【总第158期】《智泉流韵》主编郭进拴长篇小说连载《观音传奇》【八】
第十五回
话说大香山下，经妙善大师济贫救苦之后，已成为一个市镇。一班贫苦的人们，做做小本经纪，倒也足资糊口，安居乐业，都出于妙善大师一人所赐，故大家对她的信仰，自然也格外坚诚。她的讲经说法，深入人心，也格外来得容易，不久大香山周围便变成了一个小模型的佛国。妙善大师见了如此情形，怎么不喜？就是永莲的功行，也一日千里有显著的进步。
有一天，她告诉妙善大师道：“我昨日夜间，在禅房打坐，忽然似梦非梦，好像神魂出舍一般，一路上飘飘荡荡，向东方过去。不知有几千百里，才见许多百姓聚集海滨，困苦流离，一个个面有菜色。我便向他们询问，为何如此困苦？他们争着说道：‘我们这一群人，四方万国之民都在里面。只因天下战争连年，闹得男不能耕，女不能织，就此无衣无食，还不免刀兵之祸。不得已逃亡到此，虽然受些困苦，杀身之祸不会再遭，比了在故土时，已有天渊之别了。’我看他们拿树皮草根充饥，败絮树叶蔽体，比我们大香山下的百姓，确有天堂地狱之别。只可怜那边没有一位慈悲的大师，救拔他们的苦厄！又不能将那班困苦百姓，立刻移到大香山下，同沐我佛的恩光！但于临别时，曾告诉过他们，若要寻觅乐土，除非到中原西南父城国。大香山下白雀寺中，受佛的庇荫，才会免掉你们的磨难。我说过了这几句话，正待寻旧路西归，不料一阵狂风过处，飞沙走石，那一班困苦的百姓，忽然一个个都变作虎狼，向我扑来。我正着急，却有人喊道：‘永莲，永莲！你走魔了！’我听了此话，心神才又收回，睁眼看时，却是保姆奶奶在旁呼唤。这不知是何景象，还望大师慈悲见告。”
妙善大师闻言，合十当胸道：“善哉，善哉！永莲呀！倒看不出你功行如此迅速，已居然能入定了。这入定一事，就是坐禅的功行到家，神魂出舍，离开了自己的躯壳，遍游十方世界，下可观看尘世上的烦恼，上可见到佛国的清净，无往不可。你能够入定，自是可喜！但入定须志心澄念，一念不生，六贼外魔，方不致来扰；若兴一念，外魔立刻应念而至。若兴了邪恶之念，六贼齐来，会扰得你不能出定，彼因坐禅而成为疯痴病发的，就只为此缘故。你在定中见到的种种情形，觉得可悯，便发慈悲心，指示他们出路，这原是善念。只不要指点他们到这里来，因此就不免有些儿自私之心。只此一念，故就招了外魔，发现了后来许多可怖景像。好险呀！若不遇奶奶观透你走了魔，一时还不得出定呢！永莲啊，你往后去须要小心在意，切不可胡思乱想，须知这是入道的紧要关头，失之毫厘，谬以千里的啊！”
永莲合十谢了妙善大师指教之恩，却又问道：“往常听大师说法，如何不曾闻得这些妙旨，却是为何？又不知由此入道，还要经过如何的程序？敢请大师指教。”
妙善大师道：“永莲呀，你有所不知。平日间听我说法的人，有的是愚蒙未启之辈，若就拿这种深奥的道理去讲给他们听，非但如对牛弹琴，白费心机，并且反而会将他们的心窍闭塞，永远没有开凿的希望。故我向这班人说法，先求正他们的心志。心志正了，方寸灵台间自然光明。愚蒙既启之后，再与他们讲求入道的机关，那才易于领悟呢！这是我向日不曾讲过入定的缘故。
