张焕武：陈年趣事之一 • 丈母娘的铜暖壶
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时光流失，光阴似箭，如白驹过隙。人生苦短，转眼就一生。古人曰：“人生七十古来稀。童稚十年，恇赢十年，二十五年昼夜平分，朝看水东流，暮看日西堕，百年明日有几何？”人的一生，总是淹没在琐碎的繁杂事务中和油盐柴米的平淡日常生活里，那些可圈可点的大事也许不多，令人啼笑皆非的陈年趣事却也不少，往往在你不经意间在脑海里弹跳出来，使人在苦涩的生活里回味无穷......
七十年代末，一个寒冷的冬季 ，我媳妇在医院生完孩子后出院，丈母娘事先和我商量好，她早上来我家和我同去接母子出院回家。一大早，我刚打扫完室内卫生，生旺蜂窝煤炉火，丈母娘已“腾、腾、腾”上楼来，推门而入，放下一个用布包裹严实的物件。打开一看，原是一个精致的铜暖壶。铜壶檫的黄亮黄亮，扁椭圆的壶体由上下两部合焊而成形，两个提手玲珑精巧，不但实用，还不失为一工艺品。她交代我给灌满水，炉门稍开小缝，把壶放在炉上，回来有热水用，可给娃放置被内取暖。一切收拾好，按她吩咐，我将灌满水的铜暖壶拧开盖子，取出薄隔片，放在炉上，开一小风门后，锁好屋门，下得楼来，在借来的三轮车上铺好被褥，正准备蹬上走时，她大叫一声不好：“那铜暖壶在炉上，如果盖子不打开，水烧开，气压增高，必爆炸。”
尽管我再三告知确已打开盖，无需再看，速去医院要紧。但扭不过她的坚持，只好扶着腿脚不好的她，颤巍巍、气喘嘘嘘上了三楼，进门细看，确认无疑，才又下楼。我跨上三轮，骑行在冷清的马路上，护城河岸厚厚的积雪发出耀眼的白光，刺骨地寒风呼呼直往脖里灌。行人廖廖，车辆稀少，路面冰滑如镜，行至文昌门约全程一半路时，丈母娘又一声断喝：“快停车。”
我停后，大惑不解的望着头巾包裹只露两只眼睛的丈母娘问道：“怎么啦、又有啥事？”
她呼出一团白气，忧心重重地说：“刚才你把铜暖壶里铜隔片取出来没有？实在不放心，弄不好是要出大事的，要是爆炸了，可咋办呀？”
“妈，你放心，咱俩一块看了的。没事。”我耐着性子解释，也为这老年人的通病深感好笑。
她斩钉截铁地跳下车，在光滑的地上一个趔趄，差点摔倒，不容商量地作出决定：“你现马上回去把铜隔片拿出，盖子拧开，我在这里等你，速去速回。”
“妈，您这不是折腾人嘛，已走了这么远了，那能有事呢，医院还等咱快去呢？”我很想说服她改变主意，仍骑在车上不肯下来。
她一把撤下头巾，面露温怒：“不行，爆炸重要，还是迟去医院重要。若爆炸，我那人老几辈传下来的铜暖壶，世上将不再有，拿钱也买不到的，快去。”
我极不情愿地一步一滑返回，还听到她悲天悯人的长叹：“唉、你们这些年轻人哪，一点也不......”
我违心地走了一会儿又慢腾腾折回，给丈母娘说：“没问题，全按你意见办了，放心走吧。”
岳母疑惑地凝视我许久：“好吧”。
我骑上三轮顶着凛冽的寒风进文昌门，沿书院门街前行，骑过碑林，越过古香古色的师范学校，穿过南大街一路向粉巷内第一医院骑去。在住院部病房里，媳妇和她前来帮忙的同学唐栩早已收拾停当，悬悬而望，只等我们来办出院手续回家，岳母按住我提东西的手：“别急，你给我说实话，到底回去上楼看铜暖壶没有？我估计是假装样子回去，从眼神已看出哄骗我，现先不忙出院，你还是赶紧回去把壶盖和隔片给我拿来，让我彻底放心，咱再说出院的事，我那铜暖壶......”
我强压的憋火实难忍住，不禁把提着的东西重重敦在床上。丈母娘勃然大怒：“你，你摔东西给谁看，我是来帮接女儿出院的，不是看你脸子受气的，我那铜......”
岳母气脑的拂袖而去，摔下一句狠话：“小子，我还不管了，你记住，从今往后，我永世不进你的家门。”
我们刚回家，临居大妈告诉我，一老妇人在此等候许久，叫千万告诉你，一定要把壶盖拧开，才一步三回头地走了。
人生中最难熬的日子开始了。每天黎明时分，我就得起床，踏雪冒风跑去排队取牛奶，还要不顾冰冷刺骨的凉水洗屎尿布......
第二天，刚天大亮，我取奶回来，正准备上班去，发誓永不进我家门的丈母娘提一篮鸡蛋，满脸冻的通红地推门进来，板着脸对我说: “我是来看我女儿和外孙的，不是看你脸色的，谁也无权阻拦。”
“是的，妈你说的对，谁也不会档你。”我心想这老太太真逗，不敢笑出声，怕她面子绷不住，真是刀子嘴，豆腐心，脾气瞎，没耐心。不由从心里喜欢这丈母娘了。
丈母娘，时年五十出头，一生经历坎坷，头发全白，个子不高，身形偏廋，出身大户人家。青年时就读于陕西遵德女校，那年代有文化的人廖若晨星，女子接受教育的更是凤毛麟角。后毕业医专，专业妇产科，在关中东府、陕南等地，常被难产孕妇家属或骑马或牵驴请去救急接生，风雨不避，昼夜无阻，不知挽救过多少频危产妇，迎接多少鲜活小生命。解放后，按说国家正需有文化、有专长的人才，但因她心直口快的刚正不阿性格，遂成了历次运动的“运动员”。医院领导忌惮她的直言不阿，逐渐把她边缘化。文革抄家后，家里仅存一铜暖壶，她珍爱如宝。因这暖壶承载着许多家族兴衰与往事的记忆，如今忍痛拿来，实是爱女儿及外孙所致。
天渐渐暖和，有天下午，我与妻子抱娃去医院打防疫针，临走时把壶加水放炉上，估计很快就会回来。谁料打针娃特多，速度很慢，待打完针已很晚，回来时已是夜幕降临，万家灯火了。上楼时才想起壶尚在炉上，急急跑上楼打开门，只见炉上一椭圆形红彤彤球体在暗室里显得特别耀眼，象年节的红灯笼，在室内放射着耀眼的红光。赶忙关紧留有缝隙的炉门，只听“哗”的一声响，烧红的铜暖壶顿时化成一滩水，寿终正寝了。
哎，我该怎么向丈母娘交待这传承几代的铜暖壶啊？
作者简介
张焕武，男，1950年11月生，西安市政一公司退休干部，已在网络上陆续发表六十多篇小说、散文。
图片除署名外，其它均来源于网络
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