张僧繇，南朝梁吴中（今江苏苏州）人，生卒年不详，画家。梁武帝天监（502年-519年）中为武陵王国侍郎、在宫廷秘阁掌管画事，历任右军将军、吴兴太守。子善果、儒童，师于父，均擅绘宗教画。

张僧繇擅长写真、释道人物及佛教画；武帝崇奉佛教，凡装饰佛寺，多命他画壁，所绘的佛像自成样式，有“张家样”之称，被雕塑者取作模范；亦精肖像，曾画在外诸王之外貌，武帝看了，认为“对之如面”。

《五星二十八宿神形图》唐梁令瓒摹本局部

他亦善画龙、鹰、花卉、山水等，他画的龙非常神妙。相传他在金陵安乐寺画了四条龙，给其中的二条龙点上了眼睛，这两条龙便腾云驾雾地飞到天上去了，而未点睛者仍在墙壁上。

他一生苦学，“手不释笔，俾夜作昼，未栾倦怠，数纪之内，无须臾之闲。”

《五星二十八宿神形图》唐梁令瓒摹本局部

张僧繇是南朝梁时代时绘画成就最大的人。他与顾恺之、陆探微以及唐代的吴道子并称为「画家四祖」。张僧繇擅长描写人物面貌，梁武帝因为思念出外担任各州的诸皇子们，便命令张僧繇为各个皇子们画人物像，画得样子维妙维肖，见图就好像见诸皇子们。

张僧繇吸收了天竺等外来艺术之长处，在中国画中首先采用凹凸晕染法，画出的人物像和佛像栩栩如生，传神逼真。

张僧繇的绘画真迹，目前已无从得知，唐代梁令瓒临摹他的《五星二十八宿神形图卷》倒还流传在世。从影印本看，作者是以细画见长。

这虽不能使张僧繇的艺术特徵完全再现，但在一定程度上体现了原作的某些特点，对研究张僧繇的技法风格，仍不失为现在所能有的唯一资料。

《五星二十八宿神形图》唐梁令瓒摹本局部

关于张僧繇有一个有趣的传说：「画龙点睛」。有一年，张僧繇在金陵安乐寺的墙壁上，画了四条龙。这些龙画得维妙维肖，栩栩如生，好像活的一样。游人纷纷前来观看，赞不绝口。但是，大家觉得美中不足的是，这四条龙都没画上眼睛。于是，大家请求张僧繇把龙眼睛点上。

《五星二十八宿神形图》唐梁令瓒摹本局部

张僧繇说：「如果画上眼睛，龙就会飞走的！」他这话人们认为很荒唐，根本不可相信，就一再要求他给龙点睛。大家一再要求，他推辞不下只好挥舞画笔，把其中两条龙的眼睛画上。刚刚画完，只见雷鸣电闪，风雨交加，两条巨龙撞毁墙壁，腾云驾雾，凌空而起，飞向天空去了。没有画上眼睛的那两条龙，依然留在墙壁上。

《五星二十八宿神形图》唐梁令瓒摹本局部

评者谓僧繇勤于作画，师模宏远，骨气奇伟，“六法”精备。用笔多依书法，点曳斫拂，如钩戟利剑，改变东晋顾恺之、南朝宋陆探微连绵循环之势。又因着为笔不多，点划时见缺落，而形象具备，有意到笔不到之妙，与唐吴道子并称“疏体”，以区别于顾陆的“密体”。

张僧繇的作品有《五星二十八宿神形图》、《梁武帝像》、《汉武射蛟图》、《吴王格武图》、《行道天王图》、《清谿宫水怪图》、《摩纳仙人图》等，分别著录于《宣和画谱》、《历代名画记》、《贞观公私画史》

《五星二十八宿神形图》唐梁令瓒摹本局部

《五星二十八宿神形图》长卷唐梁令瓒摹本