“至于由入定而达到证果的程序，说远不远，说近不近，似乎可说，实不可说。入定一回事，不过是有了相当功行，神魂能出舍，遍游十方，但是还不能脱离躯壳。若是入了定无法出定，要不多时，躯壳固然如常人萎化腐烂；就是已脱离躯壳的神魂，也要不了多少时候，就会分崩离散，终于消灭。这与常人的老死，也没什么区别。故在这一个时间，入定之后，必然要求能够出定。由这一步功夫做去，逐渐进步，就会达到身外身的境界。什么叫做身外身呢？就是在躯壳之外，另成一身，神魂尽可与躯壳脱离。简单说一句，就是入定之后，不必再求出定，神魂依然团结，永不会分散消灭。到此一步，即可脱离皮囊，得成大道了。但是要达到这种境界，非但要坐禅功深，礼佛念切，还要积满三千功德，受尽万般苦难，方始有望。你不闻佛祖当年，也一般地受了许多意外魔障，方才得道的吗？我们现在，论功行还未及一半，功德未积，苦难未受，要望成道，路途远哩！可是只要心坚，终究不会白修的，就如你能够入定一事，就是个大大的明证，只要耐心修行就得了。”
这一番话听得永莲乐不可支，不觉手舞足蹈，不在话下。
再说永莲已有了如此程度，那位妙善大师功行的高深，自然更不用说。如何她不能证果莲台呢？因为是坐劫未满，功德未足啊！她自己灵根不昧，对于此事也自明了，却不向人宣说，惟在暗中累功积德罢了。
光阴荏苒，一转眼又是三年。那一日，大师正在打坐，方将入定，忽似有两人对话道：“灵台上莲花开否？”另一人道：“开了，开了！只少一位菩萨。”大师暗暗道声：“不好！什么外魔，敢来相袭。”急急收束心神归舍，却见自己一颗心，变成一朵半开的白莲，莲花上面跌坐着一位菩萨的法身，低眉合眼。仔细看时，那位菩萨，却就是自己的化身。不由得一欢喜，这眼前的景像，完全绝灭，仍旧安坐在禅床上面。
妙善大师明知就里机关，也不向人说破，第二天早上，做完课诵，才对大家说道：“我前蒙佛祖显化指点，曾说过，如要证果，定要尧山上雪莲花做引。我想，我自从舍身以来，闭门苦修，并未出去朝过名山，如何有得到雪莲之日？故现在决计往朝大尧山，顺便寻访白莲。你等在此好生修行，将来少不得都有好处。”
大家听了，觉得突兀，不免面面相觑。那位保姆和永莲听了，都赞成此说，并且她二人愿意作伴前往。
妙善大师闻说甚喜，便将白雀寺中一切内外诸事，托付给执事尼僧多利，并且嘱咐她：“以后一切事情，务须仍照往时，不可变更成法。我们此去，多则一年，少则半年，不论是否觅得雪莲，一定要重回白雀寺的。”多利一一领教。
妙善大师交代过了一遍，便带了保姆和永莲二人，回到自己禅房内，收拾了些衣帽食粮，叫永莲打开一只板箱，只见里边放着一整箱的细麻织成的草鞋，拿来一数，恰是一百单八双之数，便一双双的打迭起来，扎做一捆。又取过一只木桶，里边分贮着米谷，取出三个黄布口袋，分别装了，预备各人背负一袋。这些都是她贬谪在灶下受苦之时编织拾掇的，今番要走长路，恰好用得着。三人的衣服，合打一个包囊，大家在路上好轮流背负。那一只紫金钵盂，是出家人出门挂褡的信号，并且系楚庄王所赐，自然格外宝贵，由大师自己带在身旁。
三人收拾停当，携了包囊等物，走到外厢，到大殿上拜过佛祖，真诚祝告一番，方才动身登程。全寺尼僧在后相送，就是大香山的一班信士，也都手持清香，来送大师朝山。正是：
朝山心念切，证道尚须时。
欲知后事如何，且待下回分解。 （郭进拴）
第十六回
