《梦游天姥吟留别》以表现自我、表现心灵、表现情绪变化为轴心，而以描述梦游天姥为主线，虚实结合，叙议相间，遵守传统而又不囿于规矩。一方面诗人严格区别“送别”与“留别”的界线，遵守“留言道别”的常情常理，将被送远游的对象作为表现的主体；一方面诗人又不去正面地描述分别场面、抒发友情，而是采用了直接与间接结合、重在迂回委婉的表现方法，表达对友人挽留的感谢及深厚的友谊，通过自己心态情绪的变化，表现对友人依恋的慰解，尤其是以“拟梦”的形式抒写“别绪”，构造雄奇迷离的意境，令人叹为观止。诗歌不仅选用七言古体，充分发挥和利用其容量大、无拘束的优势，而且熔众体于一炉，揉诗赋散文为一体，各体律绝形式、各种散文句法，皆为其所用，因物赋形，随意选式，挥洒自如，工整的对仗、虚词的运用和手法的变换，形成长短参差、错落有致而气势雄浑的艺术效果。古人说：言而不文，行之不远。诗歌，尤其需要想象。在《梦游天姥吟留别》里，诗人展开想象的翅膀，驰骋在一个奇特的艺术境界中，创造了一个迷离恍惚、雄苛壮丽的美妙意境，使人目眩心迷，魂悸魄动。诗人写此诗时，刚从长安放还，未曾到过天姥山，诗中所写的景象，或本诸传说，或托之虚构；但他信笔写来，却显得有声有色，栩栩如生，有如身临其境。其中有历史故事，神话和传说；有诗人长期漫游经历过的万壑千山的印象，也有长安三年宫廷生活在意识中的印记。这一切通过浪漫主义的非凡想象，聚在一起，构成辉煌灿烂、惊心动魄的图画。题曰“梦游”，可见诗人是在“梦”字上大做文章，梦即是真，真即是梦，在梦与真的有机结合上，写出了无比瑰丽的幻想境界。你看他一夜之间就从东鲁(今山东省)飞度过绍兴的镜湖，上有—轮明月伴随，下有一池碧波映衬，他穿起南朝谢灵运曾经穿过的木屐，沿着高入云霄的石梯开始向天姥山的峰顶攀登，诗意多浓！境界多美! 李白诗歌的意象往往是超越现实的。诗人对现实生活不作过细的描写，而是驰骋于广阔的空间，穿插于历史、神话、梦境、幻境和大自然的景物，捕捉许多看来似乎无联系的意象，构成一幅幅惊心动魄的图画，表现跌宕起伏的感情。诗人就是通过这些奇幻的景物，抒发迭宕起伏的感情，表示对社会现实的摒弃。诗的最后—部分写梦醒后的感叹，“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开新颜。”我怎么能低眉弯腰服侍权贵们，叫自己终日闷闷不乐呢?诗人的梦游天姥，向往仙境追求自由，超脱尘世，都与他反权贵思想密切相关。诗人的想象如此丰富而又奇特，这在中国文学史上是少见的，只有屈原的《离骚》与《远游》可以比拟。 《文心雕龙·章句》在论及文章的结构时说：“夫人之立言，因字而生句，积句而成章，积章而成篇。”这是就文章的一般结构而言，然而诗歌的结构不同于一般的文章。它可以按照诗人感情的需要，进行大幅度的跳跃。在《梦游天姥吟留别》中，诗人突破了一般留别诗“有别必怨，有离必伤”的陈规俗套，全然不写惜别之情，而是借“别”抒怀，另有寄托，写成一首惊心动魄、众音繁会的纪梦诗、游仙诗，借此来表明自己不事权贵的政治态度。为此，不按生活的顺序，逐个描绘每一事物，而是以炽烈的感情去燃烧读者的心灵。他一任感情之所至，大胆地展开想象，尽情地予以挥洒。明代胡应麟以为这首诗“无首无尾，杳冥昏默”，似乎不可捉摸。然而仔细寻绎，还是具有严谨的规律性的。正如《唐宋诗醇》所说：“此篇夭矫离奇，不可方物，然因语而梦，因梦而悟，因悟而别，节次相生，丝毫不乱。”该诗在构思上，不同于一般触物生情、感事抒怀之诗，而是离开现实生活，把主观世界的活动外化为幻想，制造出一片幻影，任凭主观意愿在幻觉里自由的驰骋，不受现实生活的约束，因此带有很大的主观随意性，想怎样写就怎样写。这种构思，最大限度地表现了李白对发扬个性自由的独特追求。
