吃灵芝能变美？
死亡是一个生命规律，到目前为止，谁也不能逃脱死亡。但延缓衰老，老而健康是能做到的。为此，我们应了解衰老的本质、衰老的原因和延缓衰老的方法。做到延年益寿，老而健康。现在我国的人均寿命为73.5岁。但如果我们能够做好延缓衰老的措施，人的平均寿命延长10%—15%是完全可能的。
衰老的本质
机体衰老是细胞衰老（细胞质周边化、酶钝化、膜封闭度降低、膜脂质过氧化程度加重、膜受体钝化、数量减少），数量减少，器官组织萎缩、退化、功能逐渐丧失的结果。细胞老化、变小，细胞总数减少造成器官、组织衰老、体积缩小、正常结构衰坏、功能降低、直至完全丧失功能是全身性的。但在同一时间内，不同器官组织之衰老、退化程度不完全相同，但机体是一个统一体，所以一部分器官组织之衰老、退化会牵累另一部分器官、组织退化、衰老。不同的个体、衰老速度会有一定差别，有些个体衰老速度快，有些衰老速度慢，衰老快的寿命短，衰老慢且不出现突发疾病时，寿命一般会较长。
灵芝可以延缓衰老，延年益寿
灵芝等食用菌保健食品有良好的保健和延年益寿之效。灵芝自古就被认为是一种延年益寿，促进健康的真菌，中国最古老的中药书——《神农本草经》和明朝李时珍编著的《本草纲目》中都描述灵芝有益心气、解胸中结、补中、增智慧、不忘，延年神仙之效。延年神仙就是延长寿命。过去认为延年神仙是一种迷信的说法。对这种说法作者有新解。延年就是延长寿命，不是永生不死，神仙前面是延年，表示这里的神仙不是长生不死，不是成仙，而且李时珍在书中又说：灵芝“此乃腐朽（木）余气所生，还如人生累赘，而今皆认为是瑞草，又云服食可仙，诚为迂谬”。
由此更说明，李时珍这里所说的延年神仙不是指长生不死。笔者猜想，古代对人的各个年龄段都有一个称呼。10岁称豆蔻之年，20岁叫弱冠之年，30岁叫而立之年，40岁叫不惑之年，50岁叫天命之年，60岁花甲之年，70岁古稀之年，80-90岁耄耋之年，可能更长的年龄叫仙年之年。这是笔者之猜测，不足为凭，但灵芝能延长人的寿命是可以肯定的。
近代动物试验证明灵芝有明显延长机体寿命的作用
果蝇用含1%、2%灵芝的饲料饲喂，果蝇寿命平均可延长12-18%，最高寿命可延长22%。
给果蝇饲喂含有灵芝提取液的饲料，浓度为1%，结果果蝇吃食次数比对照组增加35.0%-61.15%，平均寿命提高12%-17%。
小鼠用灵芝饲喂，小鼠寿命可延长15-20%。
小鼠用灵芝饲喂，胸腺萎缩时间、性活动伤失时间推迟。
灵芝有保护细胞膜作用
药理试验表明灵芝能降低细胞脂质过氧化水平，保护细胞膜的流动性和封闭度，保护细胞膜受体接受信息的能力，所以有明显保护细胞的功能。
灵芝有清除自由基，保护细胞免受伤害的作用
专家用三种灵芝多糖进行对自由基的抑制作用试验，结果三种多糖对自由基的抑制率分别达到70%、59%、29%，桂兴奋用化疗药物顺铂给大鼠注射，使其产生更多自由基而发生脂质过氧化，损伤肾皮质，实验组在注射化疗药物后再注射灵芝提取液，连续5天，结果单注射化疗药物的肾严重损伤，而注射顺铂后再注射灵芝的肾伤害程度明显减轻；血清尿素氮肌酐接近正常水平；肾皮质中的SOD活性显著增强；MDA含量接近正常水平。林志彬等试验，灵芝多糖肽在体内外对叔丁基过氧化物和四氧嘧啶⑧所致小鼠腹腔巨噬细胞有保护作用，可提高细胞存活率，明显改善氧化损伤引起的巨噬细胞形态学改变，保护细胞膜微绒毛和细胞器免受自由基损伤，使受自由基损伤而降低的线粒体膜电位恢复，使巨噬细胞荧光密度降低，损伤减轻。
机体衰老后，大脑中常会发生淀粉样变性，变性的大脑组织就会失去正常思维能力，如老年痴呆（阿尔茨海默病），灵芝有降低大脑淀粉样变性程度的作用，灵芝的现代研究一书介绍，给大鼠双侧大脑注射淀粉样蛋白AB25-35诱发大鼠老年性痴呆，然后一半大鼠服灵芝，另一半大鼠不服灵芝，连续7天，第八天时进行水下迷宫学习训练，结果服灵芝大鼠走到逃生平台的时间为17.71秒，而对照鼠为39.37秒。表明灵芝组鼠的学习记忆能力比对照鼠明显提高。
灵芝提高细胞DNA、RNA、蛋白质的合成能力