话说妙善大师等收拾了行囊，从白雀寺动身，要去朝大尧山访寻雪莲。全寺尼僧在后相送，白雀寺周围的一班住户，都是受她恩惠的，此时闻她要离白雀寺往别处去，大家哪里舍得？故顷刻之间都扶老携幼，拦道相留，不肯让她三人过去。后来经妙善大师竭诚开导，说明不久就要回来，并非抛弃此土，众人方才放心。又见她三人意志坚决，谅来阻挡不住，只好各自燃了清香，也随着众尼僧相送，直到五里之外，经妙善大师几次劝阻，方才泪别回去，不在话下。
再说妙善大师等三人，离了大香山白雀寺，取道向西而行，一路上晓行夜宿，腹中饥饿，便拣着有人家处化斋裹腹，一连两天，倒也安然无事。
直到第三天午后，走到一个所在，前面一座高山阻路，山势异常险峻，四望无路，惟靠南一条羊肠小道，似乎可以行走。
三人自然择有路的地方走。却忘了尧山是在西南，因此误了路程。
当下走入深山，上高下低，颠簸得十分困苦，却又越走越深，不知何时才能走出。三人抱定不屈不挠的毅力，一路前行，看看天色将黑，便找了一个石崖，权且度夜，幸而没有遇见什么。
到了次日，天色黎明，才背负行装，向前赶路，又整整走了一日，方才出得山口。她们还只道所行的方向是西南，不料这一座山坡是向北的，依山向走去，却是一直往东北，不知不觉，越走离目的地越远。
如此又是几日，遇到一户人家。因天晚前去借宿，就逢着一位花甲老人，把她们留到家中。供斋已毕，问起她们意欲何往？妙善大师说明一切，老人不觉惊了一惊道，“你们欲往尧山，可是走错路了。你们来时，不应出露峰山北谷，一直沿山向西而去，转过山嘴，有条大路，是往尧山的快捷方式。你们却为何不走那边，却出北谷，就走岔了一直向北来，才到此地，已多走了二百多里。若不遇老夫，你们还会越走越岔哩！”
三人听了此话，都面面相觑。永莲插言道：“老丈啊，如此说来，我们得走回头路，仍过南谷，再向西行了。”
老者道：“这倒不必，你不知世上的路，原是路路相通的，不过远些近些罢了。况且南谷那面，也不是平安之路，深山中豺狼虎豹，哪一样没有？常人都须结了大队，才敢出入。你们来时得平安到此，已经是万幸了。难道又回去送入虎狼口中吗？”
妙善大师合掌当胸，念声“阿弥陀佛”，然后向老者说道：“老丈啊，多承指教，感激不尽。现在只求你老人家大发慈悲，指引一条上大尧山的正路，使我等得早日朝山，圆满功行，那才戴德无涯哩！”
老者道：“这个有何不可？明天你等由此出去，一直向西南大道而行，五十里之外有座高山，名叫神鸦岭，越过此岭，一直向西走去，再走百十里路程，转向正西，就是上尧山的正路了。“可是这座神鸦岭，极不易过。因为山上有一群神鸦，共有二、三百只，比鹰隼还要大，性极猛鸷。山下乡村人家，逢到祭祀的时候，所有的祭肉，并不煮食，却用来占卜吉凶祸福。占卜的方法也很奇特，便于撒祭之后，将所有的祭肉，完全抛弃在山麓之下，如撇下时就有乌鸦来争食，乃大吉之兆，如当时没有乌鸦来吃，第二天便去探视，祭肉没有了，认为是神鸦食去，此是中平之兆；若祭肉丢在那里，三天内仍没有被神鸦吃去，那是大凶之兆，他们一定要将祭肉切去喂狗，算是祓除不祥之意。因此就养成神鸦食肉的习惯，倘在平时无祭肉可吃，那群神鸦就在山中搜捕野兽来充饥，若是有人在山中走，神鸦饥饿时，也会将人啄死，共同分食。
