公孙夏
河北省保定市，有一位国子监生员，王先生，准备到北京捐纳钱财，打算谋得一个县令。正要收拾行李出发，忽然生病，一个多月都没痊愈。
忽然有僮仆走进来，说：“有客人来了。”
王先生也忘记自己生病之事，急忙起身，出来迎接客人。只见这位客人，衣服华丽，好像贵族子弟。作揖三次，客人这才走进来，王先生：“贵客光临寒舍，有何指教？”
客人说：“我叫公孙夏，是十一皇子的座上宾。听说先生打算收拾行李，到北京捐一个县令，不过先生既然有这个志向，反正都是捐官，为何不直接捐一个知府，岂不是更好？”
王先生谦逊道谢，只是说：“钱财有限，不敢有此奢望。”
公孙夏说：“先生如果真有此意，我愿倾力相助。不过先生，要先交一半的钱做定金，到任之后，先生再补齐剩下的。”
王先生很高兴，询问：“公孙先生，有何良策？”
公孙夏说：“总督，巡抚都是我的结拜兄弟，只需先拿出五千两银子，就可办成此事。目前河北真定市还缺知府，希望先生快快做决定。”
王先生听到这个官职，刚好也在本省，有违朝廷规定，觉得很奇怪。
公孙夏笑道：“先生真是迂腐！只要有钱，不管是外地还是家乡，只要官职有空缺，都能替你办到。”
王先生想着，毕竟要花这么大一笔钱，始终有些犹豫不决；觉得公孙夏所说之事，不合常理。
公孙夏见王先生脸露犹豫之色，接着说：“先生不须担心。实不相瞒：我刚才说的职位，并非阳间官职，而是阴间河北真定，缺一个城隍。先生寿数已尽，名字已然在生死簿上，死人那一栏。趁此机会，花钱买官，死后也可享受富贵。”
公孙夏起身告别，临别说：“先生可以好好考虑一下，三天后我再来见你。”于是出门，骑马离开。
王先生忽然睁开眼睛，和妻儿永别。让人拿出珍藏银两，到市集上买一万串纸钱，整个县里的纸钱都被王先生买光了。
买回来，堆在院子里，其中还夹杂着一些纸人纸马，不分白天黑夜的焚烧，纸灰堆积如山。
三天后，公孙夏果然来了。王先生拿出购买纸钱的凭证，交给他；公孙夏立刻带着王先生到阴间官署，只见一位大官坐在大殿上，王先生见状，立刻下拜。
大官略微询问姓名之后，就在文书上给王先生写“清廉谨慎”之评语。大官又取来官职证书，喊王先生到桌前，将证书递给他。
王先生接过官职证书后，下拜叩谢，走出官署。边走边想：我一辈子只是个监生，出身卑贱，没有好的车马服饰来装扮，不足以震慑下属。
于是到市集，买很好的车马；又派遣鬼差用彩色马车，去迎接家中美妾。一切准备完毕，真定市前来迎接的仪仗队，已经到了。仪仗队绵延一里多路，王先生心中颇为得意。
忽然前面带路人，命令停下敲锣，放下旗子。王先生正在惊疑间，仪仗队前面骑马之人，全部下马，都跪在路旁；只见这些人瞬间变小，只有一尺多高；马也只有猫那么大。
带路人惊骇说：“关帝老爷到了！”王先生害怕，也从马车出来，跪在路边。远远看见关羽后面跟着四五人，都骑着马，缓慢走来。只见关羽满脸络腮胡，跟人世间的画像不太一样；不过神采威猛，眼角很长，几乎长到耳边。
马上之人问：“这是什么官？”
带路人说：“是真定市的知府。”
关羽说：“区区一个知府上任，需要如此大张旗鼓吗？”
王先生听完，吓得汗毛直立；身躯顿时缩小，看自己也就六七岁小孩儿那么高。关羽命王先生起身，让他跟着自己走。
路旁有一座殿宇，关羽走进去，向南而坐，命人将笔墨纸张，递给王先生，让他写好姓名，籍贯。王先生写完，呈给关羽。
关羽看后，怒道：“连写个姓名，籍贯都有错别字，我看你这官也不是正经考来的！如此唯利是图，庸俗可厌之人，怎么能做一方百姓的父母官！”说完，又命人查王先生生前行径，和道德品质。
旁边一人，跪着禀报，也听不清对关羽说了什么。却只见关羽听完后，厉声说道：“想当官原本人之常情，不过买官，卖官确是大罪！”
