地下迷宫

20世纪初，一个英国考古队来到了爱琴海南端的一个岛屿——克里特岛。

根据传说，在远古的时候，有个名叫米诺斯的国王，统治着克里特岛。他建造了一座有着无数宫殿的迷宫，里面通道纵横，谁一进去就别想再走出来。在迷宫的深处，养了一只人身牛头的恶兽——米诺牛。为了供奉它，国王向希腊的雅典规定了一份骇人听闻的贡赋：每九年要送七对青年男女来，让凶恶的米诺牛在迷宫里把它们吃掉。

这一年，轮到雅典人第四次进贡。人们在一片哭泣声中，送别这七对不幸的青年男女，并在运送他们的船上挂起了黑帆。雅典国王爱琴的儿子特修斯不忍自己的人民遭到这种灾难，便决定跟他们一起去克里特杀死米诺牛。他跟他父亲约定，如果事情成功，在返航时就把船上的黑帆换成白帆。只要爱琴国王一见白帆，就知道他儿子活着回来了。

特修斯到达克里特后，那里国王的女儿爱上了他。她为了不使特修斯遭到米诺牛的杀害，送给他一把剑和一个线团。聪明而勇敢的特修斯一进入迷宫，就把线头系在宫门上，并且放开线团，沿着复杂的通道，向迷宫深处走去。最后，他碰上了米诺牛，奋力抓住它的角，一剑刺死了它。然后他带着进贡的青年男女，沿着线顺利地走出迷宫。为了预防米诺斯国王派人追击，他们在海边凿穿了所有克里特船的船底，再和国王的女儿一起，登上驶来克里特的那条船扬帆回国。

经过几天的航行，雅典已经远远在望。可是特修斯在兴奋之中竟忘了换下黑帆。在海边等待着的爱琴国王，看到驶近的船上依旧挂着黑帆，以为儿子已经殉难了。他在绝望之中，纵身跳入海中自杀。从此，爱琴国王投身的那个海，就被称为爱琴海……

考古队终于在克里特岛北部诺萨斯的地下，发现了这座迷宫——米诺斯王宫！

这座王宫依山而建，是一个由许许多多房屋组成的复合体，总面积约1.6万平方米。中央是一个长方形的庭院，四面环绕着国王宝殿、王后寝宫、有宗教意义的双斧宫、依地势坡度建成的楼房以及贮藏室、仓库等。它共有三层，还有地下室。在各个华丽的建筑物之间，有长廊、门厅、复道、阶梯等联接，真是千门百户，曲折相通。进入这座廊道迂回、宫室交错的复杂建筑物之后，的确很容易迷失方向，找不到出路。说它是迷宫，一点也不假。难怪直到今天，人们还用迷宫来比喻某种错综复杂的结构或布局。

考古队在迷宫的墙上，看到了许许多多的壁画。虽然历经了3000多年，但是它的色泽还很鲜艳，就像艺术家刚刚完工似的。在长廊中，有庆典游行的画带。在国王宝殿和王后寝宫里，有表现国王、贵族的活动和集会以及自然景物的壁画。其中男子们捧着金银器皿，妇女们有的穿着镶宽边的长袍，有的穿着镶白色皱边的黑裙，体态轻盈，神情逼真。有一幅是表现国王的。他头戴百合花王冠，颈套项圈，腕带镯子，在花丛中漫步，也许是在举行一种与花草有关的宗教仪式。此外还出现不少穿着非克里特服装的仆役的现象，看来他们是作为贡赋而被送到这里来的奴隶。

但是更使考古队感到兴趣的，是在宫中发现了2000多块泥版。这种泥版显然是用粘土干燥而制成的。它的外形类似狭长的棕叶，上面刻着许多由线条构成的文字。另外在印章、器皿等物品上，也发现铭刻着这种文字。这就是线形文字。直到1953年，才对其中的一部分文字解释成功。从中知道，泥版上记载着王宫财物的账目，其中包括国王向各地征收贡赋等情况。计算法用的是十进位。铭文上使用的许多语言，与古希腊使用的语言只有稍微不同。由此可以知道克里特岛文化与希腊文化的密切联系。

考古队还环绕迷宫进行发掘。迷宫四周是一些贵族的府第。有的府第还有特别的通道与迷宫相连。考古队在迷宫南面发掘出一所豪华的住宅，里面有冷热水管俱全的浴室，在另一所二层楼房的地下室里，发现有用青铜门闩栓着的地窖和仓库。而在这些规模宏大的宅第的旁边，又发掘出了许多极为简陋的小屋和茅舍，它显然是穷人或奴隶们居住的地方。

地下迷宫秘密的揭开，使人们知道，公元前15世纪前后，西方已经出现了奴隶社会。