古代奇女（19）马皇后
明代奇女马皇后 明朝最伟大的女人“马皇后”
永乐元年（1403年）上尊谥号：孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后。嘉靖十七年（1538年） 加上尊谥号：孝慈贞化哲顺仁徽成天育圣至德高皇后。
明太祖孝慈高皇后马氏（1332年一1382年），归德府宿州人，滁阳王郭子兴的养女，1352年，在郭子兴的主持下，马氏嫁给了时为红巾军将领的朱元璋。
朱元璋有很多妃嫔，但在众多妃嫔中，他最敬重的还是结发妻子马氏。朱元璋与马氏的感情非常好，各种关于马皇后的故事在民间广为流传。马皇后原名马秀英，出身于书香门第、能文能武，颇具胆识，她在艰难逆境中，帮助朱元璋成就了大业，扭转了局面。她以女人少有的气度、果敢和智慧，巧妙揭露阴谋，铲除祸害，助朱元璋定都南京、国号大明。而她在大富大贵时又不奢不骄，始终不忘民间劳苦，不改勤俭本色，并用自己的言行来规劝影响朱元璋，作出了极不平凡的业绩。马皇后体察民情，巧妙治奸除害，提倡任人唯贤，辅弼明君，巩固了大明江山，实在不易。所以她就位皇后，是实至名归，理所当然。
朱元璋还在郭子兴军队里的时候，由于战功越积越多，声望也日渐高涨，结果经常受到郭子兴的猜忌，有战事的时候依靠他带兵打仗，安定下来以后就开始找他的麻烦，有一次甚至把他关起来，不许人给他送饭。马夫人暗自着急，最后偷了新出炉的热饼给他送去，又怕被人看到，只好揣在衣服里，把皮肤都给烫伤了。后来她处处想办法照顾朱元璋的生活，宁愿自己不吃饭也要省下来给丈夫送去，又处处想办法在郭子兴面前说朱元璋的好话，才使他平安度过难关。
后来朱元璋常年征战，马夫人又开始为各种事务奔波，忙着在后方抚慰将士家眷，带领她们给前线将士做军衣军鞋，甚至拿出财物奖赏有功将士，为稳定后方起到了很大作用。等到明朝建立之后，她又在后宫倡导勤俭之风，教导王妃公主们要知道社稷的艰难。除此之外，她还每天帮着整理朱元璋随手记下的事件记录，让朱元璋随时可以找到，省了不少心思和精力，
作为良家女子，会过日子不甚稀罕，但要真正做到具有容人雅量就不是容易做到的事。马皇后面对的都不是普通人，要么是将相大臣，要么是皇亲国戚，特别是朱元璋那些小老婆们与庶出的孩子们。后宫历来是美女斗法、互相倾轧的战场，坐镇后宫的，绝不能是平庸的女人。有这么贤惠的皇后，在后宫帮皇帝排忧解难，真是朱元璋的福气。而马皇后左右逢源的秘诀只有一条：以德服人。《明史》特意提到：“妃嫔宫人被宠有子者，厚待之。命妇入朝，待之如家人礼。”话虽不多，可是，古往今来，几个女人能做到？史官对马皇后的推崇与褒奖，确实不一般。
洪武十五年八月（公元1382年），马皇后患了重病。朱元璋寝食不安，群臣“请祷祀山川，遍求名医”。当时她年仅51岁，身体原本硬朗，如能找到高明的医生，对症下药，或许能治好病。但她担心一旦服药无效，残忍的朱元璋会迁怒诛杀医生，于是拒绝了各种努力，因此不肯就医而死，马皇后在后宫中很有威望，当她去世之后，思念她的宫人们为她作歌唱道：“我后圣慈，化行家邦。抚我育我，怀德难忘。怀德难忘，于万斯年。毖彼下泉，悠悠苍天。”