迟来的婚宴【七】
〓 第 1547 期 〓
作者|张书亮 编辑|王成海
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忙碌的秋天就要过去了。
丑子跟丁家叔叔婶婶说，他还想去燕儿崖背炭。婶子很不想叫丑子走，说你甭走，你也是我家一口子人哩。丁叔其实也不想丑子走，可是没办法。丑子在下，也难给丑子成一个家，自家的生活也只能糊口，怕耽搁了丑子的前程。丑子出去能挣下钱，也是好事情。于是丁叔说，还是回去好，叔不留你，这儿可没啥奔头。近日安顿一下，拣个好天，你就回去。又嘱咐女人给丑子准备点衣裳鞋袜。女人说，我早备下了，好赖不说都有了。走不走也得穿衣裳呀。丑子又给叔婶说了许多感谢的话。
过了中秋节，雁北地区正秋高气爽，只是早晚稍有凉意。野外的庄稼大都收割完了，山茆上沟壑里只有那些杂树蒿草，仍然抖擞着最后的精神，使这黄土塬上还能显示出些生机。
这天早上，丁婶给丑子做了山西人最好的油炸糕，还炖了一只鸡。一家人美美地吃了一顿，丁婶经由着丑子吃得饱饱的。吃过饭，丑子穿起了婶子给做好的衣裳鞋袜，丁婶还不停地给他抻抻衣襟，拍打得舒舒展展的。又转身进家拿出一个包袱，递到丑子手上，说：“孩子，这里有十几个月饼和熟鸡蛋，你在路上做干粮。记得进了村，找个人家要碗热水喝。这一路上可要受罪了，娃可要眼活点，千万别碰上赖人了。”说着眼泪就下来了。丑子眼里噙着泪花，一边应着一边推让，说不出话来。“行了，甭说了。丑子是大后生了。”丁叔又跟丑子说，“从这顺北梁出去，有一条朝西北的小路，你一直走。记住，你说得那地方就在西北方向，你嘴长点，一路走一路打听。”说完把手里一串铜钱往丑子怀里揣。丑子躲闪着，怎也不接。丁叔硬给他塞到手里，说：“拿上！出门人不容易。”丑了推让不过，只好拿上，退一步就往地上跪，老丁两口慌忙把他拉住，说：“这是干甚。咱是一家人，走哇！”丑子扭头上路。一家人送上高坡，丑子回头望望，丁叔挥挥手说：“记得回来！”丑子点点头，去了。
丑子迎着轻轻的西风，抹一把脸上的泪水，登上归途。晚秋天气，风轻云谈，丑子心里却五味杂陈。他盼着见到那棵枣树，又难舍丁家的亲人。眼前的路怎走，他心里却如烟似雾一片迷茫。那个叫他叫一声姐的女子，不时在脑袋里闪现。梁家还会用他背炭吗？润香还想给他当姐吗？他不知道，反正他心里想回那燕儿崖。
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走出十来里，丑子就脱下了鞋袜，赤脚上路。一来习惯了，二来轻快，而且也舍不得这新鞋。这一路上划拉开长腿，闪动大脚，钻沟过梁，钥匙弯子，搭背花子，曲曲弯弯，追风踏云，晓行夜宿，一路上过了不少村庄，一家峁、二道洼、马家圐圙、老牛圪旦、大沙壕、黑石崖……逢人作揖陪笑打听路途，也不知绕了多少弯子，兜了多少圈子。到第四天，他终于打听到一个熟悉的地方，百十里外的二台堡。二台堡是个大村子，他听说过，离燕儿崖不很远了。他才有了希望了，脚步更快了。他想，今天不管怎也得赶到二台堡，去了二台堡就能打问到燕儿崖的路了。他的眼里放出些希望的光芒。
日头沉下去了，远处的山脊上画出一道曲曲折折的光晕，山沟里暗下来。这时丑子的脚步越来越慢。几天来脚底踩乱的血泡也钻心地痛，一瘸一拐，心急腿沉脚痛，一步一步往前挨。
天全黑下来，他忍痛爬上一道高岗，远远地瞭见沟里有几星灯火。丑子的心气又上来了，不由地脚步又快了。也不知走到啥时候，终于进村了，狗的叫声倒让他心安了许多。前面两三个柴禾垛，丑子一头钻进去，便啥也不知道了。
