【盘点老行业之七十四】刻蜡纸

上世纪六七十年代，没有现在电脑、复印机、扫描仪、打印机、数码相机、智能手机这样先进的现代化的印刷设备，就连手动打字机也很少见。那时行政机关和企事业单位的公文印刷及学校学生学习用的讲义、教材、练习题、考试卷等，凡是要印刷文字都必须刻蜡纸。

刻蜡纸又叫刻钢板，刻蜡纸一般都是使用者自己刻写的，但随着后来刻印数量的增加和急需，因此就出现了专门为人家代刻蜡纸的“誊写印刷”的行当。

其实，这种原始的印刷手段并不是上世纪六七十年代才出现的，大家还记得电影《红岩》里的《挺进报》吧，就是这样刻印出来的，至于更早的是什么时候发明的，大概还没有人考证。只是上世纪六七十年代，各单位印刷文件、材料都是用它。

刻蜡纸是那时印刷文字的一种手段，它必需的一套工具有钢板、铁笔、蜡纸，还有印刷的油印机，其工作程序分为两部分：刻写和印刷。刻写就是把蜡纸铺在钢板上，用铁笔将要印刷的文字或图画刻在蜡纸上。然后将刻好的蜡纸附在油印机的纱网上，印刷时下面放好白纸，上面隔着蜡纸板，用沾满油墨的胶皮辊子反复滚动，油墨透过蜡纸上刻写的字迹印到纸上。

钢板是统一制成的条形螺纹钢板，长约35厘米、宽8厘米，有单面的也有双面的，双面的就是一面直纹，另一面斜纹。直纹钢板能刻出横平竖直的仿宋字，而斜纹钢板是刻楷体、魏碑等字体和手写体、美术字以及插图、花边、表格等用的。刻写用的笔不是一般的铅笔或钢笔，是专用的铁笔，铁笔的笔头是钢针做的，笔头上有塑料或木料做的笔管。铁笔不像钢笔那样会出笔水，它的功能是用笔尖划动钢板上的蜡纸，笔到之处纸上的蜡层被划出笔痕，即文字或图案。蜡纸是生产厂家用油蜡材料制成，它专用于在钢板上刻画的纸，有八开大小，纸质光滑透明，分通用格、田字格、横书格等，一般刻文字材料多用通用格。蜡纸卷在硬纸筒里，要用就拿一张。刻蜡纸师傅将蜡纸铺在钢板上写字，刻好一张蜡纸，就是一个版面，拿到油印机上印刷，所刻录的内容就能跃然纸上。

刻蜡纸时一旦刻错了字，就要用光滑的笔杆先把刻错的字抹一抹，把刻起来的蜡再抹回原处，使刻错的字模糊起来，然后把火柴划着，再把没烧尽的带着火星的火柴头靠近错字的位置把蜡烤化，等凉了再重新刻上正确的字。

如果通栏标题的大字需要修改，没办法，只好用小刀把错的那一小块抠下，再重新剪一块稍大一点的蜡纸敷在那个位置上，用蜡烛轻轻涂抹，然后再用笔标上反复擀，使那块“补丁”粘上，再用火柴一点儿一点儿反复烤，烤到接缝处完全粘到一起，印出来一点儿油墨都没漏。

刻大字的要求就更高了，要想刻写了漂亮的宋体或黑体美术字，得先把要写的美术字用铁笔轻轻写在拟好的格子里，然后铺在钢板斜纹面上，用小三角尺逼着把每笔画直，用比较钝的笔尖一点儿一点儿把中间的蜡刻掉，一点儿都不能留下，哪怕有一点点，印出来后那一点就是白色的，直刻到把蜡纸轻轻揭下，拎起来对着亮处，刻的字都是透明的，好像是空的，实际上还有一层纸，印出来就跟铅字一样了。小插图、小标识也是这样刻。

干刻蜡纸行当的师傅必须要写得一手好字，而且要耐心细致。刻蜡纸是个细活儿，它要一笔一画，不可苟且，刻起来是十分费时费力的。在刻写时笔力要适中，不能刻得太轻，太轻了所刻内容印不出来；也不能刻得太重，太重了油印时油墨渗得多，所刻内容浓墨重彩同样不清楚，关键是要掌握刻字的要领。“誊写印刷”这活儿，如果加上技术好的师傅配合搞油印，那一张蜡纸可印上几百份甚至上千份资料。

随着科技的发展，时下的电脑、复印机、扫描仪、打印机、数码相机、智能手机等先进的复制和电子印刷设备的普及，刻蜡纸这行当早已淡出了人们的视线。