江海所以能为百谷王者，以其善下。老子讲“不争”的道理

第六十六章

江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之。欲先民，必以身後之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。

人大国学讲堂王蒙讲老子魅力

01【名家解读】

任继愈先生讲，这一章表达了老子统治人民的权术。为了统治人民，要在言辞方面表示说谦虚；为了居前，先要居后。用“不争”作为手段，以取得要争取达到的目的。

高亨先生说，这一章是老子的政治论。他指出：统治者发号施令，必须尊重人民的意见；推行政事，必须尊重人民的利益。他运用辩证观点，说明这两个论点。江海处于百谷之下，才能成为百谷之王；统治者把自己的意见摆在人民意见之下，他的地位才能在人民之上；把自己的利益摆在人民之后，他的地位才能在人民之前；不和天下人争夺权力，天下人才不能和他争夺权力。老子称他想像的统治者为圣人，当是上古原始社会的氏族长或部族长。

02【个人体会】

无为的概念是老子最重要的概念之一。可以如果大家要问，无为概念的含义究竟是什么呢？却不是一个容易说清楚的问题。

无，是没有，或不的意思。无为也就是没有作为。这个理解一直占据着多数学者的意识，虽然有时他们并不愿意承认。比如，“我无为而民自化”，学者们多直译为我无所作为，人民感化。统治者什么也不去做，就能将天下治理好，根本不存在这样的道理。学者也深知这一困难，所以总试图修正这个解释。比如，将无为定义为遵循规律而不妄为等等。

无为，是一个概念，不是一个词汇。可是，很多学者却仅将看作词汇。因为概念是需要下定义来规范其意义的，所以我们要了解某一概念的内涵，需要了解其定义。但是，大多数学者却总是试图从“无为”这两文字的字面意义来寻找它的定义。误解的根源其实就在这里。

无为，是老子特有的概念，它的定义只能由他来下。所以，我们若要了解无为概念的内涵，首先要找到老子为无为概念所下过的定义，而不是从“无为”这两个文字的字面意义中去寻找。

老子有没有为无为概念下过定义呢？老子还的确为无为概念下过了定义。在老子经文的论述中，道是无为的，水是无为的，圣人是无为的。

老子如何论述道无为？大道大道汜兮，其可左右。万物恃之而生而不辞，功成而不有。衣养万物而不为主。常无欲，可名于小；万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大（三十四章）。

道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之，长之育之，亭之毒之；养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德（五十一章）。

老子如何论述水无为呢？上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道（八章）。水利万物而不争，功而万物而甘居万物之下，所以水之品德最与道之玄德接近。

老子如何论述圣人的无为呢？天长地久。天地之所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。以其无私，故能成其私（七章）。

是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去（二章）。

通过这些论述，我们不难看出，老子所讲无为，根本就是不是什么也不去做。而是指“生而不有、为而不恃，功而不居”。无为不仅不是无所作为，而是必有所为，对于社会，对于万物有功劳、有贡献。有所为而不恃，不功劳而不居，才是无为概念的真实含义。所以，无为是指无私奉献，功而不争，利而不害。

水滋养万物，对于万物的功劳最大，可是它并不因为自己对于万物有功劳而争居万物之上，反而总是流向最低处，甘居于万物不耻居之处。水的这一品德最与道之品德接近。道的品德老子称为“玄德”，也即宇宙间的最高道德。玄德的内容即是生之畜之，生而不有，为而不恃，功而不居。

江海是天下众溪流河谷之王，是因为它们不与众溪谷争高位，它愈是下流，愈是能汇合天下众溪谷之流，而成为百谷之王。如果江海竞争上流，就无法成为百谷之王了。所以，效法玄德就是效法无为，而法无为就是指为而不恃，功而不居，绝不是无所作为之义。

我无为而民自化，不是说圣人什么杝不用做，天下就自然而然地进入太平清静的状态了，而是说圣人治理天下，但由奉献而不求索取，生养万民而不争居万民之上，称孤道寡，为王为主；功劳于万物，却不争。不做君王，不聚敛财货，不过安逸奢侈的生活，就能使天下得太平清静了。老子的八十一章的经文，就是为了阐明这个道理。

什么也不需要去做，顺其自然，不加干预，就能将天下治理好，根本就没有这个道理。

03【试译】

江海之所以能成为天下众溪谷之王者，是由于江海总是居于天下众溪谷之下。正因为它的善下，所以才得以成为百谷之王。所以，统治者若想位居万民之上，就一定要在言论中表示谦下；若想位居万民之前，就必须要将自身的利益放在百姓的利益之后。只有这样，统治者虽高居万民之上，但老百姓却并不感到有重压(即受剥削，受压迫)。只有这样，统治者虽居万民之前，而老百姓却并不感觉到有什么妨害，天下百姓都乐于拥戴他而不厌烦，正是由于他能做到不与人争，所以天下就没有人能与他相争。

参考资料：

《老子绎读》 任继愈 著

《老子译注》 高亨 著