了朝廷的经济命脉。
与此同时，各地百姓“父遣其子，妻勉其夫”，纷纷争起响应，起义队伍越扩越大，最强盛时发展到20万人。原本的一场小小的戍兵暴动，至此发展成为大规模的农民起义。
03.兵败身死
起义初期，政府军节节败退，形势一片大好。当时的淮南节度使令狐绹，害怕庞勋向他的地盘进攻，主动提出帮助庞勋向朝廷请求节度使的职位。
庞勋被接连的胜利冲昏头脑，心态有点飘了。他竟然真的不再向淮南用兵，坐等起好消息来了。他不顾谋士的劝告，“日事饮宴，骄奢淫逸”。当初跟他一块举兵的元老们，甚至开始“夺人资财，掠人妇女”。
而另一方面，朝廷正在积极地进行战事准备，派遣了多路军队，向起义军占领的各城发动进攻。庞勋这才反应过来自己上当了，赶紧抖擞精神应付战事，中间也一度扭转颓势，跟朝廷军互有胜败
唐军统帅康承训及时调整了战略部署，以骁勇善战的沙陀骑兵为前锋，打得起义军节节败退，不断丢城失地。
起义军的宿州守将张玄稔，眼见官军势大，连夜召集心腹商量，很乖觉地向唐承训送上了降书，并且和官军一起合围徐州，很快就攻陷了徐州。
庞勋在数次作战失败之后，也终于被沙陀骑兵击杀，全军覆没。
04. 为什么说“唐亡于黄巢，而祸基于桂林”？
庞勋起义开始于咸通九年（868年）七月，结束于咸通十年（869年）九月，历时一年零二个月，看起来似乎并不怎么起眼。但它就像被推倒的第一块“多米诺骨牌”，引发了一连串的连锁反应。
当时，南诏不断骚扰边境，朝廷为此调兵运饷，中原百姓承受着巨大的兵役和赋税负担，本来已经苦不堪言。
庞勋起义这么一闹腾，更是劳民伤财，深深动摇了李唐王朝的统治根基。《旧唐书·懿宗纪》记载：“徐寇虽殄，河南几空”。
于是，庞勋起义后没几年，中原地区就爆发了更大规模的“王仙芝起义”（874年）和“黄巢起义”（875年）。彼时朝廷已经疲弱不堪，不得不借助地方势力、少数民族势力等进行镇压。
起义倒是被镇压下去了，但在镇压起义中冒头的各路势力，又开始割据一方，成为朝廷新的威胁。最典型的就是朱温和李克用。
朱温在黄巢之乱中崛起，其后成为了大唐的直接终结者。
而李克用的沙陀部落，则是从庞勋之乱就开始崛起。李克用的父亲朱邪赤心，在平定庞勋之乱中，带领沙陀骑兵冲锋陷阵，立下了汗马功劳。唐懿宗为表嘉奖，特授予大同军节度使﹐并赐国姓李﹐名国昌。
李克用又在平定黄巢起义中立了大功，被封晋王，此后长期割据河东。到了李克用的儿子李存勖一代，正式建立了后唐。
总之，从桂林一场小小的戍兵哗变，到接连起伏的农民起义，再到尾大不掉的地方割据势力，一步一步推着李唐王朝走向毁灭。
宋祁说“唐亡于黄巢，而祸基于桂林”，可以说是对“庞勋起义”很客观的评价了。
参考资料：
01王贞平：《多极亚洲中的唐朝》；
02.吕思勉：《中国大历史》
03.欧阳修、宋祁等撰：《新唐书》
02.刘昫等撰：《旧唐书》