太平洋海战之100：廉颇老矣
美国S级潜艇1918年末开建，属于比较初级的潜艇。边造边改所以排水量前后有所不同，水面排水量从850吨至900吨不等，总共造了51艘。这船比较老，甚至在二战前就拆了6艘，但也有不少用到了二战。
S-36(即SS-141)就是其中之一。
此舰1923年入役，归亚洲舰队节制。和平时期，海军的福利就是冬天呆菲律宾晒太阳，夏天去青岛避暑，一混就是18年。1941年12月1日，这潜艇开始大修，但次日，一封急令将舰长John R. McKnight, Jr叫到舰队司令Thomas C. Hart的旗舰上。
舰长收到的口谕是“大修取消，立刻出航执行一项秘密任务：在博利瑙角潜伏，保持高度警戒以对付任何可能进入林加延湾登陆菲律宾的敌对武装，警戒维持续至12月7日，收到明白无误的‘日本已开始敌对行动’口令为止”
跟中途岛一样，美国人破解了日本帝国密码。但跟中途岛不一样的是，美国人没破解最后的开战地点，只是按常理猜测日军第一目标为菲律宾-------开战为的是资源，没想到日军胃口这么大，第一目标是珍珠港，而且真的敢干。
于是S-36没修，用了半天时间重新调试机器设备、装鱼雷/补给，12月3日凌晨就上路了，当天晚上抵达战位。但把一台需要大修的机器重新用起来，其潜在的问题可想而知。
8日开战后，S-36开始在林加延湾海口巡逻。10日，日军轰炸甲米地海军基地后，潜艇与基地失去联络。12日开始，潜艇上出现了漏气漏水的现象，电动舵机也失灵了。16日与基地建立联系之后，20日，总算有惊无险地回到了马尼拉湾。
第一次战斗巡逻结束。
简单的维修之后，S-36于30日再次出航，巡逻在马尼拉南部的佛得岛水道。1月8日开始，潜艇冒出一系列的问题：因为压缩机问题左发动机废了，只右发动机能用但也故障频频。但就在这情况下，S-36受命向南狩猎。
13日，左推进电机失灵；15日早上，右发动机润滑系统故障。非常巧或者不巧，船员忙着修发动机的时候，来了艘日军的驱逐舰。
潜艇手忙脚乱下潜、转向准备攻击日舰时，被日舰抢先一步扔了几颗深水炸弹。这下可谓雪上加霜，水平舵、陀螺仪、磁罗经、照明系统等统统出问题，只有右侧电机提供动力。
沉到40多米处，陀螺仪自己好了，但浮潜控制出问题，只能在30~60米深度之间来回飘。最严重的，是唯一能用的电机又出问题：主轴承开始冒烟。
舰长命令全体人员穿上救生衣，实在不行就使出最后一招：强制性将压舱水排出，然后在水面上与日舰决斗。
所幸，经过两小时抢修之后，浮潜控制系统恢复，而打开主轴冷却系统手动注入冷水后，动力暂时得以保持。四小时后，与日舰脱离接触。
但问题还没完，左发动机还没修好，右发动机的润滑系统起火了…….直到18日，情况才好转。“主动力系统终于没大问题了，这是1月8日以来的第一次。”，舰长日志记载。
因为在17日接到命令往荷属东印度维修，于是S-36继续往南，目标爪洼岛。
但潜艇里面弄好了，外面却出了问题：风急浪高，潜艇在望加锡海峡中搁浅。时间是1月20日，凌晨四点。
努力了24小时没任何效果，而且海水淹没电池后产生了氯气，无奈之下舰长只好呼救。用的是明码，但可能是舰队内无线系统吧，所以呼救信号由附近的SS-188代转到了锡江城。21日中午，潜艇的海底阀打开之后，荷兰救生艇Attla将潜艇官兵接走。
潜艇虽然沉了，但无人伤亡，万幸。
但另一艘老舰就没这么幸运了。
S-26(即SS-131)跟S-36是一级，看编号就比S-36要老。1月24日夜间，这潜艇跟S-21、29、44在巴拿马运河口附近浮航巡逻，领头的是巡逻艇USS Sturdy（PC-460），其次是S-21，每舰相距约1000米。
晚10点过后，巡逻艇发出信号“本舰将向右大转”，但这信号只有后面的S-21看到。十多分钟后，S-26发现有“不明舰只”径直撞向自己侧面。双方躲避不及，300吨的巡逻艇撞上了潜艇，一分钟不到潜艇就沉了，46人遇难，只舰桥上的舰长、大副跟瞭望员三人幸免。
另一说法是巡逻艇将S-26当成了德国的U艇，故意撞的。巡逻艇只有300吨，火炮估计是比不过U艇，所以故意撞击也是有可能。
不论如何，S-26挺不幸的。
1942年1月双方损失的小艇有点零星，没什么故事，这里一并列出来吧。
白杨鱼号（USS Gudgeon /SS-211）是1941年4月下水的新潜艇，水面1475吨。当年12月11日从珍珠港出发前往日本，这是美军潜艇第一次从珍珠港出发的战斗巡逻，也是美军潜艇第一次抵达日本海域巡逻--------打击日本帝国的海上生命线，美国人的目标很明确。
还有个第一次。
白杨鱼号在日本海域没找到机会，但1月27日回航至中途岛以西300公里处时，舰长收到指令：解密电文显示有三艘日军潜艇在附近活动。于是美舰立刻下潜，然后发现了正在从珍珠港回航的日潜艇I-73/I-173，一帮水兵正在甲板上钓鱼晒太阳-------下面窝了一个月，任务结束当然得享受一哈。
在千余米的距离上，美舰鱼雷三发两中，日舰沉没，无人生还。
这是二战中美潜艇首次击沉敌舰。
其他的，1月20日，美巡逻艇PT-31在菲律宾被日军重伤后弃舰；22日，油船USS Neches (AO-5)从珍珠港出发往南太平洋送油时，在珍珠港以西约300公里处被日潜艇I-72两枚鱼雷击沉，57人失踪，近百人获救；24日，750吨的日巡逻艇NO 37在婆罗洲登陆时被击沉。