全球十几亿人，正在异化成新的物种 / 四六文摘

记不清鲁迅还是达尔文曾经说过，只要你是一个动物，你就可以被定义，就可以被分为群居和散居两类。不仅大型动物如此，小型昆虫也具有类似的行为模式。群居动物非常繁多，大到牦牛、大象、猿、猴，乃至我们人类，小到蜜蜂、蚂蚁、蝗虫，都是社会性动物。

谁说的名言不重要，重要的是，同种动物的生活习性，是否也可以转化呢？答案是肯定的。

以蝗虫为例，就可以分为“群居蝗虫”和“散居蝗虫”。我们常见蝗虫飞天蔽日的情况，这是群居的族群。这种蝗虫个头大、吃得多，生性凶猛、飞行时间长，可以说是蝗虫中的“战斗机”，所以蝗虫群所到之处，保证是一片荒芜，甚至有“牛马毛皆尽”的可怕景象。

而另外一种蝗虫，由于常年的散居，变得可爱很多，被人们称为蚂蚱。相比群居蝗虫，他们个头小了不少，并且发育出了草绿色外衣，脚上令人厌恶的刺也不见了。不仅外形不同，行为模式也由很大程度的差异。这种蝗虫有明显的“社交恐惧症”，在遇到同类时，第一反应就是逃避，独自去到没有“他蝗”的地方。他们看起来人畜无害、行动迟缓、性情温和，甚至是呆头呆脑。

蝗虫与蚂蚱

令人惊讶的是，目前的研究表明，散居型和群居型蝗虫之间可以相互转换。将散居型蝗虫“强制”放到群居蝗虫群之间，很快该个体不再排斥接近同类，并开始表现出群居型的外形和行为特征。

是什么影响蝗虫形态转变的因素？目前认为有几种：虫口密度、食物的密度、信息素和行为调节。前两个放在一起很好理解，由于食物密度大，蝗虫取食会自然聚集到一起，导致虫口密度上升。而蝗虫粪便里和其他一些信息素对蝗虫也起到滞留和聚集的作用。再通过个体之间互相接触，经过一系列的复杂生理生化调节，导致了群居型蝗虫的爆发。

此外，同种类个体之间的不断争夺地盘和食物的竞争，也让蝗虫在优胜劣汰中，保留下具有攻击力的基因。

这种结果在大型哺乳动物身上是否同样有效？将野生动物驯化为家畜，则是人为干涉了动物由群居向非群居的转变。野猪被人类圈养后，虽然基因几乎没有什么变化，但失去了战斗的獠牙，皮肤变得光滑白嫩，身体脂肪也越积越多。这种猪性格也变得生性胆小，放到圈外后羞羞答答，甚至自己还会跑回“安乐窝”。无论外形还是习性，野猪和家猪几乎都是两个不同的物种。但如果将家猪放归野外，用不了多久，就又恢复了野猪的本相。这与蝗虫的实验几乎如出一辙。