张书勇 | 兰秀的女人生涯（4------8）
4
水生挥起锋利的铁锹，把满满一锹土垡拍在地头的堰畔上，长长的汗水便犹如蚯蚓，蜿蜒着爬过脊背。
这正是初春时节，土地暄软，青草绽芽，油盆大的太阳悬在头顶，嫩得淌流丝丝黄油。
水生“噗噗”往手心吐了两口唾沫，弓步弯腰，“呲”，锹刃深深的吃进土里；然后，双手握紧锹把，扭身转腰，“呀”的一声，又一锹土垡便结结实实的拍在了堰畔上面。
锹刃闪亮，土垡飞舞，面前的堰畔已经堆积半人来高，水生却依然不肯停歇。去年，就是因为堰畔被流水冲坍，导致半亩多地几乎没有收获。今年千万不能再吃这样的亏啦！
堰畔逐渐高过了水生的头顶。
不行，饿了，饿死了！早上半个菜团，一碗照得见人影的稀粥，哪里能抵得到晌午？水生终于手软脚乏，丢掉铁锹，仰头倒在了地头的坡坎下面。对，把脚放高，头放低，这样兴许胃里残留的那点食物会慢慢的泛上来，驱走饥饿……
水生——
水生喂——
一个苍老的女人声气穿过村口如烟的绿翠，在温润的空气里一波一波，袅袅荡漾。一群燕子衔泥飞来，翼翅闪烁着黑色的光泽。
可惜三里之外的水生睡得很死，未能听到母亲的呼唤。
水生——，你死到哪里去啦？
母亲恶毒的咒骂溢满愤怒，一只衔泥飞过的雏燕吓得“唧喳”一声，躲进团团如烟的绿翠荫里。
院内，秃头成三、花三娘子，还有老扁头、兰秀各自坐在靠墙的阴影下面，避着燥燥的日光。兰秀低着头，双手把垂在胸前的发辫编好，拆开，拆开，编好，一声不出。水生娘气急败坏的推门进来：
鬼知道水生死到哪里去了！这年月，人都饿得大眼瞪小眼，今黑脱鞋，谁知道明早还能不能穿上。我看，还是顾命要紧，把娶儿媳妇的事情先往后放一放吧！
老扁头和兰秀没有听见似的，各自低着头一言不发；花三娘子两个嘴角吊下，瞄了秃头成三一眼。秃头成三立刻装模作样的清了清嗓子：
妈妈的，闲时备下忙时用，这道理你懂不懂？放在平常年月，谁家的闺女肯进咱家的破门啊？
成三……
花三娘子瞪了秃头成三一眼，秃头成三立刻便住了口，回头望了望兰秀。兰秀只顾低着头，编拆自己的发辫，仿佛什么也没听见。
他爹，要不，这事，就真的算了？
水生娘仍在喋喋不休的说话。
闭上你的臭嘴！
秃头成三终于发了怒。
妈妈的，女人家，真是头发长见识短，什么事情都想当家。——要是家家的母鸡都能打鸣了，那还要我们公鸡做什么？……
花三娘子再次瞪了秃头成三一眼，秃头成三忍了几忍，终于气咻咻的噤了口。
5
水生娘不再说话，低着头走进厨房，往锅里添上三五瓢水，开始给大家烧水喝了。
院子里，秃头成三挪了挪小凳，赔笑坐在老扁头和兰秀跟前，拉开了话匣：
妈妈的，要说咱这家境，放在平常年月，那跟人家是没法比的，可现在都穷啊，都在挨饿啊！不过，也不要紧，每人一张口，可每人也有两只手你说是不？妈妈的，咱院墙外面长着四棵榆钱树，那就是咱家灾荒年月的指靠，不瞒你说，眼下堂屋的水煮榆钱还有整整三缸呢！妈妈的，你们看见了吧，出门向东走，有河，河里有水草，出门向西走，有坡，坡上有野菜；只要愿意出门，只要愿意卖力，那肚皮就决不会饿着的！……
老扁头望了兰秀一眼。此刻的兰秀正以手托腮，眼睛茫然的望着远方，仿佛陷于无尽的遐想之中。老扁头“嗯哼”一声，威严的瞪着兰秀；兰秀立时收回目光，把头低了下去。
水生娘烧好开水，分盛四碗；院子里，日光越发的燥了，秃头成三便邀花三娘子、老扁头和兰秀坐进堂屋，一面说话一面喝水。
