识篆即学篆

两千多年来，以篆书名家者，三五人而已。唐朝李阳冰有一句名言流传一千多年：“斯翁之后，直至小生，曹喜、蔡邕，不足言也。”邓石如以羊毫作篆书，以天悟从李斯、李阳冰的石刻字迹中的笔法，使人们得以破解其篆书笔法之秘；吴昌硕则稍为转益多师，从李斯小篆的秦系篆书上溯到介于大篆小篆之间的《石鼓文》，虽然与邓石如有异，但毕竟不过在结字上吴更近于大篆而已，从石刻篆书得来的基本规律并未有大变。

在篆刻艺术形成发展之前，古代实用玺印经历了先秦古玺、秦汉印、魏晋南北朝印章、隋唐印章及宋元押记印章的演变过程，这些具体的印章样式进入印式概念，又成为篆刻家追摹、依据、借鉴的多姿多彩的各种子印式。加之印用文字的历史演进和印章制作工艺的历史变迁，造就了印式作为篆刻艺术范式的巨大丰富性。

识篆，就是准确地识别篆字。要学习篆书，首先要认识篆字；所谓正字，就是要正确无误地书写篆字，不写错讹和不规范之字。前面讲过，篆书是古文字，与现在通行实用的方块正楷字（尤其是是简化字）无论在形体结构或笔画组成上，都有较大的差别，不能完全依照楷书去写篆书，否则极易出错。

清代初期篆书仍无起色，虽能篆者众多，如王澍、钱坫、陈潮、桂馥、洪亮吉、孙星衍等，但大都宗法李阳冰，多写“铁线”、“玉箸”，少有创新。钱坫曾治印自诩“斯冰之后，直至小生”，后人讥笑他实无自知之明。孙星衍曾摹刻《泰山刻石》，然去原意已远，形神俱欠。