诗人写神仙世界的美好，正是为了反衬现实社会的恶浊；写自己对仙境的向往，正是为了表现对尘世的憎恶。淋漓挥洒、心花怒放的诗笔，写出了诗人精神上的种种历险和追求，仿佛诗人苦闷的灵魂在梦中得到真正的解脱。正是由于这种别具匠心的构思，使得全诗内容丰富曲折、奇谲多变，形象辉煌流丽、缤纷多彩，从而构成了全诗浪漫主义的华赡情调。
诗歌和音乐有着密切的关系，古代诗歌的语言讲平仄，讲押韵，都是为了创造抑扬顿挫的节奏，以供合乐和应歌。《梦游天姥吟》中这个“吟”字，就是古代长篇歌行的一种诗体，乐谱虽已失传，然而我们今天吟诵起来，仍然感到一种节奏铿锵的音乐美。在平仄上，它不像近体律诗那样严格，句法也没有那样整齐，更不讲究对仗的工稳。在押韵方面，它不是一韵到底，而是换了九次。每一次换韵，都形成一个明显的节奏，在感情上表现—个顿挫，两句一换韵的，显得节奏急促，如“我欲因之梦吴越”二句；多句一换韵的，显得音调舒徐，如“送我至剡溪”以下七句。 本篇在句法上也有鲜明的特点：全诗以七言为主轴，错以四、五、七、九言长短句式。有散文式的句式，也有楚辞体的句式。长歌永言，语气荡漾，读之有回肠荡气之效；有的甚至三句构成一个小段，全不讲求对仗，如“别君去兮何时还”三句便是如此。由于其中有—个单句，在音节上造成不稳定感，于是下面二句就夸口而出，产生强烈的艺术感染力量。由于韵脚的不断变化，句子的长短不一，便形成快慢不同的节奏，起伏跌宕的旋律，恰到好处地反映了诗人感情的变化：有时慷慨激烈，犹如万壑争流，波涛汹涌；有时飘逸闲适，犹如一条小溪，平缓地流去。词釆亦明丽璀璨，极富表现力。写静幽，则渌水荡漾，白鹿青崖，镜湖映影，金银台承日月之照耀，读之确有烟霞明灭、美不胜收之感；写动荡，则列缺霹雳，丘峦崩摧，虎咆龙吟，又使人魂悸魄动，惊栗而感叹。凡此，皆可看出诗人艺术手段之高明。在这里，语言的音乐美和诗人的灵魂美融铸为—个艺术整体。 即使李白作品读得不多，也都知道“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”这两个警句，它表现了李白蔑视权贵、向往自由的高尚品格，是对封建制度的强烈反抗。中国古典诗歌有一个比兴的传统，在景物描写中讲究寄托，《梦游天姥吟》也是一样。清人陈抗说：“太白被放以后，回首蓬莱宫殿(借指唐代宫殿)，有若梦游，故托天姥以寄意。”(《诗比兴笺》)并且解释说“首言求仙难必，遇主或易”“身登青云梯”以下是指“金銮召见”，醉草吓蛮书；“忽魂悸以魄动”以下是说“一旦被放，君门万里。”至于“安能”二句，乃是对高力士之淹表示嗔怒，这一切当然不必指实，但作为作品的主旨是贯串全篇的，只不过是到了篇末作了直截了当的抒发。文学作品的思想内容、艺术形式很难截然分开。请注意，该诗写的是诗人的主观世界，它不是那对现实的描写。思想渗透形象，形象展示思想，两者融合无间，表现了思想艺术的高度统一，这是《梦游天姥吟留别》主要成就所在。
