从医生、医学专家、营养学家到体育教练，他们通过多年来的研究与观察，已经充分证明了咖啡对健康的益处。
研究强调了咖啡中的高抗氧化剂是如何提高预期寿命，降低某些疾病的风险的，包括帕金森氏症、糖尿病和心血管疾病。
今天，咖啡是世界各地数百万人均衡饮食的重要组成部分。年轻一代推动的全球健康饮食趋势，促使许多人接受咖啡作为更健康的含糖饮料替代品。
近年来，关于咖啡如何影响人类健康的讨论很多。此文将一探究竟。
无论是在投入工作之前、饭后还是作为锻炼前的能量补充，咖啡都有许多营养价值。其中，关联性最大的是咖啡所含有的高水平抗氧化剂。抗氧化剂对健康十分重要，因为它们可以防止细胞被毒素、化学物质和炎症氧化。细胞氧化的过程导致“自由基”的产生，这些物质会在细胞中积累，造成不可挽回的损害。然而，抗氧化剂可以阻止细胞被氧化，减少人体内自由基的数量。因此，富含抗氧化剂的饮食可以降低许多与自由基相关的疾病的风险，包括关节炎、阿尔茨海默氏症和心脏病。例如，美国心脏协会杂志（Journal of American Heart Association）在为期13年的研究中发现，适度饮用咖啡的人（每天饮用2-4杯，220mL/杯）患心血管疾病的可能性降低了20%。在许多欧洲国家，如芬兰、挪威、波兰和西班牙，咖啡是抗氧化剂的最大单一膳食来源。在这些国家，咖啡所提供的抗氧化剂占比超过平均摄入量的60%。尤其是绿原酸（一种支持预防心脏病的重要抗氧化剂），几乎只在咖啡中发现。除了咖啡中抗氧化剂的特殊益处，越来越多的研究表明咖啡对预期寿命有影响。《新英格兰医学杂志》2012年的一项里程碑式的研究发现，每天喝4-5杯咖啡的女性早逝风险降低12%，男性则下降了16%。即使是每天只喝一杯咖啡——英年早逝的风险也会减少5-6%。
在过去几年里，对健康的关注成为年轻社群的大趋势。哪怕蹦着坟头迪，啤酒也要加枸杞。由是，人们对食物和饮料的态度发生了戏剧性的转变，健康与否渐渐成为第一诉求。最近一份关于饮食趋势的报告发现，千禧一代（25-38岁）和Z世代（18-24岁）的人，尝试新保健食品的可能性比任何其他年龄组的都要高出29%。对许多人来说，咖啡在平衡的、健康的生活方式中起着重要作用。这一点在冷萃咖啡和即饮咖啡中表现得尤为明显，它们被一些人视为能量饮料的替代品。咖啡在这方面的另一个优点是，它提供了能量饮料所提供的咖啡因，同时不含糖（除非添加）、人工甜味剂、调味剂，还含有更多的抗氧化剂。咖啡对那些想减少热量摄入的人也有好处。哈佛大学公共卫生学院指出，一听软饮（可乐、雪碧、冰红茶）平均含有150大卡。相比之下，一份等量的咖啡仅含4大卡热量。此外，咖啡含有与提高能量和运动表现相关的重要营养物质，如镁、钾和B族维生素。研究表明，较高水平的镁可以提高运动成绩，而钾有助于维持肌肉质量和降低血压。
尽管有大量关于咖啡健康益处的研究，但整个行业仍存在误解。其中最典型的例子来自加利福尼亚州的65号提案。1986年，65号提案被正式称为《安全饮用水和有毒物质强制法》，于1986年作为一项投票倡议颁布。该提案要求加利福尼亚州公布（并更新）一份已知会导致癌症、出生缺陷或其他生殖伤害的物质清单。该清单目前包含900多种不同的天然和合成物质。它还要求加州的企业在任何含有这些物质的产品上提供警告。2018年，洛杉矶县高级法院的一名法官宣布，咖啡烘焙师和零售商未能证明一定水平的丙烯酰胺（咖啡豆烘焙时形成的一种化学物质）不会带来显著的癌症风险。这意味着咖啡被列为65号提案下的潜在致癌物，加州的所有咖啡企业都必须为此标明。当加利福尼亚州在咖啡包装上贴上标签，将咖啡与癌症联系在一起时，不仅是在向喝咖啡的人发出一个不真实的信息，而且还可能伤害到咖啡种植者，他们将看到需求的下降。一年后，即2019年6月，洛杉矶县高级法院做出了一项裁决，称接触咖啡中的化学物质不会造成显著的癌症风险。这使得咖啡免于65号提案的癌症警告。世界卫生组织（WHO）在对该案例审查时，不仅支持咖啡不致癌的观点，并且指出咖啡甚至可以帮助预防某些类型的癌症。
在崭新的一天到来之际，咖啡正在为数百万人提供急需的咖啡因。除此之外，它还是抗氧化剂的丰富来源，可以降低许多严重疾病的风险。虽然历史的误解确实存在，但研究和调查仍广泛支持咖啡的营养价值和对健康益处。下次，当你想喝能量饮料或需要考虑卡路里摄入量时，建议喝一杯好咖啡。没准儿，从此就把可乐戒了。
编译 ｜ Sandy
