口腔菌群也会影响我们的肠道和整体健康
我们人体是一个微生物的载体，除了肠道以外，我们的口腔、皮肤、阴道、肺和眼睛等部位都存在大量的微生物。
我们的口腔生活着700多种不同的微生物，构成了我们的口腔菌群。口腔中的微生物包括细菌、病毒和真菌，但是细菌占绝大多数。我们看不到它们，但它们确实存在，当我们吃饭、喝水、睡觉和热情地亲吻另一半时，它们都在那里。它们也可能会影响我们的肠道和整体健康。
什么是口腔菌群？
我们的口腔是数百种不同微生物的家园，它们在我们的口腔中构成了一个重要的微生态系统。口腔环境非常复杂，有很多结构部位可以为细菌提供住所，比如牙齿、舌头、硬腭和软腭。口腔内的环境非常适合微生物，因为它相对温暖，营养丰富。
口腔中最常见的细菌是厚壁菌门、变形菌门和放线菌门的成员。但与结肠相反，口腔微生物生态系统相对稳定，不易发生明显变化。
口腔菌群是一个复杂的微生物生态系统，有助于维持口腔环境的稳定。口腔微生物生态系统是人体中最丰富的生态系统之一，仅次于肠道。不同于肠道微生态系统，口腔细菌的组成在不同国家的健康人群中似乎比较相似。然而，就像肠道微生物一样，口腔细菌也与口腔和身体其它部位的各种疾病有关。
肠道菌群
肠道菌群也是一个复杂的微生物生态系统，主要包括细菌、病毒、真菌和古细菌，它们与人体协调工作，提供一系列的健康益处，比如增强肠道屏障、支持免疫系统、提供能量以及保护我们免受可能让我们生病的条件致病菌的伤害。
当我们的肠道环境处于最佳状态时，肠道细菌与我们互惠共生，它们执行一些重要的生理功能，比如产生有益的代谢物、维持免疫系统功能和阻止病原微生物造成严重破坏。
尽管肠道有许多屏障来阻止病原体的进入，比如胃酸、有益微生物和免疫细胞，口腔细菌仍然有可能进入并破坏肠道生态系统。肠道菌群失衡与许多健康问题有关。
如果发生肠道菌群失衡，致病菌可能主导我们的肠道，或者肠道菌群的多样性降低，这是肠道是否健康的一个重要参数。最终，这意味着我们的肠道不能与我们协同工作。这些微生物会释放出不健康的代谢物和毒素，或者引发炎症，所有这些都会影响我们的健康。
口腔细菌是如何到达胃肠道的？
唾液是口腔细菌的主要转运体。人体的唾液腺每天可以产生多达1.5升的唾液，帮助保持口腔水分和消化食物。唾液的作用还包括：维持口腔卫生；润滑食物，以便于吞咽；冲洗掉食物残渣；防止细菌过度生长；启动淀粉消化过程。
口腔细菌会搭乘唾液的顺风车，扩散到肠道。有些细菌会被胃酸所杀死，而有些细菌具有耐酸性，比如牙龈卟啉单胞菌，它也与肠道菌群失衡有关。
一般来说，当我们吞咽的时候，会有很多细菌进入，但是大多数不会在肠道中繁殖。然而，在一些严重的疾病中发现，肠道内来自口腔的细菌数量有所增加，这表明口腔菌群和肠道菌群之间存在联系。
特别是那些使用质子泵抑制剂等抑酸药物的人，可能会促进微生物从口腔进入肠道。因为药物减少了胃酸的产生，而胃酸本身是一个重要的屏障，会杀死很多进入的微生物。胃酸的减少会使很多细菌躲过胃酸的破坏顺利进入肠道。研究表明，口腔细菌可以在肠道定植，激活炎症。
口腔细菌和肠道菌群失调
越来越多强有力的证据表明，口腔菌群和肠道健康之间存在联系。一些口腔细菌，比如牙龈卟啉单胞菌，与肠道菌群失调有关。在口腔中，这些细菌会引起牙周炎，但是它们也与许多与肠道菌群失调相关的严重疾病有关。
如果你有龋齿或牙龈疾病等口腔问题，与这些问题相关的细菌被吞咽进去会导致肠道菌群失衡，对健康产生负面影响。
有牙龈疾病的人每天可能会吞下大量的牙龈卟啉单胞菌。这种细菌对不利环境的抵抗力特别强，它能抵抗住胃酸并进入肠道。在这里，它可以触发免疫系统和促进炎症，这两者都可以改变肠道菌群的组成，导致肠道菌群失调。
口腔细菌和肠道屏障
口腔菌群失衡是牙龈疾病的罪魁祸首，而牙龈疾病又会增加患其它各种疾病的风险。
