皇甫卫明|鳝王
皇甫卫明， 1963年7月出生于江苏常熟。1987年6月毕业于南京师范大学汉语言文学专业。江苏省作家协会会员。著有散文集《沉默雨伞》《浮生闲情》，随笔集《远方的季节》。
“南浜底有条大黄鳝。”阿大一直叨念。
都说“逃走的黄鳝手臂粗”，那逮不牢的黄鳝，比手臂还粗。
你看这厮，它占尽了天时地理的优势。浜头三尺宽的水沟与上河相连，小溪潺潺，终年不息，死浜便一下成了活水。鳝洞隐秘于湖塘边，开口离水面一尺，既保证了良好的视野，又得于很好地隐身。洞口两侧，几墩壮实的茭白，茭白边一滩鲜活的水花生。水草里游弋的鱼虾，为它提供了源源不断的活食，塘边马绊茎草里，忘乎所以的蚯蚓失足滑落，也能让它尝尝另类的美味，这来自地上的腔肠动物，还真有味，只是稍稍土腥。
“这东西精着呢！”阿大琢磨着。莫非它也懂得风水？坐北朝南，背风向阳，还有虫啾蛙鸣，好一个世外桃源。
阿大第一次来这里时，没有瞅见这个洞，甭说，他吃这碗饭几十年了，有几个逃得过他鹰隼般的目光？他走过的田埂，同行别指望再有收获。但直觉告诉他，这里必有大家伙。鳝在晚间出没寻食，洞口的水清澈得出奇，似泉眼一般。它长到四五两后，呼吸时伴有密集的小气泡，俗称“吹沫”，哪怕一丁点针眼大的小沫星，阿大也不会错过。
阿大轻轻拨开茭白叶，稍作端详，将穿着蚯蚓的钓钩缓缓探进洞去。他习惯将钓头朝左，待黄鳝咬钩后，把握发力方向，拿捏不好，上钩的鳝中途脱钩。就在钓钩刚刚进去的瞬间，只觉有东西猛将钩子咬住就往洞的深处拖，劲儿大，速度快，阿大猝不及防，这在他几十年中从未遇到过。还好，阿大是蹲着的，要是换了别的姿势，保不住被拉到河里。果然是个大家伙！阿大本能地拉紧钩子，并向左边发力，只要锋利的钩子从嘴里牢牢地钩住它，不管嘴角还是上颌，它一定跑不了。鳝也不含糊，好家伙！它使劲旋转着身体，试图挣脱，阿大的三个手指连同手腕，都被这突如其来的挣扎绞得生疼。
河沿上静得出奇，几乎能感觉到彼此的呼吸。
阿大终于支持不住，手有些松懈，只是稍稍。他突然觉得手里顿时没了分量，鳝脱钩了。
阿大一屁股坐在地上。
钓头腥红，蟮肯定受伤了，它短期内不会再进食。来日伤愈，也心有戒备，受过伤的鳝鱼不会轻易上钩。
阿大不死心。每次出去时，总会不由自主转悠到这里。他几次把钓钩伸进洞里，什么反应也没有。它吃了亏，莫不是搬家了？浜底人迹罕至，它完全可以大摇大摆出去寻找新的住所，实在找不到合适的居所，河浜里也可以暂时安身。阿大感觉它还在。洞口水清凌凌的，否则，不消两天青苔、荇藻便将洞口淹没了。
阿大随手在洞口底部插了根水花生，挡在洞口中央，他要确认它的存在。只要它还在，阿大不信拿它没辙。
蟮耐得住饥饿。别说冬眠半年，阿大见过那些饿鬼，因为误入废弃的化粪池，池四壁都是坚硬水泥墙，它们无法逃生，又没有食物来源，几年下来，身细头大，形象很恐怖，见者都说它们成精了，没有哪个敢逮回家，阿大却不管，他认为就是饿得脱了形。
整整一个星期，那根水草岿然不动。
一天早晨，阿大再去察看，水草不见了。阿大知道，只要它从洞里出来，这支水花生就会碰歪，或者漂浮起来。
它又出来觅食了！入秋后，它要拼命进食，为越冬储备足够的体能。
阿大不敢冒然下钓，再惊着了这厮，就甭想什么了。阿大爱吹牛，他在同行中算得上顶尖人才，人家封他“蟮王”，他更是吹得天花乱坠。这事他没敢声张，漏了嘴，还不损了一世英名？他憋着口气。
