宋景诗与黑旗军（2）
一八六○年即咸丰十年，山东全省除去登州外“其余九府二直隶州”都普遍地掀起了抗粮运动。农民们说那时候连年灾荒，大家都是“吃糠咽菜”，“活不下去”。物价高，地价贱，扛活不值钱，地主用高利贷剥削贫农，贱价收购土地。而银价涨，地丁都按银子算；漕粮又受贪官污吏层层剥削，特别是交不上整斗的贫农，遇到一种叫“挖升子”的衙蠹，“交三斗还不够他三升挖的。”催粮的衙役叫
“罗伞”，“进门先吃饭，临走要拿钱。——不给要抓人，漕粮还得照样完。”在诸种剥削压迫下，堂邑、冠县、莘县、馆陶等县农民就由大粮小粮问题，爆发了抗粮运动。所谓大小粮，是依地土的肥沃与贫瘠而规定纳粮多寡的一种等级制度，但在附加团练费捐税上地主们想将负担转嫁于贫农，竟异想天开，废除了这种等级，要大小粮平均分摊。——实际上因为捐税数字是固定的，这就等于“把小粮鼓捣成大粮，大粮鼓捣成小粮”了。县官又和地主勾结起来，贫农抗缴的就被关进监狱，“打官司又打不过地主。”这时候宋景诗站出来领导了农民的抗粮运动。
宋景诗本是个性情柔和，不暴不躁，好脾气，少说话的人，人家都叫他“宋丫头”、“宋妞儿”。但他听到街上人对大小粮的事议论纷纷，就说：
“这太不公平了，大家不要完！”宋景诗带领着男女老少，扛着木锨、锄头、犁、耙……去到县衙门，说：“地也不要种了，种了地还不够交钱粮的！”县官没了法，临时答应了农民免交，并允许
“立碑为记”。但事后马上派人来抓宋景诗。农民们说：“宋跑走，就起义了。”但也有的说：宋被抓进监狱，朋友们劫牢反狱，救他出来才起义的。
但一般所传说的“劫牢反狱”是在冠县，而且是宋景诗去救人，不是被救。宋景诗的入狱可能更早，或者入狱后不久又放出来了。因为抗粮的农民“三五一群”地在一起，“明散暗聚”，在冠县清水镇、白塔集附近的韩村、赵庄及靠近馆陶的燕儿庄一带逐渐聚集起来了；从咸丰十年冬十月到十一年的二月，农民集合了万余人，“抗官闹漕”，竖立义旗。而农民们说这都是宋景诗领导的。
二月十九日，是民间流传的观音诞辰，各处都有庙会。宋景诗便乘机邀集了许多英雄好汉，——一部分是鲁西一带白莲教的领袖们，去冠县劫牢反狱。去的人很多，但到冠县城只剩下十八个人了。这十八个人乔装改扮，装做卖柴禾的、卖艺的混进了城。半夜里在城里放起一把火，大嚷大叫：“反了！反了！”城外接应的有的颈上挂着响铃乱跑，——好像很多人马。有的爬墙进了城。城里官兵不多，闻警都开城逃去。大家打开监狱，救出许多革命所需要的人物，反出冠县，这就作为鲁西农民大起义的信号，农民革命军便由此分向各州县进攻了。
宋景诗所领导的群众，主要是参加抗粮运动的农民。但进行武装起义的农民当中有十分之六是白莲教的信徒。——这就是说：鲁西农民大起义是宋景诗联合着白莲教共同领导的。从劫牢反狱事件起或者从抗粮运动起就是如此。
宋景诗本人不是白莲教徒，这是各种材料所证明了的。但他与白莲教许多领袖都有着深厚的友谊，特别是有着共同的革命要求，所以他们联合得很好。
白莲教在鲁西一带也并不是统一的整体，主要分莘县和邱县两个系统。莘县白莲教以延家营的从家为首领。从家的从政是个老叛徒，他在道光年间领导白莲教起义失败，被充军到新疆，后来叛变了革命才被赦回来的；遂和他的主张“造反”的儿子从世钦等之间存在着矛盾。延家营从家在教里的领导权似乎便因此而转移到冠县七里韩村杨泰的手中。冠县和堂邑岗屯一带接壤，而宋景诗在韩村附近也护过院，所以从抗粮以至劫狱与宋景诗合作的，是代表莘县系统白莲教的杨泰。杨泰在劫狱前就成立了以他自己为领导的军事组织——所谓五大旗：杨泰和他儿子杨朋岭等立的都是绿旗，张玉怀等黄旗，程顺书等白旗，靳三、郜四等红旗；黑旗便是特殊人物——非教徒宋景诗所领导的。而邱县系统的白莲教，则以临清侯家庄（靠近邱县）的张善继为领袖，也成立以他为领导的五大旗。但同样也有一个特殊例外，他的五大旗之中的黑旗也是以非教徒的宋景诗为领袖。莘县和邱县两个系统的五大旗都很倚重宋景诗，宋景诗的黑旗军也就接受了双方的领导和指挥。而莘县与邱县之间，由于杨泰是张善继的徒弟，张善继便做了两大系统名义上的总领袖——教主。
冠县劫狱的信号一起，莘县、邱县两大系统的五大旗包括宋景诗的黑旗军在内，在统一领导之下，以冠县为中心，向各县武装进军。张玉怀是莘县大李王庄人，便率军攻下莘县，继续攻取朝城、观城，并进军直隶清丰。杨朋岭攻下馆陶，渡过卫河，与张善继部队会合。而张善继部下孙全仁则先已攻入了邱县。宋景诗和其它首领先占领了东昌府之西南重镇沙镇。由此，以雷凤鸣等部队往北攻克堂邑县；以郜四等部队往南攻克阳谷，占领运河沿岸张秋、七级、阿城诸镇，进围寿张；而宋景诗自己则担任了最困难的攻坚战——围攻东昌。在围攻东昌的同时，杨泰与张善继联合进军，一连攻克范县、濮州、曲周、清河、广平诸县城，并围攻大名、威县，进军临清、武城。东昌的围攻达两个多月，虽然没有攻克，但农民起义军已经占领了主要商业区的东关旧米市街礼拜寺一带。并两渡运河，进攻清平、博平县境。而更重要的，是在沙镇和明新、乌尔贡札布、秦际隆等清军进行了一次大会战，明、秦均被杀得坠下马来，兵勇溃散伤亡殆尽；乌尔贡札布和明新因此都逃往茌平，秦际隆闭城死守，不敢出战。是由于宋景诗在东昌阻击、牵制并消灭了敌人的主力部队，才使得其它农民革命军顺利地连拔一十三座县城，进攻二十余县，获得辉煌胜利，并扩大自己的队伍到五万人至十万人。