肠壁具有屏障作用，它让像必需营养素这样的有益物质离开肠道，进入血液，到达需要它们的地方。与此同时，肠道屏障阻止那些可能让我们生病的病原体、毒素和未完全消化的食物进入体内。
这就是所谓的“肠道通透性”，它通过一种叫做紧密连接蛋白的重要机制发挥作用。它们就像大门和栅栏，在健康的时候，它们会放松或打开，让营养物质通过它们，但是在不健康的状态下，这些大门或紧密连接可能不会关闭，让有害的毒素很容易通过。
有研究表明，单次补充牙龈卟啉单胞菌可以显著改变肠道菌群的组成，影响肠道屏障的功能和完整性。
这对我们的胃肠道意味着什么呢？由于肠道屏障功能受损，可能发生内毒素血症，细菌中的脂多糖进入血液，导致炎症和免疫反应，因此增加患病的风险。
口腔细菌和疾病
口腔细菌产生的代谢物会影响口腔疾病的发生，但越来越多的研究正在揭示它们在其它系统性疾病中的作用。口腔中的细菌也可以直接影响我们，而不通过肠道。当它们通过口腔中的血管进入我们的血液中时，就会发生这种情况，导致全身低度炎症和多种疾病。
肥胖
大量证据表明，肠道微生物与肥胖的发生之间存在联系。超重或肥胖的个体的肠道菌群往往与健康个体不同，一些与苗条相关的微生物的数量明显减少，比如阿克曼氏菌。
肥胖与肠道通透性增加有关，也就是说肠道屏障没有发挥应有的作用。一些口腔细菌也会降低肠壁完整性，阻止紧密连接的有效工作，它还会增加体内的炎症水平，而炎症会导致体重增加。
在牙周病中，致病菌聚集在牙周袋中。牙周袋会溃烂，让病原体和细菌毒素进入血液。因此，口腔微生物和肠道微生物都可能在系统性炎症和随后的肥胖发生中发挥作用。
糖尿病
2型糖尿病是最常见的慢性疾病之一，它的主要特征之一是持续的高血糖。有证据表明口腔疾病与2型糖尿病有关。同样，口腔症状是这种代谢性疾病的并发症之一，比如牙齿脱落。
口腔菌群是其中的一个重要因素，因为它会影响口腔骨骼的发育。也有研究表明，健康者与2型糖尿病患者口腔微生物的多样性存在明显差异。
结肠癌
肠道菌群与结肠癌风险的增加有关，口腔细菌也是如此。某些常见的口腔细菌，比如具核梭杆菌，也是患结肠癌的危险因素。
不同于其它口腔细菌，它们会搭乘顺风车通过胃肠道，具核梭杆菌通过循环系统移动，直接粘附到结肠中的肿瘤细胞上。
需要注意的是，这种细菌通常并不存在于健康的肠道中，它们更喜欢在口腔中。然而，口腔中的高含量则与牙龈疾病和蛀牙有关。
其它疾病
口腔菌群失调也与其它慢性疾病有关，包括类风湿性关节炎。这种疾病和牙周炎是相联系的，致病菌会导致炎症和骨质流失。
其它研究表明，肠道和口腔菌群的失衡与肝病的发生密切相关。在比较健康者和肝硬化患者的肠道菌群组成时发现，肝硬化患者肠道内来自口腔的细菌水平较高。
口腔菌群失调最好的治疗方法是什么？
口腔菌群失衡的一个主要原因是口腔卫生不良，但也有其它一些重要的因素在发挥作用，包括饮食习惯、吸烟、牙龈发炎、唾液腺功能障碍等。
口腔卫生不应该被低估，我们应该每天至少刷两次牙和定期用牙线清洁牙齿。保持口腔清洁是抑制致病菌的最好方法。
我们也可以改变自己的生活方式，比如戒烟，不吃高糖的食品。改善我们的饮食也会使我们的肠道菌群受益，因为不同的细菌有不同的饮食偏好，好细菌更喜欢植物性的富含膳食纤维和多酚的食物。
小结：
我们的口腔里也生活着大量的细菌，一些口腔细菌很聪明，也很狡猾，能够抵抗我们胃部的恶劣环境而到达肠道，而其它某些细菌则可能直接进入血液到达结肠。
最终，肠道内大量来自口腔的细菌会对我们的健康产生负面影响，让我们更容易患某些疾病。因此，养成良好的口腔卫生不仅对我们的牙齿健康有好处，也对我们的整体健康有好处。
另外，富含膳食纤维和多酚的植物性食物有助于让促进健康的肠道细菌茁壮生长。这样做会增加细菌的活性，增强我们的肠道屏障和支持我们的免疫系统。