CD唱片没有死，只是在演变
CD唱片没有死，只是在演变
原载 /2月23日《Fast Company》杂志
原文作者 / Jared Newman
翻译 / 林楠
上个月，洛杉矶一家乐队Sure Sure 开始全美巡演，出发时，他们把热门节目做成了黑胶唱片带上，还带了少量以前做的CD。
接下来的事情是，虽然黑胶卖得不错，但老CD很快被一抢而空。四月份，乐队还要进行第二次巡演，他们决定把全部节目都灌成CD，不仅在演出现场能卖，网上也能卖。
“我们都以为现在的文化潮流都不买CD了，而是买黑胶，”乐队成员凯文·法尔扎德说，“所以我们都很惊讶，竟然还是CD卖得更好。”
乐队之前如此悲观地估计CD销量，并不是没有道理。根据美国唱片业协会（RIAA）的数据，美国的CD收入从2000年132亿美元的高峰，到2016年下滑到仅有12亿美元。随着听众迁往线上流媒体服务平台，CD下滑的趋势并没有放缓。
本月早些时候，Billboard 报道说百思买将会在今年夏天下架实体店的CD唱片，塔吉特（Target）也打算只按CD的实际销量来支付经销商货款。一些观察家认为，这些消息对当前衰落的CD唱片格局是一记致命打击。
然而，音乐产业界最新发布的情况则有新的说法，本周早些时候，线上音乐商店发布信息称，2017年度CD销量同比增长了18%，而在2016年这个数字是14%。
Atomic Disc是一家波兰的CD唱片制造商，拥有13,000多家下线客户，它说，目前未见任何销量的放缓。该企业联合持有人西尔弗·索伦森（Silver Sorensen）说，公司的整体收入每年增长约30%，其中CD大约占90%。
事实证明，即使在流媒体时代，CD仍然有其存在的价值，特别是对于那些想为粉丝做实体产品的艺术家团队，这可能也是黑胶唱片复苏的原因之一，但CD相比于黑胶，对买家来说价格更低，对商家来说利润更高，客观上讲，CD的声音效果也更好一些。
“我们等CD死去已经等了十五年，”索伦森说，“现在，Atomic唱片公司预计还能在CD产业中再发展5年，甚至更久。”
CD的复苏，确切地说是在独立音乐团体中复苏，一部分原因要归结于技术的发展。20世纪90年代，生产商做CD要投入数百万美元的设备，通过精密的注塑技术实现大批量生产，一次订购量少于1,000张几乎不可能，所以对独立音乐团队来说这是一个阻碍。
现在，像Atomic这样的小公司可以采用一种完全不同的生产流程，生产造价更低、更环保的CD唱片。比如生产几百张 CD只需要几个工作日，每张的成本并不比大厂生产上千张的高。
“就音频光盘制造本身而言，现在达到了唱片技术的顶峰。” Atomic另一位联合持有人杰森·卡特（Jason Carter）说，由于这些进步，现在发行一张CD专辑变得轻而易举，即使是很小的发行量也没关系。艺术家登录到唱片公司的网站，上传音频和封面，付款下单，一周之内就能拿到CD唱片成品了。唱片公司可以直接将唱片发到演出地点，免得乐队亲自携带了。这些乐队一次只订购几百张，卖光了可以再订，没有库存压力。
相比之下，做黑胶唱片就麻烦多了，制造过程需要至少一个月，造价比CD贵，在一场音乐会后买了一张黑胶唱片的乐迷，都不能在回家路上就在汽车里听。
Atomic 的人非常清楚，CD的春天难以永久维持，随着CD唱机逐渐从日常消费品中退出，最终，这种模式的音乐载体会越来越难以销售。“我认为，当终端消费者手里再也没有CD唱机时，CD唱片的衰退真正到就来了。”索伦森说：“这个现象就像收音机，现在的家庭都不再专门购买收音机了，听电台音乐的人就会越来越少。如果哪一天，满大街跑的汽车都不带CD播放器了，越来越多的人也不给家里买CD唱机了，这种载体的生命终结期就到来了。”
然而，2016年HIS的一项调查发现，75%的受访者认为CD唱机是一种理想的车载功能，而不是蓝牙、语音识别和触摸屏。去年9月份，尼尔森（Nielsen）的另一项调查发现，仍然有33%的受访者使用CD播放器在车内听音乐，而从手机或其他设备往汽车音响里传送音乐的人则比较少，仅有14%。
调查公司尼尔森旗下的分析和客户开发高级副总经理大卫·巴库拉（David Bakula）质疑CD唱片是否真的面临危机。因为根据尼尔森的研究，51%的整张专辑销售额依然来自于销售CD。纵观整个音乐行业，CD在不同种类的音乐中都占据消费大头，包括节日音乐、宗教音乐、爵士乐、古典音乐等。即使在流行音乐领域，CD和流媒体点播的销售额分别占据33%和40%，差距并不很大。“我认为，仅仅是看百思买的动作可能并不完全准确。”巴库拉说。
美国唱片业协会的战略数据分析高级副总经理约书亚·弗里兰德（Joshua Friedlander）也同样对CD持积极态度。他说：“现在没有什么消费者群体是单一的、只做一件事的，唱片公司会以人们想要的各种方式来制作音乐。”
如果说CD有什么真正的长期危险，那就是现在的生产太便宜、太容易了。这是一个潜在的破坏性因素。因为一旦未来CD唱机的数量持续萎缩，使CD变成了一个小众爱好，那么CD的原材料成本会越来越高，厂商生产CD就不会拿到今天这样的回报率。这时CD才会真正踏上死亡之路。
巴库拉说：“即使CD死了，黑胶却有可能复活。CD或许没有黑胶的那种‘暖意’，也不要求人们耐心把一张专辑从头听到尾，但CD是惟一能提供接近原始音频质量的主流实体音乐模式，可以拿来听，也可以拿去转成电子版音频，在任何地方使用。”他说：“对于那些十分在意音质的铁杆乐迷，目前你找到不到比CD更清晰的声音。而那些听着CD长大的艺术家们，也许已经对CD产生了怀旧情怀。”