1890年9月，法国人普林斯登上了一列火...

1890年9月，法国人普林斯登上了一列火车，他准备前往英国申请一项发明专利，然而，出发不久后，他竟诡异地消失在火车上，活不见人，死不见尸，随身携带的行李——包括那项发明的相关研究资料，全都消失得无影无踪。
 
普林斯出生于法国，他的父亲有一位挚友，叫做路易斯·达盖尔，是发明摄影技术的第一人，耳濡目染之下，普林斯学到了很多相关方面的知识。1888年10月，他通过自制的摄像机，成功拍摄出人类史上第一部电影《朗德海花园场景》，虽然只有短短2秒钟，但具有划时代的意义，但是，就在他即将公布这一伟大的成果时，却神秘地消失了。

警方给出的结论是，普林斯此前有自？杀倾向，当时他濒临破产，所以自导自演了这场失踪的戏码。不过，这个结论在很难令人信服，无论那时的普林斯是否濒临破产，第一台摄像机的诞生，无疑会扭转所有颓势，并且，按照家人和朋友的供词，他失踪那天，原本是打算带着他的新发明赶回巴黎，与友人会合后，前往英国申请专利，接着，他们还会赴纽约进行展出，向全世界推销他的新发明，一个即将拥有大好前程的人，又怎么会有轻生的念头？显然，他的家人并没有接受这个结论，在他们心中，一直有一个怀疑的对象，谁呢？爱迪生。
 
事实上，在普林斯成功拍摄出《朗德海花园场景》的3天后，爱迪生就向美国专利局提出了“电影放映机”的申请，不过，他没有提供实物和设计图纸，只是对“心目中”的放映机进行了一番描述，抢先占了一个“坑”。普林斯失踪后，他的专利申请自然不了了之，而爱迪生则在不久后，取得了这项专利，获得了“电影之父”的美名。
 
并且，在更早之前，普林斯与爱迪生就有过交锋了，在他失踪的两年前，他曾向美国申请自己另一项发明——单镜头摄影机（MkI）的专利权，然而，美国专利局却以已有同类型产品的理由，拒绝了他的申请，可结果呢，几年后的爱迪生却成功申请到了同类型产品的专利。因此，不怪呼普林斯的妻儿把爱迪生列为怀疑的对象，可惜，他们没有任何证据。
 
不过，普林斯的儿子阿道夫并没有因此而放弃，他在父亲失踪后，曾以证人的身份参与了美国电影放映机公司与爱迪生的专利官司，试图证明摄像机的真正发明者是自己的父亲，而非爱迪生，但官司还没打完，他就在一次打猎中意外身亡了，警方给出的结论，也是自？杀。结果显而易见，爱迪生获得了这场诉讼的胜利，获得了电影放映的专利权，彻底垄断了这个市场。
 
如今，一个多世纪过去了，普林斯的失踪之谜可能永远也无法解开，但无论如何，“电影之父”的荣誉应该归还给这位法国人。