老细胞分裂繁殖新细胞时需要DNA、RNA、蛋白质为原料。DNA、RNA、蛋白质合成能力强，衰老、损伤的组织康复也快，有利机体保持健康状态。灵芝能加速机体DNA、RNA、蛋白质合成能力。用同位素标记的胸腺嘧啶、鸟嘧啶和亮氨酸给小鼠注射，再分别服用灵芝提取液和蒸馏水，二天后测定，结果注射灵芝提取液的小鼠的肝、骨髓、胸腺的放射量均比注射生理盐水的对照组小鼠的DNA、RNA、蛋白质的放射量明显提高，提高值分别为45.7%、43.3%、28.5%。表明灵芝提高了动物的DNA、RNA、蛋白质合成能力。
灵芝修复受损细胞的作用
机体在生命活动过程中常会因自由基伤害、应激反应、药物伤害、过劳而使细胞膜伤害，灵芝能促进损伤细胞膜的修复。复旦大学医学部张罗修试验，小鼠细胞用灵芝提取物处理，细胞膜的微粘度降低15%，细胞膜的封闭度提高11%，微粘度的降低表明细胞活动功能提高，封闭度提高表明细胞膜伤害得到修复。机体每个细胞的细胞膜上存在着许多受体，受体是细胞接受生物信息的细胞器，细胞通过接受神经，内分泌、体液、药物、食物信息而进行相应的生理活动。
机体各器官细胞由于都接受神经、内分泌的指令而使机体成为一个统一的有机体。细胞膜上的受体大多为糖脂，糖肽。机体在受到应激反应、自由基、药物伤害或劳累、衰老时，细胞膜上的受体会受到伤害，钝化、脱落，年青健康的人细胞膜受体几乎都能达到完好程度，年老有病、环境污染严重时，细胞膜受体完好率就很低。灵芝多糖能为受体修复提供“部件”，促进损伤，钝化受体修复和提高功能。
灵芝能提高机体内多种酶活性
酶是生物化学反应催化剂，酶能使生化反应速度提高几百倍，甚至几千倍。没有酶，机体生命活动就会停止。灵芝能提高目前已测定的各种酶的活性，能使DNA多聚酶活性提高44.0%-58.4%，乳酸脱氢酶活性提高36%，能使运动后肌肉中乳酸的积聚量降低105%-132%，所以能提高消除疲劳的速度。
灵芝提高血红蛋白氧交换能力
血液循环时，血液要将肺泡中的氧结合到血红蛋白体上，通过血液循环，血红蛋白将氧带到机体各组上的细胞，在那里红细胞血红蛋白将释放出其所携带的氧，同时把各种细胞氧化作用产生的CO2带出体外。血液循环时，血红蛋白与细胞氧交换能力反映了呼吸效率，呼吸效率高，机体活力就充沛；呼吸效率高，动脉中氧含量必定高，静脉血氧含量必定低。二组小鼠分别服灵芝提取液和蒸馏水，连服15天，然后测定，结果，服灵芝小鼠的动脉血血红蛋白携氧量比对照组提高42.7%，动静脉氧差提高35%。
灵芝提高机体抗应激能力和自动调节平衡能力
抗应激能力反映了机体平衡调节能力的强弱，平衡调节能力强弱反映机体生命力的强弱。灵芝有明显提高机体抗应激能力。二组小鼠，分别服用灵芝提取液和蒸馏水，连续2天，然后，尾在上，头在下，倒吊于板上，12小时候，解剖观察，结果服灵小鼠的胃液红蛋白数为4.11万个，溃疡点13.7个，而服蒸馏水的对照鼠，胃液红细胞数为55.43万个。溃疡点为33.6个。
二组大鼠分别服用灵芝提取液和蒸馏水，连续3天，再在背部给予脱毛，将背部于90℃的烫水中浸30秒钟，然后测定烫伤后的应激反应：生存率和心肌损伤情况。结果服蒸馏水的对照鼠72小时内18.7%存活，而服灵芝小鼠91.3%的存活，心肌细胞观察，对照鼠心肌细胞线粒体结构全部应激而破坏成碎屑样散在于胞质中，而服灵芝小鼠的心肌细胞线粒体结构基本完好。
灵芝护肝解毒
肝是机体的生化工厂，在肝脏中，肠吸收进去的养分被转化为机体需要的成分，机体代谢过程中产生的有害代谢废物被转化处理成无毒的成分，然后再排出于体外。肝也是易受伤害的器官。灵芝有保肝，提高肝功能效果，从而能使机体保持健康。
两组小鼠分别服灵芝提取液和蒸馏水，再用剧毒药物CCL4注射，造成肝损伤，4小时后解剖观察，结果对照组鼠肝大面积变黑，出现严重溃疡，而灵芝组肝损伤轻微，只局部面变黑，有溃疡，ALT值和GDT值灵芝组比对照组分别降低79%和30%。
灵芝提高心肌收缩率改善血液循环的作用
给家兔注射灵芝提取液，8小时后测定，结果兔心肌振幅提高41.08%，心率减缓，冠状动脉血流量提高96.45%，脑血流量提高24.2%胰脏微血管血流加速，胰脏微血管开放数增加21倍，血液变得更红，红细胞数，血小板数，血红蛋白分别增加24.1%，11%和11.2%。
在已知食用菌中，灵芝是延年益寿，增进人体健康的最好的高等真菌，也可以说是中药中最具延年益寿的中药。
在韩国已高达90%的人长期服用灵芝，而灵芝起源于我国，却极大部分人连灵芝都不认识，这是可悲的事。