“那里还有一个风气，就是对于神鸦的尊敬，比敬天地还要厉害。故神鸦虽攫食人畜，都不敢去赶逐；猎人的弓矢，也不敢加于神鸦。山中的野兽，到底有限，被吃的吃了，逃跑的逃跑了，因此吃人便成了常事。人在被啄的时候，连抗拒都不敢抗拒，凭一群鸦分尸裹腹。如有人被鸦吃了，大家指此人一定做有什么亏心之事，才受此罚，非但不加怜惜，还以为如此一来，此人的罪恶，也就洗涤了呢！
“这一条路，有此危险，不过我替你们想，如今欲上尧山，眼前只有这两条路可走，不出南谷，就出神鸦岭。两下却一般地险恶，较量起来，南谷更凶，猛兽既多，道路又长，不易避免；这边神鸦虽猛，但过岭的道路，只有十来里， 日中时过去，或者可以不遇见神鸦，并且现在祭祀期已到，有些赶早的人家，已在设祭，神鸦已有祭肉可吃，就算遇到了，或者不至于受到危害，也未可知。因为两下比较，似觉彼凶于此，况路途又此近于彼，故老夫叫你等从这条路上走啊！”
永莲听了此话，不觉失色道：“有这等险恶的地方，叫我等如何过得去呢？但又不知除此之外，是否还有别一条路可通大尧山？”
老者道：“小路却有甚多，只是还要更加险恶，非但有虎豹豺狼，还有妖魔鬼怪，更休想走得。”
妙善大师道：“善哉，善哉！老人家的指教，一定是不错的。我们明天就从此走去便了。永莲，你休生害怕之心，要知我们出家人，除诚心修行外，其余都没相干的，躯壳之见，切不可存。我们此去，危险正多，岂止神鸦岭一处，若就此畏惧不前，如何会有达到尧山的一日呢？一切自有佛法维护，包管可以平安过得岭去，此事不劳你担半分儿心。”
老者也就告辞入内，让她们三人打坐休息。一宵易过，直抵来朝，大家起身洗盥一番，老者又去准备了早斋给她们吃了。三人谢过老者，告别登程，一路向西南取道进发。
大家预备午未之交赶过神鸦岭，免生意外枝节，故沿路不敢停留。直到巳牌时候，已望见那神鸦岭矗立在面前，郁森森的树林，黑越越的草径，就是老远望望，已是怕人，若在此中行走，岂有不心惊胆颤的呢？
又走了一程，已抵山麓，恰有一条石径，可以拾级而登，大家默诵佛号，鼓勇前行，直到岭巅，倒一点儿没有遇见什么，连神鸦的影子也没有看见一个。于是便转下山坡，隐隐见数里之外，有一个很大的村落。
妙善大师便道：“善哉，善哉！你们看前面不是一个村落吗？我们到得那里就好了！”
其实她口中虽如此说，两只脚却已疲乏得不堪。好在此时下山势，比了上山省力得多，顺步而下，行程还不算慢，片刻之间已到山腰。这里却是一片平岗，极为宽阔，树石也疏落有致。
此时妙善大师，实在力乏至极，不能再走，一路上却没遇见过什么，心中倒也安定，总以为今天可以不与神鸦相遇的了。故向永莲等两人说道：“我们半日奔波，已走了五十来里路程，我如今足疲腰瘫，可真的走不动了。此间风景很好，倒不如大家在此休息一会儿再走吧！”
保姆也道：“我也走不动了，歇歇最好！”
永莲却不以为然道：“大师呀，昨日老者不是叫我们快速过去吗？莫要贪了半晌安闲，惹出意外祸殃，反为不美。我看还是一直过去的好！”
保姆道：“你又来了，我们走了这么多路，也没有什么。难道小歇片刻，就会出岔枝吗？”
永莲弄得没法，只得放下包囊，就石上坐下。不料，须臾之间，鸦声四起，把三人吓得发呆。正是：
安闲偷片刻，为此惹虚惊。
欲知后事如何，且待下回分解。（郭进拴）
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