老北京风景：泼街

我小时候常听大人说“净水泼街，黄土垫道”这句话，后来才明白在老年间，皇帝要出行前，地方官府得先让老百姓把地面整理好，让皇帝出行顺畅。这话也反映出老北京街道的特点——扬尘。那时的北京护林防沙没有，气候又干燥，大风一吹，漫天黄沙。上一趟街回来，一身灰土，家里常备着一个掸灰尘的“拂尘”，就是用一根小木棍，在一头绑上几十块布头，拿它从头到脚，全身拍打，就可以把外面带回家的土拍掉。常记得放学回家一进院儿，妈妈在屋里就喊：“掸土去！”

  在二十世纪七八十年代的老北京，虽然城内几条主要街道已经修成柏油马路了，但大部分的道路还都是土路，像西四牌楼的马市大街、黄城根等次干道也是黄土一片，小胡同就更甭提了。“晴天三尺土，下雨一街泥”，这是那时北京街道的真实写照，坑坑洼洼，漫天黄沙，灰头土脸，没法遮掩。

  针对这种市面道路，当时就有了清道夫，现在叫环卫工人，因为那会儿人为丢弃的垃圾少，所以他们的工作冬天主要是铲冰扫雪，夏天雨后修整泥泞路，而春秋时天燥风大，主要是清水泼街，减少扬尘。他们俩人一组，抬一个必须二人合力才能抬得动的双耳大木桶，在水窝子那里装满水，用两米多长的大木棍穿过水桶上双耳的圆孔，一前一后抬在肩上，晃晃悠悠抬到要泼的土路大街上。开始干活，他俩分上手和下手，上手拿一把藤条编成的长把大木勺，先从水桶中舀一勺水，这一勺水少说也得三四斤重，双手配合着往上一扬，横向一扫，泼出的水既不扬尘又不和泥。别小看这泼水，还真是技术活儿，泼得像天上落雨一样，地皮刚好湿润，面积又呈最大。一条街，技术好的二十桶能泼完，还保证又远又密又匀，刚入行的可能二十五桶也泼不完，地还干一块湿一块的。上手干活的还要看好周围行人，不能把水溅到人身上，如果稍有闪失，路人身上有湿迹，不管有理没理，总得满脸堆笑赔个不是。如果没有涵养和人家争吵起来，这就甭干了，弄不好饭碗就砸了。所以干上手活儿的不但技术好，有力气，还得心眼儿活泛会来事儿，有应付各种意外事情的本领，自然就比下手挣的钱多。据说清道夫早年间都是行伍出身的多，吃官粮，所以发工资叫“关饷”，由国家发钱，上手要是一天能挣一块五，下手只能挣一块钱。  

  泼街这活儿当年也是北京街头一景儿，闲人站在旁边看热闹。泼得好，技术高还能得到围观闲人的喝彩。  

  现如今土路在城市里早已没有了，大街小巷都已成了平整的柏油路，洒水车喷着水雾，放着音乐在路面缓缓驶过。看着这有风不起尘，下雨不蹚泥的柏油大道，几十年前舀水泼街的清道夫也在脑海里定格了。（何大齐）