阿大扯了两根粗硬的草茎，作筷子状，夹着还在扭动的整条蚯蚓小心地推到洞口，他做得无声无息。久经沙场，就连走路他也练就了一套轻功，他习惯赤足，来去了无声息。他知道，哪怕轻微的震动，都会引起蟮的警觉。
阿大紧盯着水面下，只需这厮轻轻一动，洞口的水就会涌动。水一涌，不管它是否伸出头来咬蚯蚓，阿大能判断出它是动心了。只要它动心，阿大不信它不吃，那只是个时间问题。
蟮的视力不算好，却对腥味极其敏感。一支烟工夫过去了，毫无反应。蚯蚓不再蠕动，软耷耷瘫在水里。阿大又夹了一条红筋蚯蚓，放在洞口，起身。这红筋蚯蚓是同类中的精品，只有沙质土壤中才能掘到，阿大宝贝着呢。
莫非碰上蟮王了？阿大听父亲说起，自然环境下的蟮，小时候是雌性，过二三两嬗变成雄性，以后随着个头的长大，它还会变来变去，但都是单性。经过几十年的修炼，修到雌雄同体，它就是蟮王了，那很罕见。父亲一世与蟮为伍，也没见过真正的蟮王，只是听说几十年前一位沙家浜的同行，在阳澄湖小岛上钓到过一条真正的蟮王，五斤六两，没人敢买，那人自己吃了，似得一场大病，下床后老毛病也好了，后来竟活了八十又八。蟮王难对付，你碰上它，要么你把它收拾了，收拾不了，要“讨命的”。
阿大不信这个。他已经来了四五次，这么多工夫耗在别处，不知有多少收获，阿大拧。
似乎变成了一场毅力和意志的较量。
红筋蚯蚓不见了，这厮果然抵不住诱惑。
他要让它贪，贪恋蚯蚓美味。
阿大给它喂了几次后，将蚯蚓穿在狗尾草的茎上，塞进通口，然后离身。阿大再察看的时候，忍不住嘀咕：“你他娘的真成精了！”这狗东西练就了一套“撮咀”的本事，草茎好好的，蚯蚓却不见了，这吃法俗称“扒皮”，足见它的狡猾。
阿大找了根马绊茎，这种草像甘蔗样一节节的，节特别膨大，他穿好蚯蚓，把膨大的节对准洞口，插得很深。越往深处，洞就越狭窄，蟮挪不开身子，“扒皮”就不那么便当。阿大要试试这鬼东西。
果不其然，马绊茎咬掉了一大截。阿大想象着这厮咬蚯蚓的情景：一开始它蛮谨慎，轻轻下口，咬着吃着，也觉得没啥危险，于是大胆起来，一放肆，就彻底放松了警惕。
该到收拾它的时候了。
阿大特地做了根新的钓子，钓钩比平日的大好多，磨得很尖，挫了个倒钩，还淬了火，把手粗壮，连接处用蜡线反复缠结实。
胜败就在此一举。
阿大细细穿好蚯蚓，蚯蚓还活蹦乱跳，不大不小，穿停当后，钓头下留一截，还在扭动，极具诱惑力。阿大猫着腰，将钓子插进洞，边往里送边轻轻抖动，蟮咬钩了！劲儿不小。阿大早有准备，不等这厮反应过来，用力将把手往里一送，蟮招架不住，它牙口一松，正好着了阿大的阴招，钓钩深深插入蟮的腹腔，蟮使出看家本事，一边翻转身体，一边迅速后退，但为时晚矣，尖利的钩子已从肚子里牢牢勾住它，阿大捏紧把手，一使劲，蟮被拖出洞口，阿大连钩带蟮往湖塘里掼过去，“啪嗒——”蟮应声落进池塘里，池塘是干的，离了水，任它怎么折腾，再也没了昔日的威风。
阿大下塘近观。蟮的分量在他起水时就估摸到了，手臂粗？恐怕还不止。它呈黄褐色，身上还有黑色的斑纹，暴狂地蹦跶着。“你它娘的——看你是蟮王，我是蟮王？”阿大伸手从腰间解下酒壶，老榆皮一样脸抽动了一下，浑浊的老眼中闪过一丝诡谲。
主编：酸枣小孩
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