第一个来自东方的罗马皇帝，统治无比荒唐，最终被士兵杀死后抛尸
文/格瓦拉同志
在古罗马人的眼中，叙利亚、阿拉伯、美索不达米亚等中东地区属于遥远的“东方”，虽然它们都是罗马帝国的领土，但在奥古斯都开创帝制后的200余年间，始终没有出过一位皇帝，直到埃拉伽巴路斯通过政变上台后，才打破这一尴尬局面。那么，作为第一个来自东方的罗马皇帝，埃拉伽巴路斯究竟是一位怎样的人物？他最后的结局如何？
01 政变上台
埃拉伽巴路斯，原名瓦里乌斯·阿维图斯·巴西安努斯，称帝前是叙利亚腓尼基人太阳神的祭司，因此时人便称呼他为埃拉伽巴路斯，意为“太阳神虔诚的侍者”。埃拉伽巴路斯出身显贵，外婆梅萨是罗马赛维鲁王朝创始人普提穆斯·塞维鲁的妻妹，父亲是出生在叙利亚行省的罗马元老院议员。埃拉伽巴路斯出生在叙利亚的艾梅萨，自幼便被送入太阳神庙当祭司，而他也对这项事业非常热衷。
卡拉卡拉塑像
赛维鲁驾崩后，长子卡拉卡拉继承皇位，此人是罗马帝政史上著名的暴君，不仅杀死岳父普劳提亚努斯、妻子普劳提拉、与他共治帝国的胞弟盖塔，甚至在亚历山大港游玩时还对当地平民大开杀戒。与此同时，卡拉卡拉还滥发罗马公民权、擅自增加税率，导致国内怨声载道。217年4月8日，卡拉卡拉在东征帕提亚王国的途中，被近卫军长官马克里努斯弑杀，后者随即被拥立为皇帝。
马克里努斯上台后，跟帕提亚王国达成屈辱的停战协定，将整个美索不达米亚行省拱手让给后者，并送给对方君主一顶黄金打造的王冠。这两项举动，在视荣誉高过一切的罗马将士眼中，无异于奇耻大辱。在这种情况下，卡拉卡拉的姨妈梅萨趁机在驻守艾梅萨的第三高卢军团中散布谣言，声称外孙其实是先皇的骨肉，并请求他们诛杀弑君者、拥立埃拉伽巴路斯。
马克里努斯塑像
第三高卢军团长官早就对马克里努斯心怀不满，所以乐意接受梅萨的建议，并与原来驻扎在美索不达米亚行省的两个军团取得联系，共同反对新帝。马克里努斯得到消息后，派禁卫军司令尤利安前去平叛，然而近卫军士兵到达战场后却集体反戈，杀死尤利安后与叛军联合进攻马克里努斯驻扎的安条克。马克里努斯自知不敌，便化装成邮差逃出安条克，准备前往罗马避难，结果在途中被叛军捕杀，时在218年6月。
02 荒暴统治
马克里努斯兵败被杀后，埃拉伽巴路斯成为唯一合法的罗马皇帝，但他直到219年9月才进入罗马接受元老院和公众的效忠，先前1年多的时间里，都浪费在四处游山玩水当中。不仅如此，埃拉伽巴路斯刚一进入首都，便宣布建设太阳神殿，并强制要求罗马人承认太阳神的地位高于朱庇特和密涅瓦（罗马神话中的最高男神、女神），这项举动，无疑引起罗马各个阶层民众的反感。
埃拉伽巴路斯的太阳神造型
强迫罗马人接受太阳神信仰足以触犯众怒，而埃拉伽巴路斯的种种荒淫行为，更是为他招致更多的骂名。原来，埃拉伽巴路斯非常好色，经常藉助春药的力量，疯狂地沈陷于各式的淫行与嬉戏之中。不仅如此，埃拉伽巴路斯还豢养了一大批男宠，不仅在皇宫当中跟他们共食同寝，甚至在宗教仪礼上也公然与他们大抛媚眼、握手拉扯，影响甚是恶劣。