院墙的豁口处，“呼”的一下跳进来了根生。根生肘挎一满篾篮的野菜，嘴角叼着一棵鲜嫩的茅根，上身赤裸，汗衫围裙一般系在腰间，咿咿呀呀的唱着走进厨房。
妈妈的，天堂有路你不走，地狱无门你偏进来！……
秃头成三低声咕哝一句，起身跟进了厨房。
根生，你……回来啦？
妈，东边河里水芫荽多得厉害……
在母亲惊喜的目光和父亲犹疑的表情里，站在厨房门口的根生发现，小院打扫干净，地面似乎洒上了薄薄的一层清水；堂屋檐下，锄锹镰犁耙笤帚各类农具摆放齐整，——一切都是贵客到来的征兆。
爹，妈，有事？
废话少说，妈妈的，赶紧过去，换上衣裳！
根生被母亲拉到灶台的后面，换上了一身浆洗干净的衣裤。母亲一边抻展着上衣的下摆一边小声嘱咐：
衣裳是借人家金生的，新崭是新崭，就是有些短小，……可千万别弄脏了呀！
爹，妈，到底啥事？
啥事啥事，妈妈的，问那么多干吗？——听话就是！
根生被推搡着走进堂屋，爹妈站在门槛外面。
妈妈的，小门小户人家的娃儿，不懂事，没规矩，又贪玩，找了半天，这才找到。妈妈的，让你们久等啦！
花三娘子满脸疑惑的望着秃头成三，秃头成三把脑袋扭向一边。妈妈的，蚂蚁爬上了我们家的门框！伸手把一只蚂蚁捻死。
堂屋的光线有些黯弱，根生站在门槛里面，半天方才看清，神龛前的供桌两旁，坐着媒婆花三娘子和一个五十来岁的扁头男人，扁头男人的下手是一个二十来岁的姑娘。姑娘低着头，一言不发的把胸前的发辫编好，拆开，拆开，又编好。
这是兰秀，你们慢慢的拍话吧！
花三娘子释去疑惑，站起身来对根生这样说道；然后，就和老扁头、秃头成三还有水生娘一道走出门去。
水生娘出门的时候，没忘了把门扇轻轻的掩上。
6
兰秀抬起头来，一眼认出站在面前的，正是昨天早晨因给自己喝粥而遭到父亲斥骂的年轻男子，一股暖流油然升上心头，许多的亲切与好感与之俱来。
认出根生的兰秀便有些大胆，一双眼睛亮亮的瞟过根生的脸。根生再笨，此时也明白了事情的原委与实质，竟把一张白脸洇红得犹如熟透了的高粱。半天，兰秀轻轻一笑，温言软语的开了口：
大哥，多谢你昨天的那碗稀粥！
嗐，原来是你……
根生也认出了兰秀，顿时有些惊喜，又有些轻松，他拉过一张小凳，如释重负的坐在了兰秀的对面。
你，……叫水生？
我不叫水生，我叫根生！
哦？
水生是我哥，他不知道跑到哪儿去啦！
哦？
还有，我身上穿的衣裳，全是我妈从金生家里借的……
兰秀刚刚绽开的笑眉慢慢聚拢，凝成额前的两道青黛，脸色也似乎变得肃穆起来。她心里隐隐有些失望，又隐隐有些疑惑。
根生哥，你知道我们现在是在干嘛？
……相亲是吧？
是。扁头叔和花三娘子说过，我今天来相的人叫水生，可你是根生，你咋就来了？
我？——鬼才知道哩！
……
于是，兰秀和根生便不再说话。日脚吃力的挤进门缝，于地面上做着无声的漂移。在满屋流荡着的静寂里，根生似乎听到了兰秀的心跳，呯，呯，呯；兰秀也似乎听到了根生的心跳，嘣，嘣，嘣。半晌，兰秀仰起脸来，牙齿咬着垂过嘴角的一绺发丝。
根生哥，你，……对我还算满意吧？
满意，满意！
根生连声应答，同时长长的舒了口气；然而，心里却在不无遗憾的思忖：
满意又能如何？我不过是个替身，水生才是这场戏的主角！……
不知过了多长时间，秃头成三、花三娘子、老扁头和水生娘推门走了进来。根生和兰秀抬头一看，太阳早已正南，光线犹如芒刺一般，逼得人睁不开眼睛。秃头成三挪开供桌，根生娘端上来一盆碎米稀粥，一盆水煮野菜，六个糠菜团子，大家便围着供桌，或蹲或坐，香甜的吃了起来。
