有一天，李世民心血来潮，和390个死囚打赌：
2021-05-21 16:07:29
贞观六年冬，大理寺卿上奏，说狱中有390个死囚将在来年秋后处斩，这些人日夜哭闹屡禁不止，问其缘由，有的说家中孤苦老母尚未安顿；有的说我家一脉单传，还没有延续香火……
狱卒们用尽一切手段，仍不能制止他们哭闹，建议提前用刑。
李世民没有答应，而是令大理寺卿送来了这些死囚的卷宗，他要亲自审阅。可看着看着，李世民心生怜悯，突然作出了一个大胆的决定。
他和这些死囚约定，如果他们答应在来年秋斩前回来受刑，便放他们回乡一年，让他们处理好后事再受死。
死囚们感动得声泪俱下，哪敢不答应，呼啦啦跪倒一片，齐呼万岁叩谢皇恩！
当年冬至，唐太宗李世民下旨“假释”了这390名死囚，消息传出后，举国震动，天下哗然。
百姓们为皇帝的仁慈而感动，却也担心这些死囚一去不返，继续为非作歹。
第二年秋收后，天下人聚焦长安，想看一看有几个死囚们能回来。意外的是，390名死囚无一潜逃，全部准时返回了长安等待受刑。
李世民龙颜大悦，当即下诏，赦免了这些人的死刑，改为流放，让等着添丁进口的阎王爷空欢喜了一场。
此事便是著名的“贞观纵囚”，记载于《资治通鉴》《新唐书》。
李世民此举，为他赢得了信义、宽明、仁恕之名，百姓们无不心悦诚服，他们盛赞唐太宗恩德仁义，以至于感化死囚，使之洗心革命。
“纵囚”这件事，在当时一定程度上帮李世民淡化了“玄武门之变”这个人生污点。
然而，不少人都质疑李世民“作秀”，编纂《新唐书》的欧阳修相信这件事是真的，但他认为“里面的水很深”。
为此，他专门写了一篇《纵囚论》，揭露了这件事的水分。
欧阳修说：对于君子，可以施予仁义；对于小人，只能施予邢戮。被判定为死刑的人，都是罪大恶极之徒，是小人中的小人。君子可以视死如归，但小人中的小人，只是因为被李世民感化，就能变成诚实守约的君子，而且视死如归吗？
唯一的可能性，就是李世民与死囚提前约定好：回来了，就免死罪，回不来，株连九族。
双方上唱下和，共欺世人。李世民博得了美名，死囚则死里逃生，双方一拍即合，达成了双赢。
就算真有不怕连累九族的，也逃不掉，李世民坐拥天下，普天之下莫非王土，逃的了一时逃不了一世。更何况，也许金吾卫早就在暗中监视着，一旦发现异常，就算只剩下个尸体也得拖回长安。