《道德经》“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜”怎么理解？
开经语
宣道贵德抱无得一 行善利生济世救人
虚静恬淡寂寞无为 知强守柔神定气闲
求真返朴天地人和 慈心大用智慧超逸
道常无名玄同无碍 上德无己法雨无边
学习道德经，开启大智慧
此章宣说的真正的人主是受苦受难的形象，是甘愿牺牲自我，承受世间苦难的殉道士。因为牺牲自我的殉道士无疑是道义的化身，是一位从上天降临的道的传播者。他本来没有人形，只是“合而成体，散而成章，乘云气而养乎阴阳。”
他因为广大无边的慈悲心，发出入浊世救拔的大愿，并身体力行。但浊世十分险恶，不仅向圣人泼脏水，加各种污名（受国之垢），而且用尽人间的各种卑鄙残酷的手段折磨摧残他（受国不祥）。这样的圣人，这样的殉道士才是人间的引领者。
老子提出了一个真正的人间引领者的标准，这个标准是老子心中的标准，已经埋藏很久。《道德经》，或者说《天道经》很快结束了，老子在最后时刻宣说出来，作为千年、万年、百千万年后人主的标准。
这样的人主实际上就是勇于牺牲自我的公仆。这个标准对比现实地的君王，让他们无地自容，但也激发部分君王的良知，节制自己的情欲，用啬俭，实现长治久安。
周公身上体现了这样的品德，周公也曾经受国之垢，他的弟弟管叔蔡叔散布流言，说他最后会簒夺侄儿成王的王位。这是中国古代史上典型的受国之垢。舜帝被孔子称为无为而治的圣王，庄子认为舜帝的修行高于尧帝。
舜帝是“受国不祥”的代表。舜帝父亲、母亲、同父异母弟象联合陷害他，多次致舜帝于死地，舜帝凭天佑逃离危害。这不是受国不祥吗？真正的解经师传承中断，舜父的陷害儿子行为只是显现，暗中是试探舜帝的慈悲。
不是舜父真的那么凶恶，这样的父亲形象不符合中华慈父的特征。舜父是陷害儿子是有密意的，不能世俗化的解读。阿布拉罕以儿子做祭品，向上天献祭也是一种暗示，并不是父亲真的要以儿子做祭品。
西方的解经师不会把阿布拉罕当做凶恶的父亲，我们华人也不能把舜父当做凶恶的父亲，而是一种试探，是有密意的。不然中华父慈子孝的文化信仰何在？大禹治理洪水，也是受国不祥的一个例证。只是孔子虽然赞美大禹，但家天下由大禹开始，这是孔子心中的心病。
但有传说认为，大禹并没有施行家天下，本来是按古老的华人禅让的文化信仰，传位给益。但益的名望还不够高，大禹的儿子启夺取了王位，以后便开启了几千年的家天下历史。
上章老子重申天道的扬善，把善的美名传扬之宇宙的每一个角落，而且是纯善，没有一丝一毫的染污。纯善是反复提纯的善，善之又善。老子用张弓瞄准为喻，“高者下之，下者举之”，决不偏离一丝一毫。
平等法性就是天道的唯一靶心，就是圣人入浊世的唯一追求，就是究竟地的人主舍身的唯一目的。下一章老子宣说真正的理想国（小邦寡民），那是陶渊明桃花源的模型。
第七十八章
第一段：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之
第一段：弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。
第三段：是以圣人云：受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。
第四段：正言若反。
此章经文分为四段。第一段经文：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。
河上公注：“圆中则圆，方中则方。雍之则止，决之则行。”水无常形，在圆器中则成圆形，在方器中则成方形。万物都显形，并以显形为美，以显形自得。水以不显形为美，以不显形为性。
老子对水的感情可谓一往情深，因为水代表了万物未显形的原始本性，代表了道的一种特性。物质有固体、液体、气体三态，固体是彻底显形的，也是彻底失去道的无形本性的，所以王弼说“失无入有”。
万物显形是道的下化沦落，使自己受困于形。老子在《道德经》开始时就说“吾之大患在吾有身。若吾无身，无有何患。”（十三章）身体是圣人的大患，因为有身就会受困，就会失去万变的能力。水是“无身”的，老子显然希望自己的也像水一样，随物而变。
老子赞叹水是天下最柔弱的如意宝物，因为只有水能够“攻坚强”，摧毁天下最坚强之物。天下最坚强的物体是金刚石，只有水能够摧毁、切割。滴水穿石是世人肉眼所见，现在的水刀更是威力无比。如果拿石头砸石头，则会两败俱伤。
如果以水切割石头，石头被切开了，水还是原来的水的。“无以易之”的“易”被注释家轻忽过去，一般解读为“替代”。易不仅是替代的普通义，而且是改变、摧毁之义。“以其无以易之”是无法摧毁它的意思，不是简单的无法替代它。
古文中“易”有摧毁义，容易被忽略过去。摧毁义是从改变义引申出来的。万物只要显形就可以被摧毁，只有没有显形的水不可以被摧毁。所以“天下之至柔，驰骋天下之至坚”，因为是“无有入无间”。
刀刃是无厚，无厚可以入有间。至柔是“无有”，可以入“无间”。以水投水，以空合空，以无入无。世人之心如有形之物，执着就是显形，显一形而失万形。水不显形，所以随方就圆，因物之性，不可摧毁。
圣人之心如水，柔弱无形，这才是无心，无心才是圣心。心有执着就会被摧毁，心无执着就不可能被摧毁。狙击手可以瞄准显形之物，摧毁之。但他不可以瞄准未显形之物，因而不可能摧毁之。
《易经·乾卦》说“用九，见群龙无首，吉。”群龙无首本来是大吉之象，因为无首是未显形，像水又像气（和气）。今人失去理解未显形的智慧，好显形，好显示自我，就把大吉之象错会为大凶之象。
可见时间的流逝，人类也在失去赤子的柔性，换来成人的“坚强”（僵硬）。甲骨文祭司造字，彊和僵何其相似，世人的强实际上是“僵”，只有弓之彊才是真正的彊。因为弓有弹性，有弹性就有杀伤力。俗谛之彊正是真谛之弱，俗谛之弱才是真谛之彊。