花道艺术——源于中国隋朝的佛堂供花
日本花道最早来源于中国隋朝的佛堂供花，传到日本后，其天时，地理，国情，使之发展到如今的规模，先后产生了各种流派，并成为女子教育的一个重要环节。各流派其特色和规模虽各有千秋，但基本点都是相通的，那就是天、地、人三位一体的和谐统一。
这种思想，贯穿于花道的仁义、礼仪、言行以及插花技艺的基本造型、色彩、意境和神韵之中。花道并非植物或花型本身，而是一种表达情感的创造。因此，任何植物, 任何容器都可用来插花，任何人都可能漂亮地完成插花。花道通过线条、颜色、形态和质感的和谐统一来追求“静、雅、美、真、和”的意境。
因此，从深处看，花道首先是一种道意，它逐步培养从事插花的人身心和谐、有礼。其次花道又是一种综合艺术，它采用园艺、美术、雕塑、文学等人文艺术手段。花道还是一种技艺，可用来服务于家庭和社会。最后花道是一种易于为大众所接受的，可以深入浅出的文化活动。
日本自然景观的多样性和古老的农业生活方式为日本花道的发展提供了背景舞台。在六世纪时，自中国传入日本的佛教中就有向佛像和死去亡灵供花的风俗，它对日本花道的发展起到了尤其重要的作用。供花由三支花干以一种简单，对称的方式排列。
但是，到了十七世纪早期，池坊宗的佛教弟子创造了一种复杂的供花造型“立花”。“立花”的字面意思为“站立的花”， 这种细腻的艺术形式往往需要高超的技术技巧，并在高高的铜花瓶中得到充分的展示：代表着“天”或是“真理” 的主干通常先是非对称的伸向左或右方，然后弯曲着回到中心对称轴上；具有各自的象征意义和装饰功能的其他大量的枝干则从中心(整个花束的虚拟球心)伸出。作为一个整体，立花作品的整体造型即为整个宇宙的缩影。立花的重要特征 - 非对称性、象征性和空间深度 - 对于以后日本花道的发展产生了深远的影响。
在江户时代（1600－1868），日本国泰民安，经济得到了稳步的发展。曾经仅仅限于佛教弟子、贵族和王族成员的日本花道艺术，逐渐地在日本武士阶层、富裕的商人和包括妇女在内的其他人中得到了广泛的传播。在这一时期，“立花”越来越显得呆板和公式化，而一种被称为seika或shoka（“生花”， 都用同样的汉字书写）的更为简单的造型出现了，并迅速得到了更为广泛的传播。
虽然还是有点正式，但是已经在不对称的三角形的基础上，使用了三枝结构。尽管许多新的流派创造了形态各异的造型，但是，其中传统的三枝干结构形式，逐渐被认为分别代表了“天（ten）”、“地（chi）”、“人（jin）”。这种结构上的变化渐渐成为所有花道教学中的基础，甚至在众多的现代花道流派中也是这样。
这一时期花道的另一重大发展，是一种新的排列方法，即“文人花”的出现(bunjin-bana)， 这种样式的花道主要为了表现当时中国学者和画家的情调。它对从“茶花”中发展出来的“投入花”造型产生了重要的影响。由于文人花道传递的是个人的情感，这种排列方法不可避免的具有非正统性、随意性。这种随意性与茶室的严谨性和“立花”或“生花”的正规性有着很大的区别。由于供花起源于中国，这就为日本花道增加了丰富的色彩和细腻的文学韵味。
明治时代初期（1868－1912），日本面向西方敞开了国门。这种门户开放给日本国民生活的各个方面带来了翻天覆地的变化。在花道艺术方面，由小原流的创立者小原云心创造的花道造型“盛花”（moribana，字面意思是堆积花）给这门艺术带来了彻底的革命。在以前的所有传统造型中，花材都是集中地从花器的同一点伸出，而小原则使用了各种各样的支撑物，微信号：heshi-design
因而可以在“水盘”（suiban，一种阔而浅的花器）的更为广大的范围内排列剪枝。这种方法使得与传统造型不相容的其他新的材料得以使用，同样也促成了景观造型（shakei）的出现。景观造型是以一种自然主义的方式，而不是象征的手法描述了自然美。此段时期，另一位采用了“盛花”造型的重要的改革者是阿立曙（1887－1969），他将他的造型描述为仅仅具有 “装饰性”。微信号：heshi-design
伴随着许多现代化流派的出现，花道改革如火如荼地进行。草月流的创立者勒使河原苍风（1900－1979），提倡花道作为一门现代艺术应该鼓励自由、创新的表达方式。战后期间，许多先锋派作品（前卫生花）吸收了抽象雕刻和超现实主义方法，扩大了作品的规模和使用材料的范围，这就大大加强了花道的表现力。微信号：heshi-design
另外，传统流派，例如：池坊流在保持自己经典造型以及对“立花”和“生花”做了现代改进的基础上，在课程安排上增加了更多新的花道手段，包括“盛花”等。日本当代的花道舞台由三个著名的流派所占有：池坊流、小原流和草月流，每一派都拥有超过百万的弟子。除了这三个流派，日本还有成千个大大小小的花道流派。其中较大的流派在世界各地都建立了分会和学习团体。1956年， 代表各花道、各流派的利益的组织－花道国际－在日本东京成立，这一组织的成立促进了花道艺术在全球范围内的发展。
在日本，花道艺术已经成为许多不属于任何特定流派的普通人士，日常生活中不可分割的一部分。各种花道造型装点着普通人的家庭生活，在一些特殊的时刻和节日中，人们则采用某些特殊的材料表达了美好的愿望。在新年，代表永恒的长青松，尤其受到插花者的欢迎，并且通常和竹子搭配使用，表达了人们青春常驻的美好祝愿；杏花则适合送与受尊敬的老人；
三月三日，为日本传统的偶人节（“雏祭” ），也被称为女孩节，人们常把桃花和传统的木偶搭配在一起展示，表示内心的祝愿；在儿童节（五月五日）的花道造型中，多用蝴蝶花代表男性力量；七月七日，星星节的造型“棚机”是用竹子作为装饰的一部分；九月，人们集会赏月（“月” ）时，用南美洲草来做花道造型，代表了萧瑟的秋天。