参，这个复杂的字！

参字有多么复杂？

首先，读音太多，一个字有四个读音，在多音字家族中也算是排在前面的土豪！

其次，因为读音太多带来的意义太多，当然，话应该反过来说，是因为意义太多带来的读音差别。因为我们认识一个字总是先看到表象的读音，才会想到字义，所以就会先谈读音，但表象往往需要通过揭示本质来彻底认识。通过读音来区别意义，也是汉字的一个重要特点。最著名的就是四声别义。

当然，汉字还有一个特点，就是通过字形能够判断意义，无论怎样变化，蕴含在历代字形里的秘密总是有意无意地透露着玄机。

参的金文字形有好多，选取典型字形如下：

这两个字，第一个是象形字，是对参宿的观察之后，摹画出来的结果。参宿的排列如下：

这个摹画中，蕴含了先民对自然的认识，先民认为星星是有生命的，经常进行一些譬喻，《论语》中：为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。还有民间故事，神话故事，都有类似的内容，牛郎织女星，《西游记》中的那些星官，除了太白金星，最仗义的团队就是28宿了，大名鼎鼎的昴日星官，还有“四木禽星”角木蛟、斗木獬、奎木狼、井木犴，还有亢金龙等，这些星官都是当年《封神演义》中殉难的烈士上天之后，被封神的星官。“天人合一”在这些故事中得到很好的呈现。

参宿本身也是一个有故事的星座，主要是因为杜甫的“人生不相见，动如参与商”，而出名的。参宿和商宿（心宿），分属于西方苍龙和东方白虎两个大的天区，二者不会同时出现。按照星座来看，参宿在猎户座，而猎户座是全天最壮丽最好认的星座，是冬季的星座，由七颗亮星组成，形如一个雄伟的猎手，人们常说的“三星高照”就是处于猎户腰带上的那三颗亮星：参宿一、二、三。商宿在天蝎座，是夏季的星座。其主星心宿二也是一颗很亮的红色的星，故它也叫作大火，它还有一些其它名字，如商星、大辰等。《诗经》说的“七月流火”，就是指心宿。猎户座处在作为黄道12星座中的两个星座的双子座与金牛座之间，而天蝎座恰好与猎户座相隔180度。并且，一个出现在夏季，一个出现在冬季，自然永远都不能相见。通过这个，再来理解“人生不相见，动如参与商”这句诗，认识就更直观了。杜甫以此来表达人生不相见，是多么精准！

而在东西方的民间故事中，参宿和星宿，都是闹矛盾的双方。在希腊神话中，月神阿忒弥斯的情人，被升到天上成为猎户座的猎人俄里翁，自称用手里的大棒能消灭一切动物，阿忒弥斯的双胞胎哥哥阿波罗不满，派蝎子去谋害俄里翁，未遂，蝎子和猎人于是成为了仇家，再不相碰面。在中国故事中，黄帝的曾孙高辛氏，也就是帝喾，有两个儿子，长子阏伯，次子实沈，兄弟俩不和睦，动则兵戎相见，于是帝喾把阏伯赶到商丘，主商星（即心宿二和心宿一、心宿三）；把实沈赶到大夏，主参星（即猎户座的腰带，参宿一、二、三），在交通不便利的古代，除非二人为了打架，是永远都不会见面了。

第二个字，是个形声字，是参宿的基础上加了“三”或者“彡”，这也是后来为什么参有“san”的读音，还被写作“叁”用来计数。这个字在古代汉语中一直是“参”形。《郑伯克段于鄢》中，“大都不过参国之一”，《荀子·劝学》：“君子博学而日参省乎己。”

参的其他义项和读音就都是在此基础上的比喻和引申了。在shen的读音下，有个义项是“人参”，这是“参宿”的比喻义，人参长得像人，跟“参宿”中的跪坐的人形相似，在此意义上，有了人参。然后推及到党参、沙参、西洋参和海参。

最常用的读音是“can”，在“参”字形中，由于是人与天（星）的对话，其中的敬天之情在字形中就可以看出端倪，敬畏，仿效，想了解，就有了参悟，参透，参破，参禅的意味；还有参见，参拜等下见上的意味，在参劾、参奏中，有下级见上级，向上级反映其他人的情况的意味；对天空的观察，表现在参观中。

而字形中的“三”表示多，本来就有很多，还要加入进来，就有了参加、参乎、参与、参政，参赛、参议等，但是，都不是为主的参与，而是一种佐佑，副手的位置。

加入的多了，就会参差不齐，生出来参差不齐的意义，产生了“cen”这个读音。

如果用一张图画来表达词义的错综复杂，应该是这样的：

正如上文所言，字形里蕴含了字义的玄机，无论怎样变化，在历史的字形中，相关的文献中，总能看到端倪。