立刻就有金甲神人，捆住公孙夏，带走了。马上又有俩人，上前抓住王先生，脱掉官服，打五十大板，屁股上的肉，几乎都掉光了，这才将王先生赶出殿宇。
王先生走到门外，四周望去，仪仗队已然不见，买来的马车也不知去向何方，痛得走不了路，只有在草丛间趴着休息。
仔细辨认此处，刚好离家不太远。幸好身子轻得如一片叶子，一昼夜之后，才到家。恍惚之间，好像从梦中醒来，躺在床上不停呻吟。
家人都上前询问，王先生说：“屁股疼。”家人告诉王先生，他这样昏迷不醒，已经七天，大家都以为他死了，不过好像又有些气息，所以不敢冒然下葬。王先生这才醒悟过来，刚才阴间，买官未成，却因此得以复活，也可说是因祸得福了。
王先生又问：“阿怜怎么没来看我？”阿怜正是王先生美妻的小名。
原来就在昨天，阿怜正坐着和家人聊天，忽然自言自语：“夫君做了真定知府，派衙役来接我了。”说完，走入内室，梳妆打扮，装扮好后，就死了，也不过就是昨晚的事。
家人将这些诡异之事，讲给他听，王先生听完后，悔恨欲死，命人将阿怜尸体就放在床上，不要下葬，希望阿怜也能像自己一样，能复活。
几天过去，尸体已然开始发臭，并没有复活迹象，王先生这才将阿怜下葬。王先生的病慢慢好了，不过臀上的脓疮还是未能痊愈，半年之后，才能起身下床。
王先生常常说：“为了买官，钱都花得差不多了，却还是被阴间关羽惩罚，这毕竟是自己咎由自取，尚且可以忍受；不过，爱妾阿怜也不知道被鬼差带到哪里去了；没有她，可如何度过寂寥深夜。”
异史氏说：“可叹！买官的市侩小人，当然不足以胜任官职！不过，既然阴间也能花钱买官，必然就有买官之后，没被关羽发现的漏网之鱼。这些漏网之鱼，到任之后，必然要擅作威福，鱼肉乡里，这些买官之人，简直杀都杀不完。
我家乡郭华野先生，亲身经历一件事，和上面王先生这则故事，倒有几分相似，郭先生的处理方式，简直和圣人关羽一样。
郭先生因为清正鲠直，而被康熙帝赏识，授官做湖广总督。郭先生行李稀少，只有四五个人跟着自己上任，衣服帽子，都颇为简陋。路人没人知道这位郭先生，是要上任的大官。
刚好有新县令赴任，在路上遇到郭先生一行人。只见这位县令，用二十多辆马车拉行李，前面还有几十人，骑着马，在前开路；后面跟着的仆从，有上百人。
郭先生也不认识此人，看他这么大的排场，不知道他做的什么官。郭先生一行人，时而走在县令一众前面，时而走在他们后面，时而夹杂在他们队伍中间，找机会打听此人是什么来历。
前面带路人，对郭先生一行人，打扰县令，很是恼怒，斥退郭先生一行人；郭先生也不以为意，不再打听，离开他们。
不久，到一座大城镇，郭先生和这位县令，都在城镇休息。郭先生于是派人，悄悄查访此人来历，得知是一位国子监学生，捐官做了湖南衡阳县令，大队人马，正是前去上任。
了解清楚后，郭先生派人，去召唤县令前来。县令听有人传唤自己，十分惊疑，反问召唤自己之人，是什么官职。这才知道，也是要上任的湖广总督，正是自己的上司。县令吓得不知所措。
穿上官服，匍匐到郭先生跟前。
郭先生问：'你就是新任的衡阳县县令？’
县令回答：'正是。’
郭先生接着说：'不过是区区一个县令，怎么能养这么多仆人？到任之后，为了挣回捐官的钱，以及养这些仆人，必然要使生灵涂炭！不能让你祸害百姓，你马上回家，不准上任。’
县令磕头说道：'下官手中还有，朝廷发的官职证书。’
郭先生让人取来凭证，检验完，确实是真的，又说：'这都是小事，证书我替你保管，替你上交朝廷即可。’
县令无言以对，只有跪拜之后，回到家乡。不知这位县令回家之后，如何向家人交代，郭先生自然不考虑这些，已经离开，前往赴任。
世间竟然有还未到任，就被考核的官员，实在闻所未闻。郭先生一生廉洁奉公，常常弹劾贪官污吏，正是有郭先生这样的奇人，方有如此大快人心之事。”