更加令罗马人难以忍受的是，埃拉伽巴路斯竟然强行占有一位居住在罗马广场深处的女祭司，事后又将她抛弃。这种女祭司专职侍奉圣火维斯塔女神，因为在从事圣职的30年里要始终保持处女之身，所以又被称为“维斯塔贞女”，在祭祀时能享受到比皇后还高的待遇。如此一来，埃拉伽巴路斯的举动无疑是对罗马宗教信仰的亵渎，引起国人的愤怒自然在情理之中。
雕塑《戴面纱的维斯塔贞女》
埃拉伽巴路斯深知罗马民众对他不满，但他并没有采取和解的姿态，而是诉诸暴力，对值得怀疑的反对者大开杀戒。仅仅在两年的时间里，包括前执政官巴苏斯、元老院议员梅萨拉、卡帕多西亚总督苏拉、第二帕提亚军团长特利克奇亚努斯等多位重量级人物在内，都被埃拉伽巴路斯以各种借口处死，至于被杀的中下级官员更是难以计数。埃拉伽巴路斯的血腥屠杀政策，非但没能稳住皇位，反而将他带向万劫不复的深渊。
03 遇刺身亡
埃拉伽巴路斯种种荒唐的举动引起罗马元老院阶层和民众的愤怒，而驻扎在首都的近卫军士兵们也对他极为不满，这种情况很自然引起梅萨的忧虑。为了保住性命和权位，梅萨劝说埃拉伽巴路斯册立表弟亚历山大为“恺撒”（即皇储），并将政事交给他处理，至于皇帝本人，则可以专心侍奉太阳神、从事各种娱乐活动。埃拉伽巴路斯对外婆的建议深以为然，遂在221年册立亚历山大为皇储。
埃拉伽巴路斯塑像
跟表兄的作风迥然不同，亚历山大重视道德、友善自律，个人形象非常好，所以等到他以凯撒身份执政后，立刻得到帝国上下一致爱戴，而埃拉伽巴路斯则日渐沦为多余的人。正所谓“皇权之下无亲情”，埃拉伽巴路斯难以忍受臣民对他的轻视，很自然地便将表弟视为“眼中钉”，在尝试废黜亚历山大的计划被外婆阻止后，又授意禁卫军长官安条克亚努斯去杀死皇弟。
然而，安条克亚努斯早对皇帝心怀不满，所以他并没有率军捕杀亚历山大，而是带着士兵们冲向皇宫。埃拉伽巴路斯得知消息后，穿着女装藏入柜子想躲过一劫，但还是被士兵们搜出来杀死，时在222年3月11日。事后，在士兵们的嘲笑声中，埃拉伽巴路斯的尸首被拖到罗马广场，在遭到全城市民的唾弃之后，又被扔进台伯河里喂鱼。与此同时，埃拉伽巴路斯的母亲索艾美亚迪也被士兵杀死。
罗马士兵向埃拉伽巴路斯发起攻击
埃拉伽巴路斯死后，亚历山大正式成为皇帝，而梅萨则继续在幕后掌控朝政。新皇帝上台后，宣布废除埃拉伽巴路斯在位时施行的各项暴政，将他豢养的太监、男宠全部驱逐出皇宫，至于罗马的太阳神信仰和与之相关的所有东方文化都被一扫而光。不过，亚历山大并没有对埃拉伽巴路斯实施“除忆诅咒”，这也是暴君种种荒乱行为被后世所熟知的主要原因。
结语
作为第一位来自东方的罗马皇帝，埃拉伽巴路斯种种出格行为令人难以忍受，加之他又没有统治能力，跟帝国军政界高层人士势如水火，以至于死后留下千古骂名，甚至连亚历山大都把他称为“最肮脏的人”。不过，《罗马帝国衰亡史》作者吉本却认为，埃拉伽巴路斯并没有那么不堪，他的恶行完全是被当时的历史记述者夸大而已。至于真相如何，只能见仁见智了。
参考文献
爱德华·吉本（英）：《罗马帝国衰亡史》，北京大学出版社2015年版。
盐野七生（日）：《罗马人的故事》，中信出版社2011年版。