老北京土地庙知多少“基层神明”香火盛
春天到，大地复苏，万物生长。在旧时，每到春天，特别是二月初二前后，人们有一个非常重要的活动：到土地庙祭祀土地神。在民间，土地神又俗称“土地爷”。古代，人们认为土地爷是“地方行政”神，他能保卫一方乡土的平安，能抚慰百姓心头的伤痛，也能保佑人们丰衣足食。
虽然土地爷只是“基层神明”，但土地庙里的香火一直颇盛。老百姓祭祀土地神的习俗，历经数千年，其传播范围已不再局限于历史上的汉人统治时代，到了清代，满人亦接受这种习俗，甚至在京师宗人府中，亦设有土地祠，让宗人府的官吏们在此祭拜土地神。
明清时的北京城，几乎是一巷一庙、一街一寺，而最多的就是关帝庙和土地庙。据《乾隆京城全图》记载，北京城有40多座土地庙，但实际上，北京的土地庙远不止此数。在其他道院中的三圣庙、五圣庙、七圣庙中，几乎都有土地神，甚至在不少老百姓家中也供奉土地神。北京城里规格最高的“土地庙”，应该算是“社稷坛”（中山公园内），它是明清两代皇帝祭祀土地神的地方。
除此之外，在老北京，有重要影响的土地庙有南城的都土地庙、金甲土地庙等。另外，还有北极阁一带的大土地庙、小土地庙，交道口的土地庙，海淀老虎洞的土地庙等，数不胜数。可惜的是，这些土地庙大多今已无存。
都土地庙，其旧址在如今宣武医院一带。原有大殿三层，供奉土地爷和土地奶奶。当时土地庙的“香火”很盛，时常有人到庙内烧香磕头送香钱。清光绪《顺天府志》载：“每旬之三有庙市，游人杂沓，与护国、隆福两寺并称胜。”足见土地庙会规模不同一般，它也被列入老北京的五大庙会之中。
在西城区阜成门内大街路南有一条小胡同，旧时叫追贼胡同（现在叫民康北巷）。在胡同的北口，有一座只有一间门脸儿的“超小”土地庙，叫金甲土地庙。需要指出的是，阜成门内的金甲土地庙，庙虽小，但在当时的名声却很大，这是为什么呢？这个庙还有这样一段故事，话说明朝末年李自成为首的农民起义军北上，一路所向披靡，兵临京城，京城内一片混乱。这时在阜成门内有个更夫，名叫王四，喝酒喝醉了，一路摇摇晃晃地走到附近的一座关帝庙，他见庙内有老百姓烧香还愿时挂在关帝身上的黄袍，便拿下来穿在自己身上，还将关老爷的青龙偃月刀抄在手中，到街上撒酒疯，并扬言，闯贼李自成要敢进城，就砍他的头。附近的老百姓，还以为是关老爷显圣。李自成打进北京城后，知道是更夫酒后闹事，就将王四斩首。待清兵入关坐了天下之后，顺治皇帝听说了王四的事情，为了维护自己的统治，把王四的行为看做“精忠报国”，就下诏敕封王四为“金甲土地爷”，并建了一座小土地庙，即“金甲土地祠”。庙内塑了王四像，手里拿着青龙偃月刀。有意思的是，因为统治者历来对起义者一贯称“贼”或“匪”，因而那条小巷也被称为追贼胡同。
另外，北京的大街小巷还有许多知名或不知名的土地庙。如今的北极阁二条，历史上称小土地庙，因胡同东口有一小土地庙而得名。民国后沿称，1965年整顿地名时改称北极阁二条。北极阁四条，乾隆时称土地庙胡同，宣统时称大土地庙。因此地曾有一土地庙，因规模较大被称之为大土地庙，故此得名。民国后沿称大土地庙。1965年整顿地名时改称北极阁四条。
现在交通部大楼边上有两棵用铁栅栏围起的枣树，这原是胡同口的枣树。马路对面的于谦祠一层也是一座土地庙，因此，于谦祠正门所对的那条胡同在历史上被称做“土地庙下坡”。
东城区交道口以南路西原有土地庙，始建于明代，民国期间被警备侦缉队占用，现已无从查考。有首民谣是这样唱的：“交道口跳三跳，界边就是土地庙；土地庙求灵签，界边就是大兴县……”
据《海淀古镇风物志略》一书记载，海淀区老虎洞胡同西口路北的拐角处，是利顺祥烟铺后院，那里有一处用石头垒砌的小洞，洞中就有一座小土地庙。
在海淀区莺房胡同南口，还有一座土地庙，只有一间小殿，庙中供奉着泥塑土地爷和土地奶奶，据说这座土地庙是当地一家大户人家胡四老爷出资修建的。胡家祖辈在乾隆年间的清漪园当差，清末时胡家虽不在朝为官，但家中十分富贵。土地庙往东，有一条很宽胡同，路北起脊广亮大门，里面便是胡四老爷的宅院。
明清时，通惠河上有座庆丰闸，它又名二闸，二闸所处的通惠河古时为漕运要道，南方的粮木等都由此运入京城，在二闸附近，曾经就有一座土地庙。
琉璃厂附近曾经也有一座土地祠，1905年，丰泰照相馆于琉璃厂的土地祠，拍摄了《定军山》片断，该片成为中国电 影史上的第一部黑白无声影片。如今该处建起了幼儿园。