水生也不知道死到哪里去啦！……
水生娘刚刚嘟哝一句，秃头成三立刻威严的瞪了她一眼，水生娘于是便闭口不言。
闺女的事情，我看就这样定啦！……
花三娘子伸长脖颈咽下一口菜团，嘴里呜噜不清的说道。就在刚才，花三娘子接到了秃头成三的五个银元，老扁头又接到了花三娘子的三个银元，——还有十个菜团，秃头成三答应事后再付给花三娘子。此刻，秃头成三、花三娘子、老扁头各自心里皆大欢喜。
根生和兰秀分坐供桌两旁，各自捧着一个菜团，小口小口的吃着；偶尔，两人的视线碰到一处，很快便各自躲开。
要是有口酒喝，那就真是锦上添花啦！可是，成三，如果我没猜错的话，你家很穷，根本拿不出用来招待客人的酒对不？……
老扁头望着秃头成三，不无遗憾的说道。
7
一顶两人抬的小轿，前边一支唢呐，后边一面皮鼓，轿杠吱呀吱呀，唢呐和皮鼓偶尔零星的吹打两响，便把兰秀从村外的废弃破屋迎进了根生家的小院。
水生头戴礼帽，身穿马褂，一条大红绸带斜披胸前，在火生、金生等人的簇拥之下走到轿门跟前，——礼帽、马褂、绸带，还有小轿、唢呐、皮鼓，乃至兰秀的一身行头，全由花三娘子那里租赁而来。三个铜板！花三娘子毫无商量余地的对秃头成三说道。
鞠躬，鞠躬呀！
火生和金生嘻嘻哈哈的捺着水生的脖子，让水生隔着轿帘向新娘鞠躬；土生、木生一前一后的抬着轿子，也忍不住挤眉弄眼的打趣：
水生哥，只说你龟儿子要打光棍了，却没想到，碗底里竟捞出一块肉来！
水生对着轿门，一连鞠躬三次，轿内毫无声息。
秃头成三、水生娘、根生，还有稀稀落落几个相忙的乡民，顿时安静下来。啪，一根绣花针落在地上，震得众人的耳膜嗡嗡作响。
天爷呀，这是咋啦？花轿到了门前，新娘不肯下轿，——俺活四十多岁，还从来没有遇过这样的事情咧！
老扁头呢，老扁头走啦？——天爷呀，不会是放了咱的鸽子吧？
花三娘子呢？赶紧叫花三娘子问问，到底是咋一回事！
……
花三娘子拖着大如磨盘的屁股，屁颠屁颠的从家里跑来，把脑袋伸进轿内，蚂蚁探路一般的嘀咕半天，这才回过头来。
花三娘子的表情很是复杂。
兰秀说了，这个新郎，不是……不是她昨天相看的那个！
嗨，水生根生，兄弟两个，一根藤上吊下来的瓜，嫁给哪个还不都是一样！
咋能那样说呢？——猪肉是猪肉的味道，羊肉是羊肉的味道！
去你娘那个脚！……
在众人唧唧喳喳嘻嘻哈哈的嘀咕声中，太阳渐渐悬过头顶。水生娘满面愁容的走近秃头成三：
他爹，儿媳妇不下轿，可咋办哪？
妈妈的，还不是你出的馊主意？——我说不行不行，你说没事没事。妈妈的，这不惹出麻烦来啦？
明明是你出的主意，咋就赖上我啦？要不，咱还让根生上去？……走一步算一步，先让儿媳妇下轿再说吧！
让根生上，让根生上，妈妈的，到了晚上圆房的时候，也让根生上吗？
天爷呀，花轿抬到门口，新娘死活不肯下轿，传出去，这不让人家笑掉大牙吗？
……
他爹，你看中吗？
妈妈的，净出些馊主意！唉，到了这般田地，我也是老鳖喝碗辣醋，——概（盖）不由己了呀！
现在，水生摘下礼帽，脱去马褂，解开绸带，由根生穿戴整齐之后，依旧是在火生和金生等人的簇拥下，走到花轿跟前，只鞠一躬，兰秀就爽利的下了轿子。在一阵噼里啪啦的爆竹声中，根生手挽一段大红绸带，引领顶了盖头的兰秀进院，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，然后双双的入了洞房。
