从泰国舶来到樟林名产，这种200年前“落户”潮汕的水果和潮人过番有关！
交易担保 潮商Plus 潮商Plus 小程序
拳头大小的林檎，长满了一个个的疙疙瘩瘩，极像释迦佛头，因此也被雅称为佛头果、释迦果。熟透的林檎有点软，小心翼翼托在手里，唯恐一下子烂掉。摘掉蒂枝，沿着蒂根处掰成两半，接着再掰成四小半，奶黄油色乳蛋糕状的林檎果肉呈现在面前，一阵芳香的果味迎面扑来。果肉入口，感觉甜如蜂蜜，风味独特。
林檎是聚生果，果实由数十个小瓣组成，每个瓣里均含有一颗乌黑晶亮的小核，仿佛是防止食客爆珍天物，这些众多的果核让食客不能三两口吞咽落肚，而需慢品细嚼，然后悠闲地将果籽一一吐了出来。林檎的这种虔诚吃法让人感觉有一种尊天敬地的仪式感。
林檎其实是舶来物种，它是潮汕地区固定的名称，与《本草纲目》所说的林檎不同，学名叫番荔枝。
番荔枝大如桃，色青，皮似荔枝壳，而非壳也。头上有叶一宗，擘开，白瓤黑子，味似菠罗蜜。
——《岭南杂记》
后世经过科学的检测，林檎果富含果糖、矿物质、蛋白质和多种维生素，具有极强的抗氧化作用，据说可以延缓肌肤衰老，美白皮肤，深受妇女欢迎。同时，林檎虽然含糖，却具有激活脑细胞和降低血糖的效用，这对糖尿病患者却是个福音。
林檎树是一种小乔木，最高可达2米多，大约需种两年后才能结果，通常在每年清明前后发新叶，继而绽蕾开出淡黄绿似鹰爪的花，夏至即可见果，中秋前后，是林檎上市的旺季。每到此时，当地村民在乡道上便自发形成的市场，天刚晓，一筐筐的林檎摆放在路旁，来买林檎的商贩络绎不绝，个头饱满的优质林檎便会售罄。
林檎浑圆如珠球，以果形外观的疙瘩圆大为优，摘下来之后，不能立刻就吃，与香蕉一样，必须放上几天才能转化为熟果。传统的做法是将林檎放入稻谷里埋起来，大约三天之后就能转熟。
林檎是樟林特产，但是种植面积不大，再加上不耐运输，在旧时只能在周边一带流传，远一点地方的人难以有口福吃到樟林出产的林檎。是以很多潮汕人并不认识林檎，甚至有的潮汕人对于这种产于本土的水果连听过都没有。因为珍稀，有的食客买到林檎也不懂吃，闹出一些笑话。有的人买到林檎之后，以为跟苹果一样剖开就能吃，有的买到成熟的，却以为是烂掉的，随手就丢掉，各种趣事迭出，皆因对林檎的不了解。
林檎在国内的海南、广东、广西、云南、台湾等地均有种植，但是樟林所产的林檎因其个头饱满，含糖高，口感犹甜，被列为上品。
林檎落户樟林，是与当地历史文化与人文地理息息相关的。澄海的樟林港处在现在的潮州、澄海、饶平、南澳四县（市）在樟林交汇，这里得天独厚，海阔江宽，早在宋代时候就已是潮地东部的盐业中心。明代永乐年间，郑和下西洋之后，开辟了航路，广东沿海地区的农民纷纷下南洋。明万历年间（1573－1619）近海的渔业大有发展，樟林港迅速成为“渔鲜盈市”的埠头，声名远播。樟林港兴起后，逐渐成为潮汕人出海下南洋的一个重要起点。
明之后，清兵入关之后，建立了满清王朝，当时台海有郑成功，海外其它地方也有很多明朝残余的抗清势力，满清为了维护统治，曾经一段时间在沿海实行海禁，台湾收归中国版图之后，经过残酷镇压，国内各种反清力量逐渐肃清，政局稍微稳定，清廷遂开海禁，于是沿海各省商贾渔船，来往更加频繁。当时沿海各地的船只以颜色区分，广东的船只船头涂红，是为红头船。潮人的红头船队浩浩荡荡，从这里扬帆出海，成为旧时樟林港的一大风景。潮人先辈从这里出海，在海外有了发展之后又从这里登陆归来。约200多年前，樟林旅居泰国的华侨从泰国带来了林檎树种，种植于樟林荖巷一带，经过当地人的探索，逐步扩大种植，成为樟林的特产。
红头船的故乡——澄海
据记载，樟林真正大规模种植林檎是在一百年前，当地的荖巷一带原本种荖叶，而后荖叶的市场需求萎缩，当地人改为种柑，1918年戊午正月潮汕大地震，祸不单行，四年后，1922年壬戌海风潮，樟林一带的柑园大遭破坏，荖巷一带又改种林檎。樟林林檎的成片种植，大量生产，于此时开始。半个世纪后的1986年，樟林林檎获得了“广东省优稀水果优质品种奖”。
林檎性喜阳光，宜植于松软沙质冲击土。樟林地处韩江三角洲，背山面海，土质优良，这里阳光充足，雨水均匀，荖巷一带土质为黄土细砂，松软疏水，下面又有海虫习层，风日俱佳，与林檎生长的要求相适应，再加长期以来当地果农的精心管理，所以，樟林出产的林檎，果大肉厚，鳞皮鲜艳呈粉绿色，肉质白色如膏似脂，味甜清醇，柔润甘滑，十分可口。
从泰国舶来的林檎，逐渐落户成为樟林本土的特产，饮水思源，吃林檎果不由想起了大洋彼岸的泰国。潮汕平原因为历朝历代中原战乱而成为北方移民福地，向来人多地少，为了生存，大多乘坐红头船漂洋过海谋生，远隔重洋的佛国暹罗敞开宽阔的胸怀，接纳来自潮汕的先民。近千年来，移民的潮人带来了潮汕族群文化，融入泰国，勤劳拼搏，成为当地国民，在泰国的政治、经济、文化等方面均有建树，泰国的物品以及文化习俗也随着潮人的回流传到潮汕。
泰国潮州会馆
樟林是潮汕的口岸，林檎有幸在此生根发芽，犹如己出。一棵树，一个族群，在两国的交流方面，突然有如此接近的特点。
文/黄剑丰 原标题《以一颗林檎悼念逝世的泰国国王》