勋章前传：功牌秘史
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前几天，我们国家向俄罗斯总统颁发了中华人民共和国“友谊勋章”。这个是中国国家对外最高荣誉勋章，授予在支持中国现代化建设、促进中外交流合作、维护世界和平中作出杰出贡献的外国友人。
咱们大锤说史栏目，特色就是坚持就着新闻聊历史。今天大锤就要说的是，我国勋章诞生之前的历史。
既然要说勋章诞生之前的历史，那么大锤首先需要简略介绍一下，我国勋章正式出现的年代。其实中国古代以前不流行这种西式勋章的奖励办法，比如清政府奖励军功都是流行什么顶戴花翎钦赐黄马褂、授予“巴图鲁”勇士称号。
但是到了清末镇压太平天国运动时期，清政府为了奖励这些为清朝统治刀头舔血的外国人，这时候你授予一个什么巴图鲁勇士给外国雇佣兵，他也不明白什么意思。于是清政府参考了欧美国家的勋章设计，发放了一批“宝星勋章”。
这就是中国近代勋章历史的开端。但是这种“宝星勋章”都是给外国雇佣军的，本国人怎么办呢？后来在军制逐渐学习西方的过程中，仿制西式勋章的尝试也就开始了。到了1911年，清政府推出了第一部勋章管理办法：《勋章章程》。
这个章程设置了五种勋章，但是大家都知道，这个章程出台的这一年，也就是辛亥革命爆发、清朝统治完蛋的这一年。所以《勋章章程》压根儿就没执行。但是后续的北洋政府就参考了这一套办法。中国的近代意义上的勋章，也就有此起步了。
北洋政府二等大绶嘉禾勋章正章
关于近代勋章的故事，有时间有机会大锤会给列位读者听友讲述。今天咱们要说的，是近代勋章出现之前，我国古代的“勋章”前身，这是一个比较冷门的知识，这种“勋章前身”叫做“功牌”。
功牌制度是开始于明朝英宗正统年间，也就是15世纪中期。功牌之所以能够被我们称之为近代勋章的前身，就是因为它具有某些勋章的基本功能，比如说它是奖励功劳的凭证、它也有附带的福利好处等等。
明英宗
最早出现的明代功牌，是银质的，分为三等，最高级的是“奇功”，第二等是“头功”，第三等叫做“协力”。
清代从后金女真与明朝作战时期，就开始模仿明代的功牌制度来奖励军功。清代的功牌分的就很细了，从上到下分为五等，而且还有不同种类的。比如分为普通战功功牌，还有水战的功牌、攻城的功牌，等等。而且功牌的质地也不再是明朝那种银质的，改成了木质的，还有纸质的，只有少量才是金属材质的。
谈到这里，肯定有读者听友要问了：用木牌纸牌就当功勋奖励了，这也不值钱啊，那这功牌有什么用呢？
首先，功牌的最大用处不是本身的价值多少，而是代表着军功得到了上级的统计和认可，相当于这个军功存档了，以后是可以累积的。在清代，功牌累积就是一道复杂的算术题。比如，清朝规定，一个人累积多少张功牌，会获得相应的一次封赏。如果是特殊类型作战的功牌，同样是累积多少张对应多少奖励，都是有规定的。
比如，清代有一种特殊的军功功牌叫做“本旗前进”，意思就是两军对垒的时候，跑到本军旗帜前面、作为最前面的冲击引导，攻击敌人并且获胜。这样的人就可以获得“本旗前进”功牌。
按照规定，一个人如果累积了三个本旗前进的一等功牌，他就可以获得爵位了。这些特殊作战类型的功牌，不但可以累积，还可以换算。比如两个三等功牌可以累积为一个二等功牌，两个二等功牌可以等于一个一等功牌。
除了可以累积功牌最后当官封爵之外，功牌还有一个好处，主要体现在军人退休之后。尤其是清军军官退休之后，如果以前拿过功牌，那么就可以在60岁告病退休之后拿到全额薪水，有的还可以保留原来的官级。如果是士兵获得过功牌，那么在回家之后他可以免除官府徭役的摊派。如果是八旗属下奴隶获得过功牌，还可以凭借功牌，摆脱奴隶身份。
说到这里，大锤需要强调一下，听起来，古代的功牌这种勋章前身，拿到了还是挺划算的，又能升职爵、免徭役，还能享福利等等。但是，这个东西在清朝前期，是要拿命去战场上换的，什么第一个登城的、第一个冲上去的、第一个登上敌军战舰的，这都是死得快的。
大部分清军士兵是撑不到累积好多张功牌，最后活到当官授爵的那一天的。而且，清代的功牌制度还有一定歧视性，对内部的八旗士兵的奖励幅度明显要高于其他士兵，对官员将领的奖励幅度要远远高于对普通士兵的奖励幅度，等等。
说了这么多功牌的制度，这个功牌跟现代的勋章是有一些相似之处的，但是为什么大锤只能说功牌是勋章的前身，而不能等同于勋章呢？因为古代的这个功牌制度发展得不太完善，举个例子，清朝的功牌，到乾隆年间，也就是运行了一百多年之后，才定下来基本的尺寸大小。之前多长多短、多圆多方，那都是随意搞的。
乾隆时期银质功牌
到了清代中后期，功牌制度的功能和领域大大拓展了。
这其中有好的方面，比如功牌以前只是奖励军功，到了清代中后期，可以奖励其他领域了，比如向朝廷捐献钱财物资，可以奖励功牌，后来开设工厂也可以奖励功牌，到最后，新式小学校的教师，如果学生教的好，也可以获得功牌。
当然，也有坏的方面。以前功牌必须由中央的兵部核准发放，但是从咸丰朝开始，地方大员就可以印这种功牌并且自由发放了，比如镇压太平天国起家的曾国藩、胡林翼等人，都有权自己印发功牌。这一下，有权发功牌的人多了，就意味着领功牌的人就更多了，功牌就变得烂大街了。
随之而来就是盗卖功牌案件出现了，也就是盗取空白的功牌然后在黑市上买卖。大锤来简单分析一下，其实这种功牌的功能逐渐腐朽，本质上是对应着清王朝的腐朽进程的。
到了清朝末年，制造假功牌来售卖的黑心商人都出现了。到了这个份上，功牌制度已经基本上完蛋了。而功牌制度所支持的清朝，也到了寿终正寝的时刻。
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