众人看过热闹，各自归座，雄谈阔论；唯有水生独自蹲在院内树下，一脸晦气，一脸怨气。
水生，还不给相忙的客人倒水去？
爹，妈，这媳妇到底是给我娶的，还是给根生娶的？
谁让你相亲那天跑得没影没踪呢？
我……
别急，别急，大麦不熟，哪有二麦先熟的理儿？媳妇还是你的媳妇，不过是让根生把她引下轿子而已！
8
饥饿年代，人们闹房的兴致并不很高：太阳刚刚落山，倦鸟尚未归巢，金生、火生和土生、木生等人便各自散去；水生家的小院，很快又恢复了常日的清冷。
水生啊，你洗刷洗刷，换上衣裳，入洞房找你的媳妇去吧。——哦，对了，一进门就吹灭油灯，别让兰秀把你给认出来啦！……
水生遵照母亲的嘱咐，去到院里打水洗了手脸，又换上一身干净衣裳，然后便蹑手蹑脚朝向堂屋东间的洞房走去。
一轮澄净的圆月冉冉升起，挂于疏疏的村头树梢；月亮、树梢的背景，是蓝得逼人的春天的夜空。秃头成三和水生娘眼看水生进了洞房，这才回过头来，劝慰一直坐在黑影地里闷声不响的根生。
根生啊，这两天，你可算是立下大功了：相亲的时候，水生不在，你出面顶上；娶亲的时候，兰秀不肯下轿，又是你出面解难。咱小门小户的人家，娶个媳妇不易，娘知道兰秀中意的是你，你对兰秀也有那份情意，可真要是把兰秀给你，水生这辈子的光棍，那就打定了呀！……
妈妈的，大麦不熟，二麦先熟，天下哪有这样的道理？所以，根生你不要觉着冤枉，我和你妈这样做，也是迫不得已嘛！……
根生啊，你就受点委屈吧。世间漂亮的女子一层一层，多着哩，只要咱正经干，把日月过好，以后爹妈保证再给你娶一个比兰秀漂亮的女子！……
这边，水生进了洞房，看到兰秀依旧顶着盖头，双手合十的坐于床前；兰秀娴静而窈窕的身影，在红红的灯光下面，显得分外好看。水生本该遵照母亲的叮嘱，一口吹熄油灯，然而，由于过度的紧张，一时之间竟呆呆的站在兰秀面前，手脚半天不敢动弹，喘气声也变得越来越为粗重。
听到动静，兰秀主动掀开盖头。澄净的月光穿越窗户，把油灯的光亮变成一粒艳艳的红豆。兰秀一眼就看到了水生淌满汗珠的脸。
你是……？
面对兰秀的发问，水生这才想起竟然忘了吹熄油灯，原本做贼心虚的他顿时四肢抖动起来，话也说得结结巴巴：
我是……我是水、水生！
我知道你是水生！
兰秀侧过身去，眼望油灯，语气平静犹如窗外清凉的月光。
水生哥，我是逃荒的小儿媳妇，跟随老扁头出来，原本只是为了活命。可是，老天让我遇上了根生，让我在那天早晨遇上根生，让我在相亲、迎亲的时候遇上根生，我就再不能忘掉了他！……
兰、兰秀……
水生跨前一步，结结巴巴的叫道。水生的这一声叫，含义极其复杂。兰秀并未回应，却慢慢的从怀里抽出一把剪刀。
水生哥，我这里备着一把剪刀。今儿夜里，你要是胆敢硬来，我就把剪刀插进自己的胸膛……
兰秀的语气仿佛泉水，刚刚由山顶雪融流下的泉水，看似澄澈清润，却透着阵阵逼人的寒气。水生双手抱头，一下子蹲在了地上。
油灯的灯芯跳跃一下，先是格外明亮，然后就慢慢的黯弱下去；最后，彻底的熄掉了。（未完待续）
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作者简介:
张书勇，男，汉族，1972年生，现工作于河南省邓州市委宣传部，业余时间专心进行文学创作，已出版有中短篇小说合集《桃花流水美人》、长篇历史传奇小说《大宋风云录之萁豆劫》。其中中篇小说《拯救白玉兰》已被改编成电影并拍摄完毕，中篇小说《兰秀的女人生涯》亦被改编电影，将于近期投拍。