【盘点老行业之七十】制作蜂窝煤

蜂窝煤又叫煤饼，在上个世纪电烹调器和煤气灶未进入人们厨房前，我们除了用柴、草作燃料外，好多家庭是用煤饼炉烧饭菜，也曾经用于家庭取暖。煤饼炉就是用蜂窝煤作燃料的，制作蜂窝煤有集体，也有个体，因此，在全国各地都有制作蜂窝煤这个行当。

煤是一种常见的化石燃料，以前家庭用煤经过了从“煤球”到“蜂窝煤”的演变。先前人们把煤粉加工成略大于乒乓球大小的球体即煤球，为了更好地使煤燃烧，后来人们把煤粉加工成圆柱体，并有专用器材在圆柱体内打上一些孔，因为这样可以增大煤的表面积，使煤能够充分燃烧，减少资源的浪费，这就是蜂窝煤。因为圆柱形的形状酷似蜂巢，所以人们给它起了一个名字叫“蜂窝煤”。制作蜂窝煤的原料有煤、黄泥、木炭粉和锯木屑等一些混合物。制作蜂窝煤的工具有铲子、水桶、蜂窝煤机等。

蜂窝煤的制作过程如下：

第一步堆煤灰。首先在平地上将碎煤灰、黄泥、木炭粉和锯木屑等堆成一小堆。

第二步盖煤灰。在中间挖个大洞，向里面倒水，然后用铲子把煤灰盖上，等二十分钟左右，让水充分地渗透到煤灰里。

第三步和煤灰。拌煤灰前先用铲子把大块的煤块砸碎，再用铲子把渗透好水的煤灰拌一下。如果煤灰太干，可再适量加点儿水继续拌，但煤灰不能太湿，要边拍打边调拌。把拌好的煤灰用手抓一下，抓起来感觉松散才可以，然后用双手捧起来捏，能捏成形即可。

第四步砸蜂窝煤。取水桶在桶里装上适量水，能漫过蜂窝煤机即可。取出蜂窝煤机，在水桶里沾一下水，把蜂窝煤机按压在煤灰堆上，按实后取出，再找一块干净的地方把蜂窝煤按压出来，这样一个蜂窝煤就制作好了，然后再把机器沾水，继续制作。

第五步摆蜂窝煤。把制作好的蜂窝煤摆放整齐，摆的时候要注意蜂窝煤之间要有一定的距离。一层摆不开也可以摆两层，为方便通风，第二层的蜂窝煤要放在第一层的两个蜂窝煤中间的地方。

第六步晒蜂窝煤。放在太阳能晒到的地方晾晒，如果天气好，一天时间就可晒好了；如果阴天，那就要多晒几天了。这样，晒好的蜂窝煤就可以使用了。

制作蜂窝煤是个体力活，比较辛苦也比较脏。制作者在夏天烈日下制作汗流浃背，冬天西北风吹得满身灰尘，工作时煤屑粉尘长期吸入影响身体健康。

蜂窝煤在煤气、液化气诞生之前，是上个世纪家庭炊具中所不可缺少的燃料。随着时代的发展，现在各种高档的电烹调器都已进入寻常百姓家，煤气、液化气已成为城市居民最普通的燃料，家里再也用不着蜂窝煤了，因此，大部分地区制作蜂窝煤的行当也已消失。