太平洋战争第五部之中途岛海战（七十六）

“飞龙”号的舰桥上，山口、加来正在给即将率领第三攻击机群出击的友永丈市、桥本敏男和森茂三位大尉作最后指示：“不要再攻击那艘被小林机队击中起火的航空母舰了，攻击另外两艘航空母舰。如果在附近海域未能发现其它航母，就再攻击那艘已经受伤的航空母舰。”山口和三位领队一一握手。事隔多年，桥本仍记得山口那宽大柔软的手掌与他相握时的情景。随后山口和加来带着他们一起来到了甲板上，亲自为参加第三波攻击的飞行员送行。山口与大家一一握手：“望勇敢战斗，我不会只让你们去牺牲。在你们前面有小林君，你们先去，我随后就来。”可见此时山口已有了必死之心。

奉命出击的飞行员们非常清楚，他们中的绝大部分人将不再回来。但是在登上飞机座舱时，他们却个个面带微笑。10架鱼雷机分成两组，友永和桥本各率领5架。森茂大尉的6架战斗机中有4架原属“飞龙”号，其余两架来自正在熊熊燃烧的“加贺”号。

尽管之前被打漏的油箱还未来得及修补，只带了一半油料的友永毅然坚持带队出击。友永性情孤僻，沉默寡言，从不向他人吐露心迹。他认为正是由于自己建议对中途岛发起第二轮攻击，才最终酿成了大祸。有人认为友永只带一个油箱属于单程的敢死攻击，其实不然。美军舰队仅在160公里之外，当桥本要将自己的飞机换给他时，友永谢绝道，“敌人离得很近，我完成攻击之后是可以返航的。”他最后扫视了一眼正在发动的十几架飞机，罪责感愈发强烈。眼下这支小小的机队与早上壮观的攻击机群相比是何等寒碜！那么多同伴都已命丧黄泉，自己还有什么面目继续活着？桥口也信誓旦旦地表示，“我们决心击沉一艘敌舰，即使撞也要把它撞沉。”

就在友永接受作战指示的同时，13时15分，小林机队的第一架飞机返回航母。第二波攻击只有5架轰炸机和1架零战返航，那几位大尉均不在其中。飞行员们告诉山口，在东北方向160公里处发现了敌军1艘航母和5艘巡洋舰，航母已经受攻起火，但是不远处还有两艘。这进一步证明了美军被俘飞行员的供述以及近藤勇的汇报是准确无误的。

友永机队在13时31分开始升空。山口一动不动地望着飞机依次起飞。在场的每个人都神情肃穆，默默地向它们挥手告别，一些人的泪水已夺眶而出。

此时“约克城”号位于东北方向仅150公里处，第十六特混舰队约在200公里开外。14时30分，友永发现了65公里之外的一支美军舰队。舰队中心的那艘航母正以24节的正常速度行驶，舰上毫无起火迹象。他因此断定它绝不是小林机队刚刚攻击过的那艘航母。其实那正是经过紧急抢修恢复了一定航速的“约克城”号。

此时在“约克城”号上空，只有6架野猫可供彼得森少校用来抵御新一波入侵。这些飞机立即受命前往拦截，由萨奇少校率领的8架战斗机已经在甲板后部列队等待出击，它们的油箱里只有23加仑油料，但用于局部作战尚绰绰有余。航母再次停止加油并用二氧化碳吹洗航空汽油系统。斯普鲁恩斯的两艘航母远在东南37公里和65公里之外，无法立即提供支援。道少校只留下7架战斗机负责第十六特混舰队的上空保护，急调另外8架赶往西北驰援。但因距离过远，它们注定已无法及时阻止日机对“约克城”号的攻击。

14时40分，巴克马斯特舰长操纵航母向右急转，迎风放飞了萨奇的8架野猫。美军战斗机在飞出28公里之与日机迎头相遇，随之发生的空战实际是中午那场格斗的重演。22岁的米尔顿·图托尔少尉——他是密苏里州圣约瑟夫一位银行行长的儿子——登上“约克城”号才刚刚5天，刚刚飞离甲板他就扑向一架鱼雷机的尾部，在离航母仅900米的距离上向敌机猛烈开火，尚未投放鱼雷的日机应声而落。那很可能是大林行雄飞曹长的鱼雷机。和日军的藤田大尉一样，少尉在将机头向上拉时被己方的高射炮火误中。幸亏他本人没有受伤，而且落在距离护航舰只很近的地方，离他最近的“安德森”号迅速上前救起了少尉。

尽管数量在不断减少，但日军鱼雷机依然无所畏惧地摆脱美军战斗机的拦截迅速向航母逼近。航母左后方的“彭萨科拉”号重巡洋舰动用了203毫米主炮和127毫米副炮，对已接近至10公里处的鱼雷机猛烈炮击，它身边的几艘驱逐舰也纷纷开火。重巡洋舰采用了史密斯少将发明的新方法，用主炮对敌机前方的海面实施炮击，掀起一串串倒挂的瀑布。萨奇的野猫冒着零战的拦截和友军的高射炮火拼死拦截来袭者。14时32分友永电令众机，“进入准备攻击的编队位置”。两分钟后他狂呼“全体攻击”！攻击机当即分成两组，友永居右桥本居左，对“约克城”号形成了两面夹击之势。

友永的第一分队迅速逼近目标，他们的飞行高度只有60米，甚至更低。飞机掠过护航舰只时，甲板上的美军炮手甚至可以看见日军飞行员向他们挥舞拳头以示蔑视。一名炮手气得大骂道：“小鬼子真他妈的玩命，竟然飞得这么低！”友永成为美军重点攻击的对象，萨奇的野猫直接冲到友永右侧，一连串射击命中并导致友永飞机燃烧。拥有良好飞行技术的友永还是尽力保持鱼雷机水平飞行，并对航母右舷发动了一次教科书般的鱼雷攻击。鱼雷发射之后，他的飞机左翼变形，带着友永一头栽进航母尾流之中。他投下的鱼雷未能命中。不过能死在最终晋升海军上将的传奇飞行员萨奇手里，友永也算是不枉的了。他的僚机驾驶员投下的鱼雷也未命中，在飞离战场时遇上了第十六特混舰队前来支援的3架野猫被迅速击落。

第一分队的其余两架飞机也遇到了麻烦。第一架中弹起火后抛弃鱼雷试图向“约克城”号发起自杀式撞击，被拍马杀到的比尔·莱纳德上尉成功击落。最后一架鱼雷机油箱被击中发生爆炸，它投下的鱼雷并未对航母造成任何损害。

（友永机队攻击路线）

（战后的桥本敏男海军大尉）