天亮了，醋房老掌柜转悠到门前小场边，听着呼噜呼噜的鼾声，在柴垛边先看到两只大脚，疑惑道，怎这儿睡了个人？老汉仔细一看，这人身子钻进草垛，依旧鼾声大作。老汉用脚轻轻踢了两下，那脚只是往里缩了一下。“这怎行了？”老汉弯下腰，一边拉一边吆喝，丑子才醒来。带着一头柴禾毛子爬出来，惊愕地看着身边的老人，揉揉眼问：“这是哪呀？”“二台堡。后生，你是哪的？”“我是个走路的。夜里过来，就睡这了。我给您把柴垛弄烂了。”说着起身去弄柴垛，可刚起身便又“哎哟”一声又坐下了。原来那脚白天走木了，睡了半夜，却疼得厉害了。他翻起脚一看，脚底又是泥又是血，肿得象个窝头。这可怎走呢？丑子无奈地坐在地上。老人看看说：“后生，你走了多少路，怎把脚走成个这？”丑子说：“大伯，我走了四天了。”老人再一看他满嘴燎泡，忙说：“后生进家再说。你等等，我给你找个小车。”丑子忙说：“不用，我能走！”说着他强扶着柴垛站起来，抬脚跺了两下，那大伯忙上前扶住他。他只是用劲咬住牙，裂了下嘴。大伯说：“哎呀，后生是硬汉。走哇，进家。”丑子强忍着疼痛跟着大伯进了家。
这家原来是做醋的，也叫缸房，大门外就闻见一股浓烈的醋香味。山西人那口醋，顿顿饭离不了。家里安了二十多口大缸，做这点小生意也比村里一般人家生活上活泛些。
话休絮繁，丑子进了家，大伯大娘忙给他备了些饭食。丑子却先喝了两大碗热水，精神好了许多。于是丑子给大伯大娘叙说了自己近两年的遭遇。他自从上路，白天饿了吃几口丁婶给拿的干粮月饼，渴了，遇着井就喝口凉水，只有一天在一家喝了两碗稀饭，几个米花儿，临走给人家孩子十来个制钱。夜里都是找个柴禾堆睡一觉。大伯大娘不甚唏嘘叹息。
丑子的脚又肿又疼，大娘又给他把脚洗了，用针把水泡挑破，用酒把脓血洗了。说：“这可不能走路了，再走这脚就坏了。”这时的丑子也不能强求，只是说：“大伯，我一文钱也没了，住您家里该怎办哩？”大伯却说：“后生，你甭说这话。只管住着，我老汉不图你钱财，你养好脚板能走路就好。”丑子也无话可说，只得住下来。
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大伯大娘也真是好人，天天汤水茶饭侍候着，丑子身上烧得厉害，夜里跟两个做醋的师傅住在一起，大睡两天。五六天后，一切都好些了，也能下地了，慢慢地出院走走。他想，大伯大娘对咱好，怎还人家的恩德呢？这白吃白住心里实在过不去。他到醋房里看看，这几日正是新料下缸，大伯和两个中年的师傅忙得不可开交。丑子看这营生是力气活，又不用多走路，就进去帮忙，大伯再三不用，丑子说，这营生我能做。
原来这酿醋一要技术，二要力气，一口大缸放一二百斤熟料，每天搅拌两次曲料，一直翻到缸底，掌控好温度，七天就能能淋醋。醋房里缺人手，丑子现在正是有力气的时候，日日在醋房帮师傅们干活儿。翻缸是力气活儿，丑子就管翻缸，二十大缸，每天依次翻两遍。两个师傅说：“掌柜的，你算遇上好苦力了，要不还得顾两个人。”大伯大娘虽然喜在心头，可也不时叫他歇息。大娘说，“可不能把娃累坏了。”
丑子在醋房里做了四十多天了。醋房里原料也缺下了，要停些日子，赶紧收些料。他见营生不多了，就和大伯大娘说，他该走了。大伯说您要不嫌这营生赖，就留下哇，反正我得顾人了。丑子在四十多天里，手做眼看，也学会了做醋的手艺了。有心留下，可他心里总还是想去燕儿崖，他也说不清为啥，总觉得有啥牵挂着他。
第二天，是个好天气，阳婆红丹丹的。天气好，人心里暖和痛快。
丑子从大伯家出来，大伯大娘也不舍地送出大门来。大娘把一个蓝布小包递给他，说：“没啥拿得，给你蒸了些干粮，路上垫补几口。有空儿记得回来。”丑子一一应下。
大伯送他出村，告诉他，往西北上有路。离燕儿崖大概是一百多里了，不算远了。你慢点走，五六十里是宽窑店，你住上一宿。
丑子别过大伯，离开二台堡，一路望西北去。
过了晌午，下了一道沟，丑子在沟的一汪清泉边沙滩上坐下。用手掬着喝了几口泉水，清爽冰洌的泉水下肚，满身舒畅呀。饿了。他拿出大娘给的小包袱，打开了吃一口干粮。刚打开，拿出一个金黄的米面窝头，白亮亮的两块现大洋跌在沙滩上。丑子一看，惊叫一声，立刻，大娘那和善的面容浮现在眼前。丑子喃喃地说：“大娘，这可怎叫我……”说着满眶的泪水溢出来。
这世上的人呀，该怎说呢？碰上坏人，险些丧了命。可又遇上多少好人呀！这世上怎也是好人多！【未完待续】
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